Piqûres de chigger vs piqûres de punaise de lit
Les piqûres de chigger et de punaise de lit peuvent se ressembler à l’œil nu. Elles se nourrissent toutes deux des humains et peuvent laisser une traînée de bosses sur votre peau. Cela peut provoquer des démangeaisons et une irritation générale de la peau. Toutefois, les similitudes s’arrêtent là. Apprenez à faire la différence entre une piqûre de blaireau et une piqûre de punaise de lit.
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Où vous trouverez des punaises de plomb
« Les punaises de plomb sont un parasite piqueur extérieur. Ils se nourrissent une fois, ne se reproduisent pas à l’intérieur et ont des générations continues », explique l’entomologiste Jody Green, de l’Université du Nebraska. On les trouve généralement dans les plantations sauvages, les jardins, les habitats des pollinisateurs, les bois et les broussailles, les champs d’herbe longue, les bords de sentiers, les arbustes denses ou même les pelouses courtes et entretenues. Les blaireaux sont minuscules, ils ne mesurent qu’environ 1/100 de millimètre et ne nous piquent qu’à l’état de larve. (En savoir plus sur ce à quoi ressemblent les morsures de chigger.)
Les endroits où vous trouverez des punaises de lit
Les punaises de lit, elles, préfèrent l’intérieur, et vivent spécifiquement dans les objets. Ces insectes brun rougeâtre de forme ovale vivent dans les matelas, les sommiers et les plinthes – ou tout ce qui se trouve à une courte distance de rampement des humains, qui fournissent leurs repas de sang. Les punaises de lit vont infester votre maison, se nourrir à plusieurs reprises, s’accoupler, se reproduire et continuer à se nourrir à l’intérieur », explique Mme Green. Et par « se nourrir », elle entend un repas de votre sang. Elles passent pratiquement inaperçues en raison de leur comportement furtif. (Voici les 8 signes que vous êtes sur le point d’avoir un problème de punaises de lit.)
Courtesy Adam Friedman, MD, FAAD GW School of Medicine and Health Sciences/thehealthy.com
Symptômes des piqûres de cochenilles et de punaises de lit
Les piqûres de cochenilles et de punaises de lit sont très irritantes, mais les piqûres posent rarement des problèmes de santé graves – sauf si vous vous grattez trop et que la piqûre s’infecte. Les punaises laissent des marques de morsure différentes : » L’emplacement et le nombre sont généralement ce qui les distingue « , explique le dermatologue Adam Friedman, MD, professeur et président par intérim de la dermatologie à la faculté de médecine de l’université George Washington & Sciences de la santé. (Si vous n’êtes pas sûr de la différence, voici comment distinguer une piqûre de blaireau d’une piqûre de moustique.)
Piqûres de blaireau
Les blaireaux délivrent généralement un nombre plus élevé de piqûres de petite taille, et ils ont tendance à cibler le bas des jambes, explique le Dr Friedman. Les piqûres se présentent souvent sous la forme de petites bosses rougeâtres qui ressemblent à des boutons, avec de fortes démangeaisons qui sont souvent pires la nuit. L’entomologiste Jody Green a été piquée par des chiggers et elle décrit cela comme « les démangeaisons les plus ennuyeuses et les plus intensément démentes que j’ai connues »
Les piqûres de chiggers se manifestent près des chevilles et derrière les genoux, ainsi que tout endroit où vos vêtements sont plus serrés (une ceinture, une ligne de soutien-gorge ou le haut des chaussettes). « Elles migrent vers les zones de « protection » et, dans ce cas, on peut voir de multiples petites « morsures » alignées le long de la taille, par exemple », explique le Dr Friedman. Les insectes sont également connus pour piquer dans les endroits humides comme l’aine et les aisselles. (Faites le plein de ces insectifuges sans produits chimiques pour tenir les punaises à distance.)
Morsures de punaises de lit
« Avec les punaises de lit, vous n’en aurez probablement qu’une poignée, souvent regroupées en ligne ou en forme géométrique », explique le Dr Friedman. « C’est ce qu’on appelle le « signe du petit-déjeuner, du déjeuner et du dîner » indiquant les trois repas que la punaise de lit a bu à son hôte. » Les piqûres de punaises de lit se trouvent généralement aux endroits où la peau a été exposée pendant le sommeil. Elles ressemblent parfois à une éruption cutanée ou à de l’urticaire sur la peau, en fonction de l’endroit où la punaise de lit a voyagé et du nombre d’endroits où elle s’est arrêtée pour son repas de sang.
Certaines personnes peuvent avoir des zébrures à la suite de la piqûre ou, étonnamment, ne présenter aucun symptôme. « Le plus difficile avec les piqûres de punaises de lit, c’est qu’il y a une partie de la population qui n’y réagit pas et qui n’a donc aucune réaction cutanée indésirable et n’a aucune idée qu’on se nourrit d’elle pendant son sommeil », explique le Dr Green. Le Dr Friedman note que la réaction individuelle pourrait être liée à la réponse immunitaire de la personne aux protéines salivaires sécrétées par la punaise de lit. Ainsi, même lorsque deux personnes dorment dans le même lit et se font piquer, il est possible que l’une d’entre elles ou les deux n’aient pas de réaction. (Que vous ayez des démangeaisons ou non, ce sont des signes clairs que vous avez un problème de punaises de lit.)
Combien de temps faut-il pour voir une réaction à une piqûre de punaise ?
