La pose de la première pierre d’une installation destinée à remplacer un entrepôt existant en face de The Diamond, un premier pas vers la libération d’un site potentiel pour un nouveau stade des Richmond Flying Squirrels (classe AA ; Eastern League).
À l’automne 2016, il a été annoncé que les Flying Squirrels, la VCU et la ville de Richmond avaient convenu d’un protocole d’entente (MOU) concernant un nouveau ballpark près de The Diamond – le domicile actuel des Flying Squirrels et de la VCU baseball. Un site considéré comme essentiel à cet effort est un terrain de 20 acres situé de l’autre côté de Hermitage Road, en face de The Diamond, qui a longtemps servi d’entrepôt au Virginia Department of Alcoholic Beverage Control (ABC), mais l’agence s’est efforcée de déplacer ses activités. L’ABC a fait un grand pas en avant dans cette poussée mardi, en posant la première pierre d’un nouveau siège et d’un espace d’entreposage à Hanover qui devrait être achevé en 2021.
Le gouverneur de la Virginie, Ralph Northam, a accordé à la VCU le premier droit de refus pour acquérir le site actuel de l’entrepôt. Il a été prévu que la VCU pourrait utiliser la propriété pour un complexe sportif hors campus qui inclurait un nouveau stade de baseball partagé avec les Écureuils volants, libérant potentiellement 60 acres appartenant à la ville qui comprennent The Diamond et les terrains environnants pour un réaménagement privé. Le concept n’est pas encore finalisé à ce stade, mais l’inauguration par ABC d’une installation qui remplacera l’entrepôt actuel pourrait finalement être un catalyseur pour aider à faire avancer les discussions sur le nouveau stade. Plus d’informations sur RichmondBizSense.com:
Les développeurs espèrent que la ville publiera une demande de propositions sur les 60 acres, tandis que VCU a reçu le premier droit de refus du gouverneur Ralph Northam pour acquérir le site ABC, où l’université a laissé entendre qu’elle construirait un village athlétique et un stade qu’elle partagerait avec les Écureuils volants.
Lors de la pose de la première pierre mardi, Northam a réitéré que la VCU et les Écureuils sont toujours intéressés par la propriété de l’ABC, mais que rien n’est officiel.
« Ce processus avance, mais les plans sont d’avoir un jour un stade de classe mondiale là-bas que la VCU et les Écureuils peuvent utiliser. Ils y travaillent en ce moment même « , a déclaré Northam.
Le Diamond a été ouvert à l’origine en 1985 pour les Braves de Richmond (classe AAA ; International League), et a été le domicile de cette franchise jusqu’à ce qu’elle soit relocalisée dans le comté de Gwinnett, GA, avant la saison 2009. Les Flying Squirrels jouent au Diamond depuis 2010, leur première saison après avoir déménagé de Norwich, CT, et cherchent depuis des années à remplacer l’installation vieillissante par un nouveau ballpark.
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