Réanimation cardio-pulmonaire (CPR) l’application manuelle de compressions thoraciques et de ventilations aux patients en arrêt cardiaque, faite dans le but de maintenir la viabilité jusqu’à l’arrivée des secours avancés. Cette procédure est une composante essentielle des soins de base en réanimation (BLS), des soins de base en réanimation cardiaque (BCLS) et des soins avancés en réanimation cardiaque (ACLS).
Les étapes préliminaires de la RCP, telles que définies par l’American Heart Association, sont les suivantes : (1) appeler à l’aide ; (2) établir l’absence de réaction de la victime en la tapant ou en la secouant doucement et en criant ; (3) placer la victime en position couchée sur une surface dure ; (4) donner deux respirations ; et (5) vérifier le pouls. Ces mesures doivent être prises aussi rapidement que possible, car une action rapide est essentielle pour une issue favorable. Au moment où la respiration et l’action cardiaque s’arrêtent, la « mort clinique » survient. Dans les quatre à six minutes, les cellules du cerveau, qui sont les plus sensibles au manque d’oxygène, commencent à se détériorer. Si la respiration et la circulation ne sont pas rétablies dans ce laps de temps, des lésions cérébrales irréversibles se produisent et la « mort biologique » a lieu.
Bien que la RCP soit fortement recommandée pour sauver des vies, elle n’est pas sans danger ; les risques spécifiques comprennent la fracture des côtes, les lésions du foie ou du cœur, et la perforation des poumons ou des gros vaisseaux sanguins. Tous les prestataires de soins de santé devraient recevoir une formation et pratiquer la RCP sous la direction d’un instructeur qualifié. Le public en général devrait également être encouragé à apprendre la RCP pour l’utiliser dans des situations d’urgence.
Une fois qu’il a été établi qu’une personne a besoin d’une RCP, le sauveteur commence immédiatement les « ABC » de la RCP : Voies respiratoires, respiration et circulation. Ouvrir les voies respiratoires et déterminer par l’aspect, le son et le toucher si la personne est capable de reprendre sa respiration sans assistance est la première étape. Pour ce faire, il faut lever le menton vers le haut et l’arrière et amener la mandibule vers l’avant. S’il n’y a aucun signe de respiration spontanée, le secouriste corrige l’obstruction des voies respiratoires par un corps étranger, lorsque cela est indiqué. Il utilise pour cela une ou plusieurs des méthodes suivantes : coups dans le dos, poussées manuelles de la poitrine et balayage des doigts. Une fois les voies respiratoires dégagées, la respiration de secours est entamée au moyen du bouche-à-bouche (voir respiration artificielle).
Le troisième élément de la RCP est la circulation, qui commence par l’établissement de la présence ou de l’absence d’un pouls. S’il n’y a pas de pouls, on commence la compression de la poitrine. Cela consiste en des applications rythmiques de pression sur la moitié inférieure du sternum (PAS sur le processus xiphoïde, qui peut blesser le foie). Pour un adulte de taille normale, une force suffisante est utilisée pour déprimer le sternum d’environ 4 à 5 cm (1½ à 2 in). Cela augmente la pression intrathoracique et provoque la sortie du sang du cœur. Lorsque la pression est relâchée, le sang peut circuler dans le cœur. Les compressions doivent être maintenues pendant une demi-seconde ; la même durée est accordée pour la période de relaxation.
La compression thoracique est toujours accompagnée d’une respiration de secours. Les deux doivent être coordonnées afin qu’il y ait une circulation régulière et ininterrompue du sang et une aération des poumons.
La RCP est une compétence psychomotrice et tous les prestataires de soins de santé devraient maintenir leur certification à jour afin de maîtriser cette procédure en cas d’urgence. Les techniques de réanimation cardio-pulmonaire permettent d’assurer une réanimation de base (BLS) dans tous les cas d’arrêt respiratoire et cardiaque. Les normes et directives relatives à la RCP et aux soins cardiaques d’urgence (SCC), y compris le BCLS et l’ACLS, ont été élaborées conjointement par l’American Heart Association et la National Academy of Sciences-National Research Council. Des réimpressions de ces normes peuvent être obtenues auprès des sections locales de l’American Heart Association ou de l’American Heart Association, Distribution Department, 7272 Greenville Ave, Dallas, TX 75231-4596, téléphone (800) 553-6321.
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