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James Naismith

Données biographiques

Naissance

Le 6 novembre, 1861
Almonte, Ontario, province du Canada

Décédé

Le 28 novembre 1939 (à l’âge de 78 ans)
Lawrence, Kansas, États-Unis.S.

Alma mater

Université McGill

Dossier d’entraîneur en chef

En tout

55-60

Accomplissements et honneurs

. Récompenses

Basketball Hall of Fame
Intronisé en 1959

College Basketball Hall of Fame
Intronisé en 2006

James Naismith (6 novembre, 1861 – 28 novembre 1939) était un entraîneur sportif et un innovateur canadien et naturalisé américain. Naismith a inventé le sport du basket-ball en 1891. On dit également qu’il a introduit le premier casque de football. Naismith a rédigé le premier règlement de basket-ball et a lancé le programme de basket-ball de l’Université du Kansas. Il a vécu pour voir le basket-ball devenir un sport de démonstration olympique en 1904 et un événement officiel aux Jeux olympiques d’été de 1936 à Berlin.

Il a enseigné à l’Université du Kansas (KU) et a été entraîneur de basket-ball à temps partiel de 1898 à 1907. Il était également le directeur sportif des Kansas Jayhawks, les équipes sportives de la KU.

Naismith a été fait membre du Temple de la renommée du basket-ball canadien, du Temple de la renommée olympique canadien, du Temple de la renommée des sports canadiens, du Temple de la renommée des légendes sportives de l’Ontario, du Temple de la renommée des sports d’Ottawa, du Temple de la renommée des sports de l’Université McGill, du Temple de la renommée des sports de l’État du Kansas et du Temple de la renommée de la FIBA. Le Naismith Memorial Basketball Hall of Fame a été nommé en son honneur.

Premières années

Le Dr Naismith est né en 1861 dans le canton de Ramsay (aujourd’hui Almonte, en Ontario). Ses parents étaient tous deux originaires d’Écosse. Ils se sont rencontrés et mariés dans le comté de Lanark, au Canada. Naismith n’était pas bon à l’école, mais il aimait les travaux agricoles. Il passait généralement ses journées à l’extérieur à jouer à la balle, à la cachette ou au canard sur une pierre. Il s’agit d’un jeu ancien dans lequel une personne garde une grosse pierre contre les autres joueurs, qui essaient de la faire tomber en lui lançant des pierres plus petites. Naismith s’est vite rendu compte qu’un lancer en douceur était souvent bien meilleur qu’un lancer direct dans ce jeu. Cette réflexion a été très importante par la suite lorsqu’il a inventé le basket-ball. Lorsqu’il avait neuf ans, ses parents sont morts de la fièvre typhoïde. Naismith a vécu avec sa grand-mère et son oncle pendant de nombreuses années. Il est allé à l’école primaire de Bennies Corners, près d’Almonte, puis à l’école secondaire d’Almonte, et a obtenu son diplôme en 1883.

Université McGill

La même année, Naismith entre à l’université McGill de Montréal. Il était décrit comme étant assez mince, mesurant 5 pieds 10 ½ pouces et pesant 168 livres. C’était un athlète talentueux et rapide qui a joué pour McGill au football canadien, au soccer et à la gymnastique. Il a également joué au centre dans l’équipe de football, où il a porté le premier casque de football. Naismith a remporté de nombreuses médailles Wicksteed pour ses performances exceptionnelles en gymnastique. Naismith a obtenu un baccalauréat en éducation physique (1888) et un diplôme au Presbyterian College de Montréal (1890). À partir de 1891, Naismith enseigne l’éducation physique et devient le premier directeur des sports de McGill. Il quitte Montréal pour devenir professeur d’éducation physique à la YMCA International Training School de Springfield, au Massachusetts. Naismith est également membre de la fraternité Sigma Phi Epsilon.

Springfield College : Invention du « Basket Ball »

Au YMCA de Springfield, Naismith trouvait l’enseignement difficile. Sa classe était agitée et irritable parce qu’elle devait rester à l’intérieur en hiver. Le Dr Luther Gulick, responsable de l’éducation physique du YMCA de Springfield, a dit à Naismith d’inventer un jeu qui pourrait être joué à l’intérieur et qui serait une bonne « distraction athlétique » en 14 jours. Selon Gulick, ce jeu ne devait pas nécessiter trop d’espace, aider les athlètes à rester en bonne santé et être  » équitable pour tous les joueurs et pas trop rude. « 

