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• Par Susan Martin
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• Février 2020-Vol.6. N°2
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Les charmes sont des arbres à bois dur de la famille des Bétulacées (bouleau) et du genre de plantes à fleurs Carpinus. Les 30 à 40 espèces de charmes sont présentes dans une grande partie des régions tempérées de l’hémisphère nord, avec le plus grand nombre d’espèces en Asie de l’Est, notamment en Chine. Une seule espèce est originaire de l’est de l’Amérique du Nord, et deux espèces sont originaires d’Europe. Cet article se concentre sur le charme d’Amérique, Carpinus caroliniana, et sur l’espèce européenne, le charme commun, Carpinus betulus. Un troisième arbre indigène, le charme d’Amérique, Ostrya virginiana, sera également décrit. Lui aussi est un membre de la famille des Betulaceae, appartenant au genre Ostrya, un genre de huit à dix petits arbres à feuilles caduques.

Le charme du houblon américain est souvent confondu avec le charme d’Amérique. Les deux arbres sont communément appelés bois de fer. Les deux sont des arbres de sous-bois et peuvent pousser à l’ombre ou à l’ombre partielle, partagent une forme de feuille similaire, sont connus pour avoir un bois très dur, une écorce distinctive, des chatons voyants et une couleur de feuille d’automne jaune à orange à rouge. Le charme américain peut tolérer des conditions humides, préfère l’ombre (bien qu’il puisse pousser au soleil), et est moins tolérant à la sécheresse ; le charme américain du houblon est plus tolérant à la sécheresse, ne peut pas tolérer les conditions d’inondation, et peut pousser dans des sites plus ensoleillés.

Le charme européen, en particulier le cultivar ‘Fastigiata’, se trouve souvent dans les paysages américains. Il peut être utilisé comme un arbre, ou taillé en dur pour former une haie. Il partage des caractéristiques similaires avec le charme américain et le charme du houblon américain, comme la forme des feuilles, le bois très dur, le tronc distinctif et les chatons voyants. Cependant, le charme européen est plus grand à maturité que l’une ou l’autre des espèces indigènes. Bien qu’il puisse pousser à l’ombre partielle, il aime le plein soleil et est modérément tolérant à la sécheresse.

Avant de parler plus en détail des charmes, j’aborderai les avantages de la plantation d’un arbre indigène lorsque les conditions du site sont favorables et lorsque l’arbre indigène satisfait aux objectifs de la plantation.

Avantages des arbres indigènes

Supposons que nous avons décidé d’ajouter un arbre à notre paysage, et que nous nous sentons bien de faire quelque chose de bénéfique pour l’environnement et pour la postérité. Nous avons entendu parler des avantages de la plantation d’arbres indigènes. Tous les arbres n’offrent-ils pas certains avantages et ne servent-ils pas des objectifs différents ? Peut-être préférons-nous simplement l’attrait ornemental d’un arbre non indigène.

Le paysage peut accueillir de nombreux types de plantes, mais il est important de connaître les avantages particuliers des arbres indigènes afin que, si nous disposons d’un emplacement approprié et d’un objectif de plantation, nous puissions choisir délibérément un arbre indigène. Doug Tallamy, auteur de Bringing Nature Home, décrit les arbres indigènes comme un pilier important du réseau alimentaire interactif, un réseau alimentaire de plantes indigènes et d’insectes indigènes qui soutient la faune et, en fin de compte, nous soutient. Comme les plantes et les insectes d’une région donnée ont évolué ensemble, les insectes indigènes se tournent vers ces plantes pour se nourrir. Lorsque les plantes indigènes sont remplacées par des plantes non indigènes, les insectes n’ont pas de nourriture et les oiseaux ne peuvent pas nourrir leurs petits. La faune est privée des sources de nourriture des plantes indigènes, des insectes et des oiseaux.

