Chère Cecil:
J’ai vu beaucoup d’informations contrastées à ce sujet un peu partout sur le Web, mais cela ne me dit rien, si ce n’est que les drogués de l’école ne sont pas les seuls à être dans le coup : se défoncer avec des joints de banane. Existe-t-il vraiment un produit chimique appelé « bananadine » ? Si oui, peut-on vraiment se défoncer en fumant des peaux de bananes desséchées ?
LeperNaaman
Illustration par Slug Signorino Cecil répond :
J’avais l’habitude de penser que les jeunes de 17 ans qui allaient aux concerts de Grateful Dead dans les années 1990 étaient pathétiques, sans parler du retour des pantalons à clochettes, des perles d’amour et des chemises à cravate, mais cela bat tout. Les années 60 sont finies, bande de geeks. On parle de trucs que vos parents pensaient (bêtement) pouvoir vous faire planer. Quoi ensuite, le retour des plâtres ? Oups, je viens de me rappeler que Cynthia Plaster Caster a récemment fait un spectacle à New York et a été présentée dans un documentaire. J’espère que cela ne va pas lancer une tendance.
Mais je dirai une chose : je n’avais jamais entendu le terme bananadine. Si nous étions en 1973, lorsque j’ai commencé à écrire cette chronique, j’aurais appelé diverses soirées groovy en quête d’éclaircissements. Comme nous sommes en 2002, j’ai tapé bananadine dans Google.com. Quelques secondes plus tard, je regardais la recette suivante :
1. Obtenir 15 lb de bananes jaunes mûres. 2. Pelez les bananes et mangez le fruit. Conservez les peaux. 3. Avec un couteau bien aiguisé, grattez l’intérieur des peaux et conservez le matériel gratté. 4. Mettez tous les morceaux de peau dans une grande casserole et ajoutez de l’eau. Faites bouillir pendant trois à quatre heures jusqu’à ce que le mélange ait atteint la consistance d’une pâte solide. 5. Étalez cette pâte sur des plaques à biscuits et faites-la sécher au four pendant 20 à 30 minutes. Vous obtiendrez ainsi une fine poudre noire (bananadine). Habituellement, on ressent les effets de la bananadine après avoir fumé trois ou quatre cigarettes.
Si vous me demandez, ce que vous ressentez est l’effet de manger 15 livres de bananes, mais ne nous laissons pas distraire. La recette a été attribuée à The Anarchist Cookbook de William Powell. En nous tournant vers Amazon.com, nous trouvons la déclaration suivante de Powell :
« L’auteur souhaite que la publication soit interrompue…
« The Anarchist Cookbook a été écrit en 1968 et une partie de 1969, peu après que j’ai obtenu mon diplôme de fin d’études secondaires. À l’époque, j’avais 19 ans et la guerre du Vietnam et le soi-disant ‘mouvement de la contre-culture’ étaient à leur apogée. (…) Le livre, à bien des égards, était un produit malencontreux de ma colère d’adolescent à la perspective d’être appelé et envoyé au Vietnam », etc.
Powell dit avoir tiré une grande partie des informations des manuels militaires de la bibliothèque publique de New York, bien qu’il soit probable que la recette de la banane provienne de la presse (ahem) alternative. Sans agent, il a soumis le manuscrit à un certain nombre d’éditeurs, dont l’un, Lyle Stuart, l’a publié non édité en 1970. « Contrairement à la coutume, le copyright du livre a été établi au nom de l’éditeur et non de l’auteur », écrit Powell. Se repentant de sa bêtise de jeunesse des années plus tard, il a essayé de faire retirer le livre, mais on lui a dit que puisqu’il n’était pas le propriétaire des droits d’auteur, il pouvait aller se faire voir. The Anarchist Cookbook est toujours disponible, son auteur réduit à plaider que le livre est « mal orienté et potentiellement dangereux. »
Mais vous voulez toujours savoir : Les bananes vont-elles vous faire planer ? Bien sûr que non. Toute cette histoire n’est qu’un canular rendu public pour la première fois dans le Berkeley Barb en mars 1967. Les agences de presse, et après elles le pays tout entier, ont mordu à l’hameçon, à la ligne et à la pince à cafard. Des « Smokeouts » ont été organisés à Berkeley. Le dimanche de Pâques suivant, selon le New York Times, « des beatniks et des étudiants ont scandé « banane-banane » lors d’un « be-in » à Central Park » et ont paradé en portant une banane en bois de deux pieds. La Food and Drug Administration a annoncé qu’elle enquêtait sur « les effets hallucinogènes possibles des peaux de banane »
Les résultats de l’étude de la FDA, je n’ai pas pu les découvrir. Cependant, en novembre 1967, des chercheurs de l’université de New York ont rapporté qu’une analyse chimique de la peau de banane n’avait trouvé aucun produit chimique intoxicant et que le high était principalement psychologique. Il était évident à l’époque, du moins pour certains d’entre nous, que tout cela n’était qu’une mise en scène. Je parie que même les farceurs de la Barb ne s’attendaient pas à ce que les pigeons tombent dans le panneau 35 ans plus tard.
Cecil Adams
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