Naismith a été guidé par trois pensées principales. Tout d’abord, il a étudié les jeux les plus populaires de l’époque (rugby, crosse, football, football, hockey et baseball). Il a vu le danger d’un petit ballon rapide et a décidé que le gros ballon de football mou était le plus sûr. Ensuite, il a constaté que la plupart des contacts physiques se produisaient en courant avec le ballon, en le dribblant ou en le frappant. Il a décidé que la passe était la seule option légale. Enfin, Naismith a encore réduit les contacts corporels en rendant le but impossible à garder, en le plaçant au-dessus de la tête des joueurs. Pour marquer des buts, il a fait en sorte que les joueurs lancent un coup de lobbying souple qu’il avait utilisé dans son ancien jeu préféré, le canard sur un rocher. Naismith a appelé ce nouveau jeu « Basket Ball » et a mis par écrit les 13 règles de base.

Le premier match de « Basket Ball » a été joué en décembre 1891. Les équipes comptaient neuf joueurs et utilisaient un ballon de football. Les buts étaient une paire de paniers de pêche :

« Lorsque M. Stubbins a fait monter les paniers de pêche au gymnase, je les ai fixés à l’intérieur de la balustrade de la galerie. C’était à environ 3 mètres du sol, un à chaque extrémité du gymnase. J’ai ensuite affiché les 13 règles sur le tableau d’affichage juste derrière la plate-forme de l’instructeur, j’ai fixé un ballon de football et j’ai attendu l’arrivée de la classe… La classe n’a pas montré beaucoup d’enthousiasme mais a suivi mon exemple… J’ai ensuite expliqué ce qu’ils devaient faire pour marquer des buts, j’ai lancé le ballon entre les deux hommes du centre & en essayant de les garder un peu près des règles. La plupart des fautes étaient appelées pour avoir couru avec le ballon, même si tacler l’homme avec le ballon n’était pas rare. »

Les premières règles ne comprenaient pas ce qu’on appelle aujourd’hui le dribble. Puisque le ballon ne pouvait être déplacé vers le haut du terrain que par une passe, les premiers joueurs lançaient le ballon au-dessus de leur tête en courant vers le haut du terrain. De même, après chaque « but », une balle sautée était jouée au milieu du terrain. Ces deux pratiques ne sont plus utilisées dans les règles du basket-ball moderne.

En 1892, le basket-ball était devenu si populaire sur le campus que Dennis Horkenbach (rédacteur en chef de The Triangle, le journal du collège de Springfield) l’a présenté dans un article intitulé « Un nouveau jeu »,. Des voix s’élèvent pour nommer le nouveau jeu « Naismith Ball », mais Naismith refuse. En 1893, le basket-ball a été introduit dans d’autres pays par le mouvement YMCA. De Springfield, Naismith se rendit à Denver où il étudia pour obtenir un diplôme de médecine et en 1898, il rejoignit la faculté de l’Université du Kansas à Lawrence, au Kansas.

Université du Kansas

L’Université du Kansas commença un programme de basket-ball masculin en 1898, après l’arrivée de Naismith. C’était seulement six ans après que Naismith ait inventé le jeu. Naismith était employé comme directeur de chapelle et instructeur d’éducation physique. À cette époque, la plupart des matchs de basket-ball étaient joués contre les équipes des YMCA voisins. Les YMCA de toute la nation ont joué un rôle très important dans la naissance du basket-ball. Les autres adversaires habituels étaient l’université des nations indiennes Haskell et le collège William Jewell. Avec Naismith comme entraîneur, l’équipe n’a joué que contre trois écoles du Big 12 actuel : Nebraska (six fois), Missouri (deux fois) et Kansas State (une fois). Ironiquement, Naismith a été le seul entraîneur de l’histoire du programme à avoir un bilan négatif (55-60). Cependant, Naismith a entraîné Forrest « Phog » Allen, qui a pris la relève comme entraîneur au Kansas. Allen a également été ajouté au Basketball Hall of Fame. Lorsque Allen est devenu lui-même entraîneur et qu’il lui a dit qu’il allait entraîner le basket-ball à l’université Baker en 1904, Naismith lui a répondu : « Vous ne pouvez pas entraîner le basket-ball ; vous devez simplement y jouer. » Allen entame alors une carrière d’entraîneur qui le conduira à être connu comme « le père de l’entraînement du basket-ball ». Pendant son séjour au Kansas, Allen a entraîné Dean Smith (équipe championne nationale en 1952) et Adolph Rupp (équipe championne nationale de la Fondation Helms en 1922). Lorsque Dean Smith a pris sa retraite en tant qu’entraîneur principal de basket-ball en Caroline du Nord, il avait remporté le plus grand nombre de victoires dans l’histoire du basket-ball universitaire, le deuxième était Adolph Rupp (Kentucky) et le troisième était Allen. Ces trois entraîneurs ont rejoint Naismith en tant que membres du Basketball Hall of Fame.

