Qu’est-ce qu’un statut d’immigration?
Le statut d’immigration est votre autorisation légale de rester aux États-Unis dans des conditions spécifiques définies par un document de visa. Par exemple, un étudiant F-1 aurait un formulaire I-20 comme document de visa. Un étudiant J-1 a un formulaire DS-2019. Un professeur H-1B aura un avis d’approbation (formulaire I-797). Dans la plupart des cas, le document de visa sera (ou sera prolongé pour être) d’une durée plus longue que le tampon de visa discuté ci-dessous. Pour la plupart des voyages internationaux, le document de visa et le timbre de visa doivent tous deux être valides.
Comment votre statut d’immigration diffère-t-il de votre visa ?
Le visa délivré par l’ambassade américaine sous forme de sceau dans votre passeport indique que vous êtes éligible pour demander l’entrée aux États-Unis dans une catégorie d’immigration spécifique telle que F-1 Student ou J-1 Research Scholar. Ce cachet doit être accompagné d’un document de visa tel que le formulaire I-20 (étudiant F-1) ou le formulaire DS-2019 (chercheur J-1). À l’entrée aux États-Unis un agent des douanes et de la protection des frontières examinera ces documents et autorisera votre statut dans le système I-94 et, enfin, apposera un tampon d’entrée à l’encre dans le passeport.
Les étudiants et les universitaires devraient toujours imprimer cette fiche I-94 afin d’avoir une preuve de votre statut d’immigration, qui comprend la durée de votre séjour à l’intérieur des États-Unis.
Les titulaires de visas F-1 et J-1 verront la notation « D/S » dans leurs données I-94. D/S signifie « durée du statut » et renvoie à la date d’expiration figurant sur votre document d’immigration (formulaire I-20 ou DS-2019). Lorsque votre statut est D/S, vous pouvez rester aux États-Unis tant que votre document de visa (formulaire I-20 ou DS-2019) est exact et non expiré. Les boursiers ayant un autre statut de visa (comme H-1B ou TN) auront des données I-94 avec des dates d’expiration réelles avant lesquelles vous êtes censé quitter les États-Unis ou demander une prolongation de votre statut.
Que se passe-t-il si mon visa expire alors que je suis aux États-Unis ?
Le visa dans votre passeport délivré par d’un consulat américain ne détermine pas la durée de votre séjour aux États-Unis. Par conséquent, vous pouvez rester aux États-Unis au-delà de la date d’expiration d’un visa tant que le document de visa (formulaire I-20, formulaire DS-2019 ou formulaire I-797) reste valide. Une fois le visa expiré, il sera nécessaire de demander un nouveau tampon de visa, selon le même processus que votre demande de visa initiale, auprès d’une ambassade ou d’un consulat des États-Unis lorsque vous voyagez en dehors des États-Unis.