Depuis des décennies, les entraîneurs et les analystes de boxe se préoccupent du « conte du ruban », utilisant les mesures d’un concurrent – taille, poids et portée – pour déterminer leur avantage dans un combat à venir. Maintenant, une nouvelle recherche de l’UC Berkeley suggère que la longueur relative des bras d’un athlète par rapport à sa taille pourrait être encore plus importante qu’on ne le pensait auparavant.
L’étude a été publiée vendredi 13 juillet dans le Journal of Anthropology of Sport and Physical Education, montre que les proportions corporelles, plus précisément le rapport entre la longueur des bras et la taille, sont significativement associées au succès des athlètes d’élite dans la NBA et les arts martiaux mixtes (MMA).
La portée, ou la longueur du bras d’un combattant, a toujours été une donnée d’une certaine importance parmi la communauté des combattants en raison de l’avantage tactique qu’elle confère. Le terme « envergure » est maintenant en vogue parmi les équipes de la NBA et les recruteurs lorsqu’ils examinent les prospects avant la draft de la NBA.
Dirigés par le Dr Tesla Monson, un chercheur postdoctoral de Berkeley maintenant à l’Université de Zurich, les chercheurs ont examiné l’envergure des bras et la taille de plus de 10 000 individus, dont environ 3 000 joueurs de basket-ball, 1 300 combattants de MMA et 6 000 recrues de l’armée américaine. L’étude montre les avantages d’une grande envergure par rapport à la taille des athlètes.
« Ce travail est important, dit Monson, car c’est l’une des premières études à examiner les proportions corporelles chez des individus vraiment grands et à utiliser les statistiques dans un cadre scientifique pour étudier les facteurs biologiques qui contribuent à la réussite des athlètes d’élite dans les sports professionnels. »
En étudiant les proportions corporelles dans le contexte de la biologie et de l’anthropologie, les scientifiques ont pu montrer que certains des athlètes les plus élites – dont LeBron James et Kevin Durant de la NBA, et Jon Jones, double champion de l’UFC – ont des portées de bras relatives nettement supérieures à la moyenne tout en restant dans les fourchettes attendues pour une variation humaine normale.
Mais tous les athlètes d’élite n’ont pas des portées de bras supérieures à la moyenne. Les données montrent que Stephen Curry, deux fois MVP de la NBA, a une envergure de bras relative inférieure à la moyenne des athlètes, tout comme l’actuelle championne féminine poids plume de l’UFC, Cris Cyborg.
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