Heading

Chanteuse et auteur-compositeur

Né Keith Lionel Urban, le 26 octobre 1967, à Whangarei, dans l’île du Nord, en Nouvelle-Zélande ; fils de Bob (un dépanneur) et de Marienne (une dépanneuse) Urban.

Adresses : Contact -c/o Flood Bumstead Mc-Cready & McCarthy, PO Box 331549, Nashville, TN 37206.

Carrière

A commencé à jouer de la guitare à l’âge de six ans ; a gagné des concours de talents de musique country à partir de l’âge de huit ans ; a formé un groupe en Australie, 1988 ; a déménagé à Nashville, TN, 1992 ; a formé le Ranch (groupe de trois pièces), 1995 ; avec le Ranch, signe un contrat d’enregistrement avec Capitol Nashville ; sort The Ranch, 1997 ; sort un album solo, Keith Urban, 2000 ; fait une tournée avec Brooks & Dunn’s Neon Circus, 2001 ; sort Golden Road, 2002 ; a eu deux singles numéro un de Golden Road :  » Somebody Like You  » et  » Who Wouldn’t Want to Be Me  » ; sort Be Here, 2004 ; Golden Road est certifié triple platine aux États-Unis, c. 2005.

Récompenses : Westpac starmaker award, Tamworth Country Music Festival, 1990 ; Horizon award, Country Music Association, 2001 ; new male vocalist award, Academy of Country Music, 2001 ; best male vocalist award, Academy of Country Music, 2001 ; album of the year award, Academy of Country Music, pour Keith Urban, 2001 ; prix du chanteur masculin de l’année, Country Music Association, 2004 ; prix de l’album de l’année, Academy of Country Music, pour Be Here, 2005 ; prix du meilleur chanteur masculin, Academy of

Country Music, 2005 ; prix de l’album de l’année, Academy of Country Music, pour Be Here, 2005 ; prix de l’artiste de l’année, Country Music Association, 2005 ; prix du meilleur chanteur masculin de l’année, Country Music Association, 2005 ; meilleur album country, Australian Recording Industry Assocation, 2005 ; prix Grammy de la meilleure performance vocale country masculine, Recording Academy, pour « You’ll Think of Me, » 2005 ; vidéo de l’année, Country Music Television Awards, pour « Better Life, » 2006 ; prix international de l’accomplissement de l’artiste, Country Music Association ; Golden Guitar Award, meilleur chanteur masculin et meilleur instrumentiste.

Signes d’intérêt

L’Australien Keith Urban est devenu un chanteur country à succès dans son pays natal avant de venir aux États-Unis au début des années 1990 pour tenter sa chance à Nashville, dans le Tennessee. Après avoir brièvement travaillé avec son groupe The Ranch, Urban a connu le succès en tant qu’artiste country solo à la fin des années 1990 et était sur le point de devenir une superstar internationale de la country au début des années 2000. Ses trois premiers albums solo se sont vendus à près de six millions d’exemplaires en six ans. Décrivant son attrait, Bruce McMahon du Sunday Telegraph Magazine a écrit : « Il a tout ce qu’il faut, un cow-boy punk avec du style et de la substance. C’est un auteur-compositeur qui non seulement chante avec conviction, mais divertit et joue d’une guitare méchante. »

Né en Nouvelle-Zélande en 1967, Urban était le deuxième fils de Bob et Marienne Urban. Quand Urban avait deux ans, il a déménagé en Australie avec sa famille, qui comprenait son frère aîné, Shane. Élevé principalement à Caboolture, à Brisbane, en Australie, les parents d’Urban tenaient un magasin de proximité. La musique et la culture américaine font partie de la vie familiale. Le côté paternel de la famille d’Urban est musical. Son père jouait de la batterie, tandis que son grand-père paternel était professeur de piano. Ses deux parents étaient des fans de musique country, exposant le jeune Urban à des artistes tels que Dolly Parton, Jim Reeves, Glen Campbell et Ricky Skaggs.

Quand Urban avait quatre ans, ses parents lui ont offert un ukulélé. Il a passé environ deux ans à apprendre des accords et à observer d’autres personnes pour ramasser ce qu’il pouvait. Urban est passé à la guitare à l’âge de six ans, en prenant des cours de musique avec un professeur local. Un an plus tard, le jeune Urban voulait devenir un musicien de country à Nashville. À l’âge de sept ans, il a commencé à se produire avec les Westfield Super Juniors, un groupe créé pour mettre en valeur les jeunes talents. Dès l’âge de huit ans, Urban remporte des concours de talents en musique country. La musique country est son seul véritable intérêt en tant qu’enfant. Il se sentait le plus à l’aise sur scène, mais était plutôt calme en dehors de la scène.

