Executive Order 8802, décret promulgué le 25 juin 1941 par le président américain Franklin D. Roosevelt qui a contribué à éliminer la discrimination raciale dans l’industrie de la défense américaine et a constitué une étape importante vers sa fin dans les pratiques d’emploi du gouvernement fédéral en général.
Même avant l’attaque japonaise sur la base navale américaine de Pearl Harbor, à Hawaï, en décembre 1941, la Seconde Guerre mondiale avait créé des millions de nouveaux emplois dans les industries de la défense, les États-Unis s’étant engagés dans un renforcement militaire massif pour se préparer à l’éventualité d’une guerre. En raison de la discrimination dans l’emploi, les Afro-Américains ont peu profité de cette construction, n’obtenant que les emplois bas de gamme, voire aucun.
Le leader syndical afro-américain A. Philip Randolph, à la tête de la Fraternité des porteurs de wagons-lits, s’est longtemps battu pour les droits des Afro-Américains en matière d’opportunités d’emploi et dans d’autres domaines. Toutefois, à l’époque où les États-Unis se préparaient à la guerre, le président Roosevelt n’avait manifesté que peu d’intérêt pour les droits civils, étant davantage préoccupé par le fait que la mobilisation pour la guerre se déroule sans heurts et rapidement. Roosevelt suivait également une stratégie politique consistant à apaiser les démocrates du Sud, qui étaient extrêmement puissants au Congrès et s’opposaient aux programmes fédéraux visant à élever les Afro-Américains.
Lorsque Randolph et d’autres leaders des droits civiques ont essayé de persuader Roosevelt de mettre fin à la discrimination dans l’emploi dans l’industrie de la défense, le président les a rabroués. Randolph a répondu en menaçant d’organiser une grande marche sur Washington, D.C. Roosevelt a reconnu que la présence d’éventuellement 100 000 manifestants ou plus dans la capitale pourrait être embarrassante et détourner l’attention de questions plus urgentes. Afin d’apaiser les leaders des droits civiques, en particulier Randolph, le président a émis le décret 8802, qui spécifiait qu’il n’y aurait aucune discrimination dans l’industrie de la défense américaine sur la base de la race, de la couleur ou de l’origine nationale. Le décret n’établissait pas l’égalité totale en matière d’emploi, mais il créait un comité des pratiques équitables en matière d’emploi (FEPC).
Le FEPC était uniquement un comité d’enquête et de conseil et ne disposait pas de pouvoirs d’exécution. Il a cependant symbolisé au moins un certain engagement en faveur de la non-discrimination et a créé un précédent pour les réalisations en matière de droits civiques de l’après-guerre qui ont eu lieu sous l’administration du président Harry S. Truman.