La princesse Margaret était la fille cadette du roi George VI et de la reine Elizabeth la reine mère, et la sœur de la reine. Elle est née le 21 août 1930.
Durant sa vie riche et variée, la princesse a joué un rôle actif dans l’action publique de la famille royale, en soutenant la reine. Elle s’est particulièrement intéressée au vaste domaine de l’action sociale et aux arts. Elle était mécène ou présidente de plus de 80 organisations, allant d’associations caritatives pour enfants à des compagnies de ballet.
La princesse Margaret était également une mère dévouée. Deux enfants issus de son mariage avec Antony Armstrong-Jones lui survivent : Lord Linley, né le 3 novembre 1961, et Lady Sarah Chatto, née le 1er mai 1964.
En savoir plus sur la vie, les patronages, les honneurs et les décorations de la princesse dans cette section.
Voir la vidéo de la princesse Margaret lors d’une réception olympique à Buckingham Palace en 1968:
Enfance
La princesse a été éduquée à la maison avec sa sœur la princesse Elizabeth (aujourd’hui la reine). Elle a appris à faire de l’équitation, a aimé nager et est devenue un jardinier passionné. Elle s’est intéressée très tôt à la musique, prenant des leçons de piano dès l’âge de quatre ans et devenant plus tard une pianiste accomplie.
En 1937, elle a rejoint les Brownies et, lorsqu’elle a été assez grande, s’est inscrite chez les Girl Guides. Elle a toujours maintenu des liens étroits avec le guidisme et, jusqu’à sa mort, elle a été présidente et présidente du conseil de l’Association des guides. Dans son enfance, pendant la Seconde Guerre mondiale, elle est également devenue Sea Ranger et, en 1949, a été nommée leur Commodore.
Lorsqu’elle avait cinq ans, la princesse a assisté au jubilé de ses grands-parents, le roi George V et la reine Mary. Moins de deux ans plus tard vient sa deuxième grande occasion d’État, le couronnement de ses parents dans l’abbaye de Westminster. La princesse Margaret a commencé à prendre des engagements publics dès son plus jeune âge ; elle a notamment été nommée marraine de la Scottish Children’s League (elle en est devenue la présidente en 1966). En 1947, elle accompagne le roi, la reine et la princesse Elizabeth lors de leur tournée en Afrique du Sud.
Mariage et famille
En février 1960, la reine annonce son consentement aux fiançailles de la princesse Margaret avec M. Antony Armstrong-Jones, et ils se marient à l’abbaye de Westminster le 6 mai. Ils passèrent leur lune de miel dans les Antilles. Après le mariage, ils ont élu domicile dans un appartement du palais de Kensington. En octobre 1961, M. Armstrong-Jones a été créé comte de Snowdon et vicomte Linley.
Ils ont eu deux enfants. Leur fils, Lord Linley, est né le 3 novembre 1961 et a été baptisé David Albert Charles ; leur fille, Lady Sarah Frances Elizabeth, est née le 1er mai 1964. Le mariage de la princesse avec Lord Snowdon a été dissous en mai 1978.
Les dernières années
Dans ses dernières années, la princesse Margaret a souffert d’une mauvaise santé, subissant une légère attaque cérébrale le 23 février 1998 alors qu’elle se trouvait dans sa maison de vacances à Mustique. Douze mois plus tard, la princesse s’est gravement brûlée les pieds dans un accident de salle de bains. La mobilité de la princesse s’en trouve affectée, à tel point qu’elle a besoin d’être soutenue pour marcher et doit parfois se déplacer en fauteuil roulant. En 2000 et 2001, d’autres accidents vasculaires cérébraux ont été diagnostiqués.
La mauvaise santé de la princesse a limité le nombre d’engagements publics que Son Altesse Royale a pu prendre au cours de ses dernières années. La princesse a néanmoins continué, dans la mesure du possible, à soutenir le travail de plusieurs de ses organisations. Parmi ses derniers engagements officiels figurent une visite au Chelsea Flower Show le 21 mai 2001 et le service du 80e anniversaire de SAR le duc d’Édimbourg à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor le 10 juin 2001.
La dernière apparition publique de la princesse a lieu lors des célébrations du 100e anniversaire de SAR la princesse Alice, duchesse de Gloucester en décembre 2001.
Elle meurt le 9 février 2002. De manière inhabituelle pour un membre de la famille royale, elle a été incinérée et ses cendres ont été déposées dans la chapelle commémorative du roi George VI à la chapelle Saint-Georges de Windsor.