Au moment où Urban a 14 ans, il travaille régulièrement avec un groupe. Tout au long de son adolescence, il a joué dans des clubs tous les week-ends, ses parents le conduisant à ses concerts. À ce stade de sa carrière, Urban a déclaré à Sandra McLean dans le Sunday Mail :  » Je jouais depuis si longtemps que cela ne me semblait pas étrange de faire cela. J’ai toujours eu l’impression de bien m’entendre avec les personnes plus âgées. À l’école, je ne me suis jamais associée à des personnes de mon âge. Je passais beaucoup de temps tout seul. » Urban quitte l’école après la dixième année et joue dans des pubs dans tout le Queensland. A 17 ans, il rejoint Rusty et les Ayers Rockettes et joue avec eux pendant un certain temps. La famille d’Urban le soutenait totalement.

La country n’a pas été sa seule influence musicale en vieillissant. Alors qu’il était encore adolescent, il a entendu Dire Straits pour la première fois et a mémorisé chaque note de chaque album du groupe. Très vite, cette influence rock s’est glissée dans le son country d’Urban, principalement dans ses solos de guitare. Il aimait aussi des groupes comme AC/DC et Fleetwood Mac, et était particulièrement ému par l’album Lonesome Jubilee de John Mellencamp en 1987.

Urban a formé son propre groupe de trois musiciens en 1988. Le groupe jouait dans des bars de Brisbane, avant de faire des tournées dans toute l’Australie. Urban chantait souvent des reprises de chansons de différents genres. En 1990, il remporte le Westpac Starmaker Award au Tamworth Country Music Festival en Australie, ce qui lui permet de signer un contrat d’enregistrement avec EMI. En 1991, il sort son premier disque en Australie, Keith Urban. L’album a produit quatre singles numéro un dans ce pays. À l’époque, Urban comparait son son à la country des Eagles, mais avec une part d’influence rock et blues. Il avait déjà un look distinctif avec des cheveux hérissés.

Alors que la carrière d’Urban se développait en Australie, il a commencé à regarder du côté des États-Unis pour sa prochaine étape. Il a visité les États-Unis pour la première fois en 1990, puis a fait des voyages d’écriture de chansons en 1990, 1991 et 1992. Urban veut s’y installer dès que possible, mais il lui faut plusieurs années pour obtenir les visas dont il a besoin. Urban laisse son groupe derrière lui en Australie et s’installe en 1992. Il savait qu’aller à Nashville était risqué. Selon McLean, du Sunday Mail, il aurait déclaré : « Je savais que je serais un petit poisson dans une grande mer, mais c’est ce qui est attirant. Il y a tellement de gens avec qui vous pouvez apprendre et jouer. Je veux arriver à ce calibre de joueur et d’écrivain. »

Pendant les premières années à Nashville, Urban a travaillé sur son écriture de chansons et a fait des petits boulots. Il a également formé un nouveau groupe, le Ranch, avec Peter Clarke, un batteur australien, et Jerry Flowers, un bassiste américain, en 1995. Bien qu’Urban aime se produire avec le groupe, les Américains ne savent pas trop quoi en penser. Comme Urban le décrit à Angela Pulvirenti dans le Sunday Telegraph, « Parce que nous (Peter et moi) avons été élevés sur la scène des pubs australiens, nos performances étaient brutes et confrontantes. Nashville n’était pas prêt pour quelqu’un qui transpirait sur sa guitare et la balançait sur scène. »

Le Ranch a joué dans tous les États-Unis, et leur spectacle passionnant a rapidement attiré l’attention des labels locaux de Nashville. Cependant, il a fallu du temps pour que leur version de la musique country, étiquetée alt country, soit pleinement acceptée. Le groupe a signé un contrat avec Capitol Nashville et a sorti un album en 1997. Bien que le disque n’ait pas reçu le soutien du label, les critiques l’ont adopté. Urban a rapidement connu un certain nombre de problèmes personnels. Il a développé des problèmes avec ses cordes vocales qui ne lui ont pas permis de chanter pendant plusieurs mois. Urban a également eu des difficultés relationnelles et a pris goût à la cocaïne en 1997 en raison de son manque de succès et de sa solitude. Il a ensuite suivi une cure de désintoxication pour toxicomanie. Urban a déclaré à Pulvirenti du Sunday Telegraph : « Vous le faites si longtemps et vous devenez déprimé, puis vous êtes dégoûté, puis vous êtes terrifié à l’idée de mourir. Je sais que cela semble ridiculement simple, mais je suis arrivé à un point où je savais que ce n’était pas moi, et j’ai simplement arrêté. »

Alors qu’Urban se frayait un chemin à travers ces troubles, la musique country changeait et il sentait que ses nouvelles chansons n’étaient pas appropriées pour le Ranch. Urban a déclaré à Deborah Evans Price de Billboard :  » Les chansons étaient plus personnelles. Je n’avais pas l’impression d’être un disque de groupe cette fois-ci. Et d’un point de vue créatif, je pense que le groupe arrivait à un point où cela n’avait plus de sens de continuer. Jerry écrivait plus de chansons de type R&B et voulait vraiment poursuivre son propre truc, alors j’ai pensé que ce serait le moment idéal pour nous séparer et passer à autre chose et regarder en arrière le Ranch comme étant un bon projet amusant. »