Il y a un tableau impressionnant dans le livre de Tallamy (p. 147) qui liste les 20 principaux arbres et plantes ligneuses indigènes qui abritent des espèces de lépidoptères (papillons de nuit et papillons). Les chenilles de lépidoptères constituent une source de nourriture importante pour les oiseaux qui nourrissent leurs petits. Les charmes, qui font l’objet de cet article, ne figurent pas dans cette liste des 20 premiers, mais ils constituent néanmoins une importante source de nourriture indigène. Le Carpinus caroliniana figure sur la liste de Tallamy des plantes indigènes ayant une valeur pour la faune et des attributs paysagers souhaitables pour les États du centre du littoral atlantique et du centre (p. 294).

Cornier d’Amérique (CARPINUS CAROLINIANA)

HABITAT

Natif de la moitié est des États-Unis, le charme d’Amérique se trouve couramment dans les zones boisées comme arbre de sous-étage dans les zones de rusticité 3-9 de l’USDA. Il préfère un sol profond, fertile, humide et acide et pousse mieux à l’ombre partielle, mais il poussera en plein soleil. Il ne supporte pas bien les sols compacts. On le trouve généralement le long des ruisseaux, des berges des rivières, des plaines inondables et des terres basses, et il est planté dans les paysages et les zones naturalisées. Il pousse avec un port ouvert attrayant à l’ombre totale, mais devient dense en plein soleil.

Comme le note TreeBaltimore, le Dr Michael A. Dirr, expert en plantes ligneuses et professeur d’horticulture à l’Université de Géorgie, dit ceci au sujet du charme américain :

« J’ai observé cette espèce dans de nombreuses situations paysagères et je crois qu’elle est beaucoup plus adaptable qu’on ne lui a jamais accordé de crédit. Elle se comporte bien même dans les zones inondées d’eau pendant plusieurs jours à une semaine ou deux une fois qu’elle est établie. Bien qu’il soit modérément tolérant à la sécheresse, il est probablement préférable de fournir aux arbres, même établis, une certaine irrigation pendant les périodes de sécheresse dans le sud. »

Ses principaux handicaps en culture sont un taux de croissance relativement lent et une difficulté de transplantation en raison de ses racines latérales profondes et étendues. Le charme d’Amérique est plus difficile à transplanter que le charme d’Europe.

CHARACTÉRISTIQUES

Son nom commun, musclewood, lui vient de son écorce gris-bleu attrayante, cannelée de longues crêtes sinueuses. Le bois extrêmement dur de cet arbre lui inspire un autre nom commun, ironwood (un nom partagé avec le charme américain du houblon). Comme son nom l’indique, le bois se polit comme une corne et était autrefois utilisé par les premiers Américains pour fabriquer des bols, des manches d’outils et des jougs de bœufs. L’utilisation commerciale du bois de charme n’est cependant pas praticable en raison de la quantité limitée de bois qui peut être récoltée par arbre.

Le charme américain peut être cultivé comme un arbuste à plusieurs tiges ou comme un arbre à tige unique. Il est plus étroit et plus dressé que le charme européen. Le charme américain pousse lentement, environ 12″ par an, atteignant une hauteur et une étendue moyennes de 20-30′ sur une durée de vie de 50-150 ans. Le plus grand charme américain recensé dans le Sud-Est mesure 75 pieds !

Les feuilles sont caduques, alternes et simples avec une marge tranchante, doublement dentée, avec des dents plus grandes aux extrémités des nervures. La longueur des feuilles varie généralement de 1 à 4 pouces. La couleur automnale peut être magnifique, avec des jaunes, des oranges et des rouges. Bien qu’à feuilles caduques, les charmes et les charmes à houppes conservent leurs feuilles séchées en hiver. La marcescence est le terme technique pour les parties de plantes qui se flétrissent mais ne tombent pas. Il peut s’agir de feuilles, de fleurs ou de fruits. Les feuilles marcescentes des charmes américains et européens, ainsi que du charme du houblon, constituent un habitat sûr et sécurisé pour la faune du jardin pendant la saison froide.

