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Dans une grossesse normale, l’œuf fécondé s’implante et se développe à l’intérieur de l’utérus. Dans la plupart des grossesses extra-utérines, l’ovule se niche dans les trompes de Fallope. C’est pourquoi les grossesses extra-utérines sont également appelées « grossesses tubaires ». L’ovule fécondé peut également s’implanter dans un ovaire, dans l’abdomen ou dans le col de l’utérus, de sorte que ces grossesses peuvent également être appelées grossesses cervicales ou abdominales.
Aucune de ces zones ne dispose d’un espace suffisant ou du tissu nutritionnel disponible pour l’utérus pour qu’une grossesse puisse se développer. Et, à mesure que le fœtus grandit, il finit par faire éclater l’organe qui le contient. Cela peut provoquer une hémorragie importante et mettre la vie de la mère en danger. Une grossesse extra-utérine n’évolue pas vers la naissance d’un bébé vivant.
Signes et symptômes
peuvent inclure des règles manquées, une sensibilité ou une gêne au niveau des seins, des nausées, des vomissements, de la fatigue ou une augmentation de la fréquence des mictions (uriner plus que d’habitude).
Les premiers signes d’alerte d’une grossesse extra-utérine sont généralement des douleurs ou des saignements vaginaux. Il peut y avoir des douleurs dans le bassin, l’abdomen, voire les épaules ou le cou (si le sang d’une grossesse extra-utérine rompue s’accumule et irrite certains nerfs). La douleur peut aller de légère et sourde à sévère et aiguë. Elle peut être ressentie sur un seul côté du bassin ou sur l’ensemble du bassin.
Tous ces symptômes peuvent également se manifester lors d’une grossesse extra-utérine :
- Taches vaginales ou fuites vaginales
- étourdissements ou évanouissements (associés à la perte de sang)
- hypotension (également associée à la perte de sang)
- douleurs lombaires
Qu’est-ce qui provoque une grossesse extra-utérine ?
Une grossesse extra-utérine survient généralement lorsqu’un ovule fécondé ne parvient pas à se déplacer assez rapidement le long des trompes de Fallope pour atteindre l’utérus. Une infection ou une inflammation des trompes de Fallope peut bloquer partiellement ou totalement sa progression. La maladie inflammatoire pelvienne (MIP), qui peut être causée par une infection à la gonorrhée ou à la chlamydia, est une cause majeure de blocage des trompes de Fallope.
Ce blocage peut également être dû à une endométriose (lorsque des cellules qui tapissent normalement l’intérieur de l’utérus s’implantent et se développent dans d’autres parties du corps) ou à des tissus cicatriciels résultant d’opérations antérieures sur l’abdomen ou les trompes de Fallope. Plus rarement, une anomalie congénitale peut altérer la forme des trompes de Fallope et empêcher la progression de l’ovule.
Diagnostic
Si vous arrivez aux urgences en vous plaignant de douleurs abdominales, on vous demandera très probablement de recueillir de l’urine pour un test de grossesse. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un test sophistiqué, il est rapide, et la rapidité est cruciale dans le traitement des grossesses extra-utérines.
Si vous saviez déjà que vous étiez enceinte ou si le test de grossesse revient positif, vous aurez probablement une hCG quantitative. Cette analyse de sang mesure la concentration d’une hormone appelée gonadotrophine chorionique humaine (hCG), qui est fabriquée par le placenta.
Vous pouvez également passer une échographie pour examiner le fœtus en développement dans l’utérus ou ailleurs dans votre corps. En début de grossesse, les échographies peuvent être réalisées en insérant un long dispositif dans votre vagin. Votre médecin peut également procéder à un examen pelvien pour localiser les zones de douleur, détecter une augmentation du volume de l’utérus, ce qui correspond à une grossesse, ou toute masse à l’extérieur de l’utérus.
Même avec le meilleur équipement médical, il est très difficile de détecter une grossesse à moins de cinq semaines de vos dernières règles. Si votre médecin ne peut pas diagnostiquer une grossesse extra-utérine et ne peut pas l’exclure, il vous demandera très probablement de revenir à son cabinet quelques jours plus tard pour effectuer une nouvelle analyse de sang et une échographie afin d’en avoir le cœur net.