Charités et patronages
La princesse Margaret a pris pleinement part aux nombreuses activités publiques de la famille royale et a montré un intérêt particulier pour le vaste domaine de l’aide sociale. Nombre des plus de 80 organisations dont elle était la marraine ou la présidente s’occupent d’activités pour les jeunes, du bien-être des enfants et des soins aux malades.
Elle a été présidente de la National Society et de la Royal Scottish Society for the Prevention of Cruelty to Children. Anciennement commandante en chef des cadets ambulanciers et infirmiers de la brigade de l’Ambulance Saint-Jean, elle est ensuite devenue grande présidente de la brigade de l’Ambulance Saint-Jean et colonel en chef du corps infirmier royal de l’armée de la reine Alexandra.
La princesse Margaret a effectué de nombreuses visites officielles à l’étranger, représentant la reine à de nombreuses occasions importantes. Elle a également inauguré des foires britanniques et des promotions commerciales, en plus de faire d’autres visites moins officielles. La première visite de la princesse dans le seul Commonwealth a eu lieu aux Caraïbes en 1955.
Dans le domaine des arts, deux des grands enthousiasmes de la princesse Margaret étaient la musique et le ballet. En 1957, la même année où elle a été nommée docteur honoraire en musique de l’Université de Londres, elle est devenue la première présidente du Royal Ballet, la Reine servant de mécène ; elle a également été présidente de la Fondation Sadler’s Wells.
Honorations et nominations
La princesse Margaret était colonel en chef d’un certain nombre d’unités militaires, notamment les 15e/19e The King’s Royal Hussars et The Royal Highland Fusiliers, s’intéressant personnellement à leur histoire et à leurs activités et mettant un point d’honneur à être informée de leurs dernières nouvelles. Elle avait des relations particulières avec le HMS Illustrious et le HMS Norfolk. Elle était Commodore aérien honoraire de la RAF Coningsby. Outre les régiments britanniques, la princesse Margaret a également été colonel en chef d’unités étrangères, dont les Highland Fusiliers du Canada et le Bermuda Regiment. Une liste complète suit :
Marine royale et Royal Marines
Relations spéciales
HMS Illustrious
HMS Norfolk
Armée (et armées du Commonwealth)
Colonel en-…Chef
15e/19e The King’s Royal Hussars
The Royal Highland Fusiliers (Princess Margaret’s Own Glasgow and Ayrshire Regiment)
Queen Alexandra’s Royal Army Nursing. Corps
The Highland Fusiliers of Canada
The Princess Louise Fusiliers (of Canada)
The Royal Newfoundland Regiment
The Bermuda Regiment
Deputy Colonel-en chef
Le Royal Anglian Regiment
Royal Air Force
Honorary Air Commodore
Royal Air Force Coningsby
La princesse Margaret était membre honoraire de plusieurs sociétés savantes, a reçu des doctorats honorifiques des universités de Cambridge et de Keele, et était Master of the Bench de Lincoln’s Inn.
En décembre 1957, elle est nommée docteur honoraire en musique de l’université de Londres (le diplôme lui étant conféré par sa mère qui était alors chancelière de l’université). Elle s’intéressait particulièrement au ballet et était mécène de la fondation Sadler’s Wells. Lorsque, en 1957, les deux compagnies et l’école reçurent leur charte en tant que Royal Ballet, elle en devint la première présidente (la reine étant patronne).
La princesse Margaret reçut la chaîne royale victorienne des mains de la reine en 1990 et fut nommée Dame Grand-Croix de l’Ordre royal victorien en 1953. Elle était Dame Grand-Croix de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem et détenait des ordres et décorations étrangères des Pays-Bas, de Zanzibar, de Belgique, d’Ouganda et du Japon. Une liste complète suit :
Décorations britanniques
Dame Grand-Croix de l’Ordre royal victorien (1953)
Chaîne royale victorienne (1990)
Dame Grand-Croix de l’Ordre de Saint-Jean de Jérusalem (1956)
Ordres et décorations étrangers
Grand-Croix de l’Ordre du Lion des Pays-Bas, 1948
Ordre de l’Étoile brillante de Zanzibar, première classe, 1956
Grand-croix de l’Ordre de la Couronne de Belgique, 1960
Ordre de la Couronne, du Lion et de la Lance du Royaume de Toro (Ouganda), 1965
Ordre de la Couronne précieuse, première classe (Japon), 1971
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