PRODUCTION DE SEMENCES

Le charme est monoïque : se dit d’une plante ou d’une espèce végétale produisant des structures reproductives mâles et femelles sur la même plante mais sur des fleurs distinctes. Les fleurs mâles et femelles apparaissent au printemps sur des chatons séparés (minces grappes de fleurs cylindriques). Les fleurs sont pollinisées par le vent. Les chatons femelles mesurent environ 10 cm de long, un peu plus que leurs homologues mâles, et laissent place à des grappes distinctes de noix ailées (fruits). En général, chaque chaton contient 10 à 30 graines. Arrivant à maturité en octobre, la noix est maintenue dans une bractée (feuille modifiée ou spécialisée) au bout d’un pédoncule, fournissant du fourrage aux oiseaux chanteurs et aux petits mammifères. En automne, les bractées passent du vert clair au jaune. Bien que les graines soient dispersées par le vent, elles sont principalement dispersées par les oiseaux.

L’âge minimum de production de graines du charme d’Amérique est de 15 ans. La production de graines est maximale entre 25 et 50 ans et cesse probablement vers 75 ans.

La toile alimentaire

Les graines, les bourgeons et les chatons sont consommés par un certain nombre d’oiseaux chanteurs, de gélinottes huppées, de faisans à collier, de bobwhite, de dindons, de renards et d’écureuils gris. Les queues de coton, les castors et les cerfs de Virginie mangent les feuilles, les brindilles et les grosses tiges. Le charme d’Amérique est fortement utilisé par le castor, car l’arbre est facilement disponible dans l’habitat typique du castor.

Une multitude d’espèces d’insectes utilisent le charme américain comme source de nourriture larvaire. Selon le Native Plant Finder, pour le code postal 22901 de Charlottesville, le charme américain est une plante hôte pour 72 espèces de papillons et de papillons de nuit, y compris le papillon Io, le machaon tigre de l’est, le sphinx du noyer, le papillon luna et le papillon polyphème, pour n’en citer que quelques-uns. Cette base de données, basée sur le travail de Doug Tallamy et sponsorisée par la National Wildlife Federation, fournira des informations sur les plantes hôtes des chenilles sur des plantes indigènes spécifiques en fonction des codes postaux !

PESTS ET MALADIES

Le charme américain ne présente aucun problème sérieux d’insectes ou de maladies. Il présente une résistance au flétrissement verticillien. Les taches foliaires, les chancres et la brûlure des rameaux sont des problèmes de maladie occasionnels. Il peut être sensible aux cochenilles.

Cormier européen (CARPINUS BETULUS)

HABITAT

Le charme européen est originaire d’Asie occidentale et d’Europe centrale, orientale et méridionale, y compris le sud de l’Angleterre. Il pousse dans les zones de rusticité 4 à 8 de l’USDA. Il nécessite un climat chaud pour une bonne croissance, et ne se produit qu’à des altitudes allant jusqu’à environ 2 000 pieds. Il peut pousser en plein soleil ou à l’ombre partielle, dans un sol humide, limoneux ou argileux, et peut tolérer un pH de sol très acide à neutre. Le charme européen est plus tolérant à la sécheresse que le charme américain.

CHARACTÉRISTIQUES

Comme le charme américain, les troncs ont une écorce grise et lisse et des cannelures distinctives ressemblant à des muscles. Le bois du charme est le plus dur de tous les arbres européens. Cet arbre à feuilles caduques de taille moyenne atteint une hauteur de 40 à 60 pieds et une largeur de 30 à 40 pieds à un taux de croissance d’environ 12 à 24 pouces par an. Lorsqu’il est jeune, sa forme est quelque peu pyramidale ou ovale, devenant plus large et plus ronde à mesure que l’arbre mûrit. Il a besoin de peu de taille lorsqu’il est cultivé comme un arbre, mais répond bien à la taille dure s’il est cultivé comme une haie. Sa durée de vie moyenne est de 50 à 150 ans.