Options de traitement
Le traitement d’une grossesse extra-utérine varie en fonction de la stabilité médicale de la femme, de la taille et de la localisation de la grossesse.
Une grossesse extra-utérine récente peut parfois être traitée par une injection de méthotrexate, qui arrête la croissance de l’embryon.
Si la grossesse est plus avancée, la femme devra très probablement subir une opération pour retirer la grossesse anormale. Dans le passé, il s’agissait d’une opération majeure qui nécessitait une large incision impliquant toute la zone pelvienne, ce qui peut encore être nécessaire dans les cas d’urgence ou associés à des blessures internes importantes.
Mais le tissu ectopique peut généralement être retiré par laparoscopie, une procédure chirurgicale beaucoup moins agressive. Le chirurgien pratique une petite incision dans la partie inférieure de l’abdomen, par laquelle il insère une petite caméra vidéo et les instruments nécessaires. L’image de la caméra est affichée sur un écran dans la salle d’opération, ce qui permet au chirurgien de voir ce qui se passe à l’intérieur du corps de la femme sans faire de grande incision. Le tissu extra-utérin est retiré et les organes blessés par la grossesse extra-utérine sont réparés ou retirés.
Quel que soit le traitement que vous recevez, votre médecin voudra vous revoir régulièrement après l’opération pour s’assurer que votre taux d’hCG tombe à zéro. Ce processus peut prendre plusieurs semaines. Un taux élevé de hCG peut indiquer qu’une partie du tissu ectopique n’a pas encore été enlevée. Si c’est le cas, il doit être retiré par l’administration de méthotrexate ou par une nouvelle opération.
Que se passera-t-il pour les futures grossesses ?
De nombreuses femmes qui ont eu une grossesse extra-utérine pourront avoir des grossesses normales à l’avenir, mais certaines auront des difficultés à retomber enceintes. Ces difficultés sont plus fréquentes chez les femmes qui avaient des problèmes de fertilité avant la grossesse extra-utérine. Tout dépend de la fertilité de la femme avant la grossesse extra-utérine et de la gravité des dommages qu’elle a causés.
Une femme qui a eu une grossesse extra-utérine a environ 15% de chances d’en avoir une autre.
Qui risque d’avoir une grossesse extra-utérine ?
Bien qu’il soit vrai que toute femme peut avoir une grossesse extra-utérine, le risque est plus élevé chez les femmes âgées de plus de 35 ans et chez celles qui :
- avoir ou avoir une maladie inflammatoire pelvienne
- avoir déjà eu une grossesse extra-utérine
- avoir subi une chirurgie tubaire
- avoir des problèmes de fertilité ou avoir pris des médicaments qui stimulent l’ovulation
Il existe certaines méthodes de contraception qui peuvent également affecter le risque d’avoir une grossesse extra-utérine. Si une femme tombe enceinte malgré l’utilisation d’un dispositif intra-utérin (ou DIU), elle est plus susceptible d’avoir une grossesse extra-utérine. Les comportements tabagiques ou le fait d’avoir des partenaires sexuels multiples augmentent également le risque d’avoir une grossesse extra-utérine.
Quand appeler votre médecin
Si vous pensez avoir un risque élevé de grossesse extra-utérine, consultez votre médecin pour discuter de vos options avant de tomber enceinte. Vous pouvez vous protéger d’une future grossesse extra-utérine en évitant de fumer et en utilisant toujours des préservatifs lorsque vous avez des rapports sexuels mais que vous ne voulez pas tomber enceinte. Les préservatifs vous protègent également contre les maladies sexuellement transmissibles (MST) qui peuvent entraîner une maladie inflammatoire pelvienne (MIP).
Si vous êtes enceinte et que vous vous inquiétez de la possibilité d’une grossesse extra-utérine, parlez-en à votre médecin ; il est important de s’assurer que les grossesses extra-utérines sont détectées à temps. Votre médecin et vous souhaiterez peut-être programmer une analyse de sang pour évaluer votre taux d’hormones ou une échographie au début de votre grossesse pour vous assurer que tout se développe normalement.
Appellez immédiatement votre médecin si vous êtes enceinte et si vous ressentez des douleurs, des saignements ou d’autres symptômes de grossesse extra-utérine. En ce qui concerne les grossesses extra-utérines, plus elles sont détectées tôt, mieux c’est.
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