Au début du siècle, il y avait suffisamment d’équipes universitaires dans l’est des États-Unis pour que les premiers matchs entre différents collèges puissent être joués. Bien que son sport ne cesse de se développer, Naismith a longtemps considéré son jeu comme une curiosité et a préféré la gymnastique et la lutte comme de meilleures formes d’éducation physique. Cependant, le basket-ball est devenu un sport de démonstration lors des Jeux de 1904 à St. Louis, aux États-Unis. Comme le rapporte le Basketball Hall of Fame, Naismith n’était pas intéressé par l’autopromotion ni par la gloire des sports de compétition. Au lieu de cela, il s’intéressait davantage à sa carrière d’éducateur physique, recevant une maîtrise honorifique d’éducation physique en 1910, patrouillant la frontière mexicaine pendant quatre mois en 1916 pendant la Première Guerre mondiale, voyageant en France, publiant deux livres (« A Modern College » en 1911 et « Essence of a Healthy Life » en 1918) et devenant citoyen américain en 1925.

En 1935, la National Association of Basketball Coaches (créée par Phog Allen, élève de Naismith) a collecté des fonds pour que Naismith, âgé de 74 ans, puisse assister à l’introduction du basket-ball dans le programme officiel des sports olympiques des Jeux olympiques d’été de 1936. Là, Naismith a remis les médailles à trois équipes nord-américaines : les États-Unis, pour la médaille d’or, le Canada, pour la médaille d’argent, et le Mexique, pour la médaille de bronze. Pendant les Jeux olympiques, il a été nommé président honoraire de la Fédération internationale de basket-ball. À son retour, Naismith a déclaré que le fait de voir le jeu pratiqué par de nombreuses nations était la meilleure compensation qu’il aurait pu recevoir pour son invention. En 1937, Naismith a joué un rôle dans la formation de la National Association of Intercollegiate Basketball, qui est devenue plus tard la National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA).

Dans ses dernières années, Naismith est devenu professeur émérite au Kansas et a pris sa retraite en 1937 à l’âge de 76 ans. En incluant ses années en tant qu’entraîneur, Naismith a servi comme directeur sportif et professeur à l’école pour un total de près de 40 ans. Naismith est décédé en 1939 après avoir subi une hémorragie cérébrale fatale et a été enterré à Lawrence, au Kansas. À titre posthume, son œuvre maîtresse « Basketball – its Origins and Development » a été publiée en 1941. À Lawrence, au Kansas, une route porte le nom de James Naismith en son honneur, Naismith Drive, qui passe devant Allen Fieldhouse (l’adresse officielle d’Allen Fieldhouse est 1700 Naismith Drive), le stade de basket-ball de l’université du Kansas. Il s’agit d’une route séparée à quatre voies qui s’étend du nord au sud depuis University Drive jusqu’à sa fin à la 24e rue, juste au sud du campus de la KU. L’université a également nommé le court d’Allen Fieldhouse, James Naismith Court en son honneur. Naismith Hall, un dortoir résidentiel collégial, est situé à l’extrémité nord-est de la 19e rue et de Naismith Drive.

Dossier d’entraîneur

En 1898, Naismith est devenu le premier entraîneur universitaire de l’équipe de basket-ball de l’Université du Kansas. Son bilan de 55 victoires et 60 défaites, signifie qu’il est devenu le seul entraîneur du Kansas à avoir un bilan perdant. Néanmoins, Naismith possède l’un des plus grands héritages d’entraîneur de l’histoire du basket-ball, car il a entraîné l’entraîneur du Basketball Hall of Fame Phog Allen, qui a lui-même entraîné les entraîneurs du Hall of Fame Dean Smith, Adolph Rupp et Ralph Miller à l’Université du Kansas.