De nos jours, le bois est principalement utilisé pour les meubles, les planchers et le tournage du bois, mais traditionnellement, le bois était transformé en jougs de bœufs. Les Romains ont fabriqué des chars en charme en raison de la résistance du bois. Un tonique à base de charme était censé soulager la fatigue et l’épuisement, et ses feuilles étaient utilisées pour arrêter les saignements et guérir les blessures.

Les feuilles sont simples, alternes, oblongues et doublement dentelées, avec des veines proéminentes. La longueur des feuilles est de 2-5″ ; la couleur des feuilles est vert foncé changeant à un jaune attrayant à l’orange en automne. Le feuillage est généralement dense et devient plus dense avec plus de soleil. L’écorce et les bourgeons sont ornementaux en hiver.

PRODUCTION DE SEMENCES

L’arbre est monoïque, comme décrit dans la section sur le charme américain. Le charme européen forme également des chatons mâles et femelles au début du printemps, les chatons femelles étant un peu plus longs que les mâles et de couleur verdâtre ; les chatons mâles sont jaunâtres. Les chatons femelles forment de petites noix (fruits) brunes et ailées, maintenues dans une bractée. Les noisettes arrivent à maturité en octobre. Les bractées passent du vert clair au jaune à l’automne.

Web alimentaire

Le charme commun est la plante nourricière des chenilles de nombreuses espèces de papillons de nuit, dont la chenille de l’arbre à noix et la chenille porteuse de caisses. Les pinsons, les mésanges et les petits mammifères mangent les graines en automne.

PESTS ET MALADIES

Le charme européen est largement résistant aux parasites et aux maladies, y compris le flétrissement verticillien (maladie fongique). Il peut être sensible à l’armillaire (champignons parasites), au pourridié et aux cochenilles (insectes).

C. BETULUS ‘FASTIGIATA’

Le cultivar ‘Fastigiata’ est beaucoup plus courant dans le commerce que l’espèce. Parfois appelé charme européen droit, il affiche une forme étroite et fastigiée (branches inclinées vers le haut) dans sa jeunesse, mais acquiert progressivement une forme de goutte d’eau ou de vase ovale avec l’âge, atteignant généralement 40′ de hauteur et 30′ de largeur. Les feuilles ovales, dentées, d’un vert moyen brillant (jusqu’à 4 pouces de long) sont propres et attrayantes tout au long de la saison de croissance et sont peu sensibles aux maladies foliaires. Le feuillage devient jaune-orange à l’automne. Les troncs ont une écorce grise lisse et des cannelures distinctives ressemblant à des muscles.

Le charme du houblon américain (OSTRYA VIRGINIANA)

En tant que membre de la famille des bouleaux, les Betulaceae, le charme du houblon américain est apparenté aux aulnes, bouleaux, charmes et avelines. Il est communément appelé bois de fer, un nom partagé avec un certain nombre d’autres plantes, dont le charme américain.

HABITAT

Natif de l’est de l’Amérique du Nord et du Mexique, le charme américain du houblon pousse dans les zones de rusticité USDA 3-9. Approprié pour les emplacements ombragés, il se comporte également bien au soleil où il développe une couronne plus large. Il préfère les sols humides et bien drainés, et tolère les sols acides et alcalins. Il peut pousser dans l’argile, le loam ou le sable. Bien qu’il puisse tolérer la sécheresse, il ne tolère pas les inondations. Il peut tolérer les sols secs et graveleux à l’ombre partielle une fois établi. L’arbre est difficile à transplanter et est lent à s’établir.

