Ici, en Floride, où le climat est doux toute l’année par rapport à d’autres régions du pays, les animaux qui hibernent sont peu nombreux. Alors que 
il existe de nombreuses espèces animales différentes qui hibernent pour l’hiver partout dans le monde, le raton laveur n’en fait pas partie. Les ratons laveurs sont très adaptables par nature, ce qui les rend bien adaptés aux mois d’hiver. Du changement de leur régime alimentaire à la recherche d’un abri, en passant par l’entrée dans un état similaire à l’hibernation appelé Torpeur, les ratons laveurs font beaucoup de changements pendant les mois d’hiver.
Régime alimentaire hivernal
Les ratons laveurs sont omnivores, et cela leur est utile pendant la saison froide, lorsque la nourriture se fait plus rare. Ils tirent souvent leurs nutriments de plantes, d’animaux, d’œufs, d’insectes et de sources humaines comme les restes de nourriture et les poubelles. Grâce à leur capacité à utiliser tous les types de nourriture disponibles, les ratons laveurs sont toujours bien nourris. L’alimentation hivernale se compose généralement principalement de glands, de fruits, d’insectes et d’animaux estropiés †» même s’ils profiteront toujours de la benne à ordures ou de la poubelle facilement accessible.
Augmentation des réserves de graisse
De la même manière qu’un animal hibernant fait des réserves de nourriture et de graisse avant de s’endormir, les ratons laveurs prennent des mesures contre la famine en augmentant leur taux de graisse pendant les mois d’été et d’automne. Cette graisse est ensuite utilisée pour compléter la nourriture que les ratons laveurs sont capables de récupérer, et ils perdent généralement 15 à 50 % de leur poids corporel, selon la rigueur de l’hiver. Les réserves de graisse d’un raton-laveur se trouvent principalement dans la queue, ce qui peut l’aider à rester au chaud en l’enroulant autour de lui.
Abris
Lorsque les températures baissent, les ratons-laveurs construisent activement des tanières ou cherchent des abris pour rester au chaud et se protéger des éléments. Dans la nature, ils utilisent le plus souvent des arbres creux, mais s’installent dans des bâtiments abandonnés ou occupés si l’occasion se présente.
Entre en torpeur
Comme certains animaux qui entrent en hibernation lorsque l’hiver frappe, le raton laveur entre dans un état appelé torpeur. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une véritable hibernation, un raton laveur peut dormir recroquevillé dans sa tanière pendant des semaines, réduisant considérablement la quantité d’énergie nécessaire à sa survie. Pendant cette période, la température de leur corps baisse, tout comme leur taux de sucre dans le sang. Les jours plus chauds, les ratons laveurs se réveillent pour chercher de la nourriture avant de retourner dans leur tanière pour se reposer davantage. Cela permet de bénéficier de nombreux avantages de l’hibernation tout en leur permettant de rester attentifs aux prédateurs.
Bien que d’autres régions du pays soutiendraient que nous n’avons pratiquement pas d’hiver du tout ici en Floride, les animaux comme les ratons laveurs prennent quand même des mesures pour assurer leur survie pendant ces mois. Méfiez-vous de ces créatures qui cherchent des zones de votre maison ou de votre propriété pour se protéger, et si vous les remarquez, assurez-vous d’appeler immédiatement un service professionnel d’enlèvement des animaux sauvages comme Critter Control® of Tampa. Appelez-nous dès aujourd’hui au 813.948.0870 pour toute question, ou pour programmer une consultation sur l’enlèvement des ratons laveurs.