Le mécontentement est tissé dans le tissu de notre vie quotidienne. Nous prenons notre petit-déjeuner et nous nous demandons pourquoi nos céréales habituelles ont un goût fade. En conduisant pour aller au travail, nous constatons que notre attention dérive vers les maisons qui semblent plus belles que la nôtre ou vers les magnifiques lieux de vacances annoncés sur les panneaux d’affichage. Au bureau, nous écoutons jalousement un collègue parler de ses aventures du week-end alors que nous venons d’en passer un à faire des courses. Au déjeuner, nous entrons dans un magasin et regardons un téléviseur super-duper que nous ne pouvons pas nous permettre. Dans l’après-midi, nous entendons parler de la promotion de quelqu’un et nous sommes contrariés de ne pas avancer dans notre carrière. Au moment où nous rentrons à nouveau chez nous, un nuage sombre de rancœurs et de regrets accumulés nous a envahis.
Notre culture de la consommation, avec ses argumentaires publicitaires omniprésents, est conçue pour que nous voulions toujours quelque chose de plus, de mieux ou de différent. Même en période d’urgence nationale, on nous dit de sortir et de faire du shopping, comme si cela allait nous permettre de nous sentir mieux.
Pourtant, les chefs religieux ont longtemps conseillé exactement le contraire. Le quaker William Penn a observé : « Ne cherchez pas à être riche, mais heureux. La richesse réside dans les sacs, le bonheur dans le contentement. » Dans Philippiens 4, 11-12, saint Paul écrit : « J’ai appris à me contenter de ce que j’ai. Je sais ce que c’est que d’avoir peu, et je sais ce que c’est que d’avoir beaucoup. En toute circonstance, j’ai appris le secret d’être bien nourri et d’avoir faim, d’avoir l’abondance et d’être dans le besoin. »
Que modélise-t-il pour nous ici ? Lorsque vous savez que vous êtes aimé de Dieu et nourri par votre famille, vos amis et votre communauté, vous pouvez simplement être vous-même et être satisfait de tout ce qui se présente à vous.
Dans son livre, La vertu dans le vice, Robin Meyers, un ministre congrégationaliste, écrit : « Le contentement n’est pas seulement un « sentiment paisible et facile » ou une façon de rationaliser la paresse. C’est une sagesse profonde et facile à respirer qui sait ce qui peut et ne peut pas être changé et, plus important encore, qui sait quand agir et quand attendre. La personne satisfaite observe le monde de près, mais ne le dévisage pas. Elle apprécie les choses, plutôt que d’essayer de les posséder ou de les redresser. »
La sœur de Mary Ann, Cora, est la personne de notre vie qui a le mieux réussi à démontrer les avantages quotidiens du contentement. Elle a toujours été une personne très centrée, non touchée par les modes et les fantaisies du consumérisme. Sa devise est « Vivre simplement pour que les autres puissent vivre simplement ». Elle s’intéresse davantage à toutes les choses fascinantes qu’elle peut faire et apprendre qu’à toutes les choses qu’elle ne peut pas se permettre d’acheter. Sa vie est riche en amitiés et en services utiles. Il y a d’autres personnes qui sont contentes parmi nous, et nous devons consciemment les rechercher.
Comment pouvez-vous pratiquer le contentement ? Voici trois façons simples.
- Souhaiter ce que vous avez. Il s’agit d’une pratique de base de la gratitude. Ne prenez pas vos possessions pour acquises. Chaque jour, reconnaissez ce qu’un seul outil ou objet signifie pour vous et comment il améliore votre vie. Faites une liste des autres choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant à la fin de la journée, et incluez des moments d’action de grâce dans vos prières.
- Ne faites pas de comparaisons. Beaucoup d’entre nous passent la journée à comparer notre situation à celle d’un autre, et inévitablement, il semble que nous arrivions en dessous, nous sentant soit de second ordre, soit privés. Le Baal Shem Tov, un grand maître juif, a dit : « Ne vous comparez à personne d’autre, de peur de gâcher le programme de Dieu ». Concentrez-vous plutôt sur ce que vous avez d’unique – les talents et les dons que Dieu vous a donnés. Puis, chaque fois que vous tombez dans le piège des comparaisons, dites-vous : » Oh, me voilà encore en train de faire des comparaisons stupides. «
- Acceptez vos imperfections et les » manques » dans votre vie. Personne n’est parfait, et peu de gens obtiennent tout ce qu’ils veulent ou même tout ce dont ils ont besoin. Mais nous avons reçu l’assurance que rien de tout cela n’a d’importance pour Dieu. Dieu nous aime tels que nous sommes, défauts et manques compris.