CHARACTÉRISTIQUES

Le charme du houblon est un arbre de sous-étage de taille petite à moyenne avec une couronne généralement arrondie. L’arbre atteint à maturité une hauteur de 25-45′ et une largeur de 15-40′. Il pousse d’environ 24 pouces par an et vit en moyenne de 50 à 150 ans. Ses feuilles vert jaunâtre foncé (jusqu’à 5 pouces de long) sont alternes, elliptiques et doublement dentelées, avec des nervures proéminentes. Les nervures latérales des feuilles d’Ostrya sont fourchues, tandis que celles de Carpinus sont parallèles et rarement fourchues. Les feuilles, qui deviennent jaunes à rouge-orange à l’automne, sont comme du feutre. La taille des feuilles n’est pas uniforme, celles situées près des extrémités des branches ombragées atteignant jusqu’à 6″ de longueur ; les feuilles situées plus haut dans la couronne ou plus en arrière sur les branches sont beaucoup plus petites.

Souvent confondu avec le charme américain, l’écorce offre un point de différenciation. Le tronc lisse et sinueux de couleur bleu-gris du charme américain contraste facilement avec l’écorce déchiquetée, brunâtre et rainurée du charme américain du houblon. À mesure que le charme du houblon mûrit, l’écorce déchiquetée se développe en fines bandes verticales, ne se déchiquetant que légèrement aux extrémités. L’écorce jeune et l’écorce âgée sont toutes deux de couleur gris-brun.

Le bois du charme du houblon est dur et durable. Il était autrefois utilisé pour les patins des traîneaux. L’écorce et le bois intérieur étaient utilisés pour traiter les maux de dents, les muscles endoloris, la toux et de nombreux autres maux par les Amérindiens.

PRODUCTION DE SEMENCE

Les fleurs sont monoïques (les fleurs mâles brun-rouge et les fleurs femelles verdâtres apparaissent dans des chatons séparés sur le même arbre). Les fleurs ne sont pas particulièrement voyantes, bien que les chatons mâles soient plus proéminents et soient présents tout au long de l’hiver. Les chatons femelles sont suivis de grappes tombantes de gousses porte-graines en forme de sac qui, comme le suggère le nom commun, ressemblent au véritable houblon utilisé dans la production de bière. La grande photo en haut de l’article montre des chatons très voyants du charme du houblon américain.

La toile alimentaire

Plusieurs animaux vertébrés comptent sur le charme du houblon comme source de nourriture. Il s’agit notamment de la gélinotte huppée (bourgeons, chatons), du pic mineur (graines) et du roselin pourpré (graines). Parmi les mammifères, l’écureuil renard, l’écureuil roux, la souris sylvestre et la souris à pieds blancs mangent les graines et les bourgeons, tandis que le cerf de Virginie broute parcimonieusement les brindilles et les feuilles. Les chenilles de plusieurs espèces de papillons de nuit se nourrissent du feuillage du charme, notamment la teigne du bois de fer et la mineuse du bois de fer. De nombreuses autres espèces de papillons de nuit sont répertoriées dans le tableau des papillons de nuit. Il n’y a eu aucun résultat dans le Native Plant Finder pour les codes postaux 22901 et 22903. (Les résultats de la base de données sont basés sur les plantes indigènes qui étaient historiquement présentes dans un comté, d’après les cartes de répartition. Des codes postaux spécifiques peuvent ne pas contenir une plante indigène particulière.)

PESTS ET MALADIES

L’arbre est résistant à de nombreuses maladies et problèmes d’insectes, bien qu’il soit sensible à la spongieuse. Dans les bois, il est l’un des premiers arbres à être défolié par ce ravageur. En cas de stress, l’arbre est également sensible à la pyrale du châtaignier. Il résiste au vent, à la glace et à la plupart des stress de la vie urbaine, bien qu’il soit notoirement sensible au sel.