Total

Saison	Équipe	Victoires	Défaites .	Pourcentage de victoire
1898-99	Kansas	7	4	.636		1899-1900	Kansas	3	4	.429		1900-01	Kansas	4	8	.333
	1901-02	Kansas	5	7	.417
1902-03	Kansas	7	8	.467
1903-04	Kansas	5	8	.385
1904-05	Kansas	5	6	.676	1905-06	Kansas	12	7	.632	1906-07	Kansas	7	8	.467
Kansas	55	60	.478

Légacy

Le Naismith Memorial Hall of Fame à Springfield, Massachusetts, est nommé en l’honneur de Naismith. Il en a été le premier membre en 1959. La National Collegiate Athletic Association récompense chaque année ses meilleurs joueurs et entraîneurs avec les Naismith Awards, parmi lesquels le Naismith College Player of the Year, le Naismith College Coach of the Year et le Naismith Prep Player of the Year. Le basket-ball féminin est devenu un événement olympique à Montréal lors des Jeux olympiques d’été de 1976. Naismith a également été intronisé au Temple de la renommée du basket-ball canadien, au Temple de la renommée olympique canadien, au Temple de la renommée des sports canadiens, au Temple de la renommée des légendes sportives de l’Ontario, au Temple de la renommée des sports d’Ottawa, au Temple de la renommée des sports de l’Université McGill, au Temple de la renommée des sports de l’État du Kansas et au Temple de la renommée de la FIBA.

Le basket-ball est aujourd’hui pratiqué par plus de 300 millions de personnes dans le monde, ce qui en fait l’un des sports d’équipe les plus populaires. En Amérique du Nord, le basket-ball a produit certains des athlètes les plus admirés du XXe siècle. Des sondages réalisés par ESPN et l’Associated Press ont désigné le basketteur Michael Jordan respectivement premier et deuxième plus grand athlète nord-américain du 20e siècle, et les deux sondages ont placé ses collègues basketteurs Wilt Chamberlain (de la KU, comme Naismith) et Bill Russell dans le Top 20.

Vie personnelle

Le 20 juin 1894, Naismith a épousé Maude E. Sherman de Springfield. Le couple a eu cinq enfants : Margaret Mason (1895), Helen Carolyn (1897), John Edwin (1900), Maude Ann (1904) et James Sherman (1913). Il était membre des fraternités Pi Gamma Mu et Sigma Phi Epsilon, et en ce qui concerne ses croyances spirituelles, Naismith est considéré comme un franc-maçon. Maude Naismith meurt en 1937, et le 11 juin 1939, il épouse en secondes noces Florence Kincaid. Naismith subit une importante hémorragie cérébrale le 19 novembre de la même année et meurt neuf jours plus tard dans sa maison de Lawrence, au Kansas. Naismith était âgé de 78 ans. Naismith est enterré au cimetière Memorial Park à Lawrence, KS.

De son vivant, les études et les postes universitaires occupés par Naismith sont les suivants :

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Lieu	. Poste	Période	Remarques
École primaire Bennie’s Corner (Ontario)	École primaire	1867-1875
École secondaire Almonte	École secondaire	1875-1877, 1881-83	Décroché et réintégré
Université McGill	Étudiant universitaire	1883-87		Université McGill	Instructeur en éducation physique	1887-1890	Médaille d’or Wickstead (1887), Meilleur athlète polyvalent ; Coupe d’argent (1886), premier prix pour une marche d’un mille ; médaille d’argent Wickstead (1885), meilleur athlète toutes catégories ; a reçu l’une des premières lettres universitaires de McGill
McGill : Thool Seminary	Éducation en théologie	1887-1890	Médaille d’argent (1890), deuxième plus haute récompense pour les travaux réguliers et spéciaux en théologie
Collège de Springfield	Instructeur en éducation physique	1890-1895	Inventeur du « Basket Ball » en décembre 1891
YMCA de Denver	Instructeur en éducation physique	. l’éducation physique	1895-1898
Université du Kansas	Instructeur en éducation physique et directeur de la chapelle	. Directeur	1898-1909
Université du Kansas	Entraîneur de basket-ball	1898-1907	Premier-entraîneur de basket-ball sur le campus
Université du Kansas	Professeur et médecin universitaire	1909-1917	Hiatus à partir de 1914 en raison de la première guerre mondiale
Première Infanterie du Kansas	Chapelain/Capitaine	1914-1917	Service militaire en raison de la Première Guerre mondiale
Première Infanterie du Kansas (frontière mexicaine)	Chapelain	1916
Militaire & Secrétaire de l’YMCA en France	Lecteur de conditions morales et d’éducation sexuelle	1917-1919	Bien respecté. PAR SES PAIRS
Université du Kansas	Directeur sportif	1919-1937	Émérite en 1937

Autres sites web

• Profil du Temple de la renommée du basket-ball
• Fondation Naismith
• Les 13 règles originales du basket-ball du Dr James Naismith
• Profil du Temple de la renommée de la FIBA
• James Naismith sur Find a Grave

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