De plus en plus au cours des dernières années, les spécifications des architectes demandent des surfaces de béton finement finies sur les murs, les plafonds et les sols. Au début, les entrepreneurs utilisaient des briques à frotter à la main, mais trouvant cette technique lente et coûteuse pour les grandes surfaces, ils se sont tournés vers différentes sortes d’outils motorisés. L’un des premiers outils à être utilisé pour le ponçage du béton était le vibrateur à béton. La tête du vibrateur était retirée de l’arbre flexible et remplacée par un angle droit à engrenage auquel était fixé un disque ou une meule. Cela est encore vrai dans une large mesure. Il existe essentiellement deux méthodes utilisées pour lisser les surfaces en béton durci. Il s’agit du ponçage à sec et du frottage humide. Le ponçage à sec est effectué sur des surfaces en béton sec pour éliminer les ailettes et les marques causées par les coffrages. Auparavant, on utilisait pour cela des meules à cupules abrasives en résinoïde, mais on a récemment mis au point des disques abrasifs qui sont beaucoup plus légers que les meules et font un excellent travail. Ces disques sont constitués de plusieurs couches de fibres de coton imprégnées d’abrasif et liées entre elles par la chaleur et la pression d’une forte résine. Un abrasif en carbure de silicium est utilisé car il s’est avéré être le meilleur abrasif pour le béton. Ces disques ont généralement une épaisseur d’environ un quart de pouce et un diamètre de 7 à 9 pouces. Ils peuvent être appliqués sur le travail à un angle de 30 à 40 degrés en utilisant le poids de l’outil comme pression. Ces disques peuvent être fixés à n’importe quel type d’outil portatif et doivent fonctionner à une vitesse de 3 000 à 4 000 tr/min. Le frottement humide est effectué sur du béton vert à l’aide d’une meule ou d’un disque à vitesse lente, tout en appliquant de l’eau. L’eau, plus l’action de frottement, fait remonter une pâte de ciment qui donne une surface très lisse, semblable à du plâtre. La meule ou le disque est utilisé(e) avec une tête à angle droit, qui comporte divers réducteurs de vitesse pour réduire la vitesse de meulage à 300 à 500 tr/min. Cette tête à angle humide est munie d’une fixation pour un tuyau d’eau afin que l’eau puisse couler au centre de la meule sur le béton.