SUMMAIRE

Retournant une fois de plus à Bringing Nature Home (dans la Postface), Doug Tallamy nous invite à faire de nos communautés et de nos propres paysages des espaces qu’il appelle, Le dernier refuge, un lieu peuplé des plantes et des animaux qui y ont évolué. Ainsi, même si nous ne choisissons pas de planter exclusivement des arbres indigènes, leur inclusion dans nos paysages est une étape importante dans le renforcement, voire la reconquête, de la biodiversité. À cette fin, le charme américain et le charme du houblon sont des arbres indigènes moins connus qui pourraient constituer d’excellents ajouts à votre paysage. Si vous êtes intéressé par un arbre plus grand, ou par un arbre qui peut être taillé en haie, vous pouvez envisager le charme européen. Évaluez votre paysage en fonction du soleil, de l’humidité et du type de sol. Examinez les options de votre arbre en termes de forme, de taille et de couleur d’automne. Déterminez vos objectifs pour la plantation d’un arbre. Lorsque vous serez prêt à choisir, peut-être devriez-vous essayer quelque chose de nouveau – envisagez un charme !

SOURCES

Bringing Nature Home (Tallamy, Douglas W., 2007)

Native Plant Finder, National Wildlife Federation, https://www.nwf.org/NativePlantFinder/About

Cormier américain, The Morton Arboretum, https://www.mortonarb.org/trees-plants/tree-plant-descriptions/american-hornbeam

« Les charmes américains montrent les avantages de planter des arbres indigènes, Omaha World Herald, https://www.omaha.com/eedition/sunrise/articles/american-hornbeams-show-the-upsides-to-planting-native-trees/article_b6dbad4f-3daf-5372-a38c-39865a9db99f.html

« Arbre de la saison : American Hornbeam », TreeBaltimore*, http://treebaltimore.org/tree-of-the-season-american-hornbeam/#.Xh0wFoh7nX4 *Programme de Baltimore pour la coordination de toutes les plantations d’arbres par les agences de la ville, les organisations à but non lucratif, les quartiers et les associations communautaires.

« Le charme américain sinueux », In Defense of Plants, http://www.indefenseofplants.com/blog/2019/12/11/the-sinewy-american-hornbeam?rq=hornbeam

Carpinus caroliniana, Missouri Botanical Garden Plant Finder, https://www.missouribotanicalgarden.org/PlantFinder/PlantFinderDetails.aspx?kempercode=h540

Base de données des plantes de l’Université du Connecticut, http://hort.uconn.edu/detail.php?pid=83

Carpinus caroliniana, USDA FEIS (Fire Effects Information System, Index of Species Information

Base de données des plantes, Lady Bird Johnson Wildflower Center, https://www.wildflower.org/plants/result.php?id_plant=OSVI

Carpe d’Amérique, Université du Kentucky, https://www.uky.edu/hort/American-Hornbeam

Musclewood ou Ironwood, Ewell A. Stowell Arboretum, Whitehouse Nature Center, Albion College, https://campus.albion.edu/stowell-arboretum/musclewood-or-ironwood/

SelecTree : Tree Detail, European Hornbeam, Calpoly Institute, Urban Forest Ecosystems Institute, https://selectree.calpoly.edu/tree-detail/carpinus-betulus

Hornbeam, Carpinus betulus, Woodland Trust, https://www.woodlandtrust.org.uk/trees-woods-and-wildlife/british-trees/a-z-of-british-trees/hornbeam/

Profils de plantes, Jardin botanique de Chicago, https://www.chicagobotanic.org/plantinfo/pp/j

Cornouiller américain, Ostrya virginiana, Ohio Department of Natural Resources Division of Forestry, http://forestry.ohiodnr.gov/hophornbeam

Hop Hornbeam, Illinois Wildflowers, https://www.illinoiswildflowers.info/trees/plants/hop_hornbeam.htm

Image vedette, chatons d’Ostrya virginiana, Katja Schultz de Washington, DC, National Botanic Garden, Washington, DC, Creative Commons

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