Le Ranch s’est ensuite séparé, bien qu’il se soit ensuite regroupé et ait enregistré un autre album en 2004 qui n’a pas non plus été un succès. Après la disparition du Ranch, Urban n’a pas eu de problèmes pour trouver du travail. Tout en travaillant à sa propre carrière solo, il apparaît sur les disques d’autres artistes country de premier plan, notamment les Dixie Chicks (contribution à Fly ) et Garth Brooks (contribution à Double Live ). Urban décide d’aborder son propre son différemment avec le soutien de son label, désormais dirigé par Mike Dungan, qui ne pousse pas Urban à être autre chose que lui-même.

Urban a bientôt son propre contrat avec Capitol Nashville. Il sort son premier album solo américain, Keith Urban, en 1999. Bien qu’il ne ressemblait pas à un artiste country traditionnel, Urban s’est retrouvé embrassé par les fidèles de la country. Le marketing d’Urban visait à attirer un public similaire à celui des Dixie Chicks et à consolider la base qu’il possédait déjà. Il a obtenu un numéro un avec « But for the Grace of God », qui a été écrit avec deux membres du groupe pop féminin les Go-Gos. Urban a déclaré à Michael A. Capozzoli Jr. du Chicago Sun-Times :  » Certaines chansons de l’album parlent de la perte de l’amour, mais sans être abattu ou abattu par cette perte. J’essaie de voir la lumière, même dans les circonstances les plus sombres ». L’album culmine à la 17e place du classement Top Country Albums et est certifié or.

Urban a reçu une attention plus grand public en se joignant à la tournée Neon Circus de Brooks & Dunn au début de 2001. Cependant, son étoile montante s’est ternie pendant une courte période lorsque Urban a eu une brève rechute dans sa consommation de drogues et lorsqu’il a développé plus de problèmes de cordes vocales. Urban a eu une hémorragie au niveau des cordes vocales, mais celles-ci ont guéri lorsqu’il a pris une pause du chant. Il a rebondi en sortant un album plus réussi en 2002, Golden Road. Les chansons continuent de refléter une attitude positive. Urban a écrit ou contribué à presque toutes les chansons de l’album, et en a été le producteur. Il a déclaré à Phyllis Stark de Billboard : « J’ai plusieurs facettes, comme tout artiste. J’ai le côté romantique, qui est très authentique. Et j’ai un côté très brut, non poli, brut. J’espérais que nous pourrions atteindre les deux sur cet album couvrant la gamme de ma personnalité. »

Le premier single de l’album, « Somebody Like You », a été numéro un pendant six semaines dans les charts country. En 2003, un autre titre de l’album, « Who Wouldn’t Want to Be Me », a également été numéro un. Golden Road est devenu disque de platine aux États-Unis, se vendant à plus d’un million d’exemplaires en 2002, était toujours dans le top 20 du classement Billboard ‘s « Top Country Albums » en 2004, et triple platine en 2005.

En 2004, les observateurs pensaient qu’Urban était sur le point de devenir une superstar, l’un des meilleurs artistes country des États-Unis, voire du monde. Cette année-là, il a publié Be Here sur Capitol. L’album est également produit par Urban, qui a écrit ou coécrit neuf chansons. Be Here a débuté à la troisième place du palmarès des albums, et est resté un certain temps à la première place. Urban a également eu une chanson numéro un avec « Days Go By ». Barry Gilbert du St. Louis Post-Dispatch a écrit à propos de l’album :  » La musique d’Urban est propulsée par des accroches et des mélodies musclées et mémorables, et elle est soutenue par sa guitare et son banjo, qui s’infiltrent dans le mixage et deviennent sa signature sonore. Les chansons d’Urban sont extrêmement positives, elles célèbrent le fait de vivre et d’aimer dans le moment présent et d’être responsable, sans être prêchi-prêcha ni complaisance.  » Be Here a été certifié double platine.

Urbain a franchi une étape importante dans sa carrière lorsqu’il a été nommé chanteur masculin de l’année par la Country Music Association en 2004. Cet énorme honneur n’était qu’une des nombreuses récompenses majeures décernées à Urban en 2004 et 2005. Les tabloïds ont commencé à suivre Urban à cette époque en raison de sa relation avec l’actrice Nicole Kidman, ce qui lui a valu un tout nouveau public. Pourtant, Urban reste humble. Juste avant la sortie de Be Here, il a déclaré à Billboard’s Stark : « Quand je me regarde, je vois le gars qui se bat encore ». Il a également considéré sa carrière sous un angle similaire, déclarant à Stark :  » Quand ça commence à arriver, vous continuez à vous voir comme le gars qui essaie d’y arriver. Je ne pense pas que cela changera jamais, car il y aura toujours de nouveaux horizons. »