Réaction au choc
Les piqûres de punaises peuvent survenir à tout moment, que vous soyez à l’extérieur le jour ou la nuit. Vous pouvez réagir au fait d’être piqué et vous demander : « Qu’est-ce qui vient de me piquer ? ». Mais il se peut que vous ne voyiez pas tout de suite les marques de morsure rougeâtres qui ressemblent à des boutons ou que vous ne ressentiez pas les démangeaisons misérables, dit le Dr Friedman : Les réactions ont tendance à se produire au bout de six à douze heures, mais elles peuvent être plus longues. (Gardez un œil sur ces dangereux insectes cet été.)
Réaction à la punaise de lit
Comme pour les réactions aux piqûres d’aoûtats, il faut généralement six à 12 heures ou plus avant de voir une réaction. « Nous avons tous notre propre réponse immunitaire, elle peut donc varier d’un individu à l’autre », explique Mme Green. Et parfois, la réaction elle-même change d’un incident à l’autre. (Voici les meilleures façons de traiter chaque type de piqûre d’insecte.)
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Comment traiter les piqûres d’insectes
Traitement du chigger
Vous ne voudrez peut-être pas connaître les mécanismes derrière une piqûre de chigger, mais lorsque vous le faites, il est utile de comprendre pourquoi vous avez des démangeaisons et pourquoi elles durent si longtemps. « Les chiggers percent la peau avec une petite pièce buccale et sécrètent des enzymes dans votre peau, la décomposant. En même temps, ils créent un canal ou un tube (appelé stylostome) pour aspirer les cellules cutanées liquéfiées », explique Mme Green. Les dommages causés par la rupture de la peau et la durée pendant laquelle les insectes se nourrissent augmentent les démangeaisons. Jusqu’à ce qu’une nouvelle peau commence à pousser sur les stylostomes, vous serez malheureux. Pour Green, il a fallu environ une semaine de « démangeaisons incontrôlables ». Pour d’autres, cela peut prendre de deux semaines à un mois. Pour soulager les démangeaisons, le Dr Friedman a quelques suggestions à faire. « Des antihistaminiques par voie orale ou des crèmes/onges topiques à base de corticostéroïdes. Des compresses froides (glace, petits pois congelés) peuvent également aider à obscurcir la sensation et à limiter le gonflement. » (Fabriquez vos propres packs de glace DIY approuvés par les médecins avec des objets que vous avez déjà chez vous.)
Traitement des punaises de lit
Le traitement des piqûres de chigger est identique à celui des piqûres de punaises de lit dit le Dr Friedman. Le nombre de tubes d’antihistaminiques oraux que vous utilisez peut dépendre de votre réaction à la piqûre. « La réaction variera car il s’agit d’une réponse immunitaire aux protéines salivaires sécrétées par la punaise de lit », explique le Dr Friedman. Il se peut aussi que vous ayez d’autres piqûres à traiter parce que les punaises de lit ont « sauté » sur votre peau, à la recherche de l’espace capillaire idéal qui permet au sang de s’écouler rapidement dans leur corps. La punaise de lit peut sonder plusieurs fois votre peau avant de commencer à se nourrir. (Voici d’autres secrets que les punaises de lit ne veulent pas que vous sachiez.)
Quand consulter un médecin pour une piqûre de punaise
Les piqûres de punaises de lit et d’insectes peuvent entraîner des démangeaisons insupportables. Si vous ne pouvez pas arrêter les démangeaisons, appelez votre médecin ou votre dermatologue pour obtenir une ordonnance pour un stéroïde topique plus puissant. Si vous continuez à vous gratter, cela peut entraîner une infection secondaire de la peau. Selon le Dr Friedman, que vous ayez des piqûres de chigger ou de punaises de lit, appelez votre médecin si vous ressentez une douleur, un gonflement, du pus (écoulement blanc ou verdâtre), de la fièvre, une faiblesse ou des douleurs articulaires. Vous n’aurez peut-être même pas besoin de vous rendre au cabinet du médecin pour obtenir un diagnostic. (Découvrez comment faire en sorte qu’un rendez-vous de télésanté fonctionne pour vous.)
Comment prévenir les piqûres d’insectes
Prévention des chiggers
Même compte tenu de leur habitat connu (à l’extérieur, près des sentiers, dans les bois, dans les champs avec des herbes hautes), les chiggers peuvent essentiellement être partout, selon Green. C’est pourquoi vous ne devez pas marcher pieds nus ou vous asseoir directement sur l’herbe. La meilleure façon d’éviter les piqûres de chigger est de se couvrir, ce qui n’est peut-être pas très attrayant par les chaudes températures de l’été, mais qui est essentiel, surtout si vous savez que vous serez dans un territoire connu pour ses chiggers. « Portez des pantalons longs, des manches longues, des chaussures et des bottes pour vous couvrir et garder les chiggers à l’extérieur. Rentrez votre pantalon dans vos chaussures ou vos bottes et votre chemise dans votre pantalon », conseille Mme Green. Elle recommande également de porter des vêtements traités à la perméthrine et aussi du DEET (25-30 %) sur la peau.
Parce que les blattes peuvent faire de l’auto-stop sur les vêtements, évitez d’autres piqûres en prenant immédiatement une douche et en frottant la peau une fois à l’intérieur. Veillez à laver et à sécher les vêtements souillés à haute température pour tuer les blattes. Essuyez vos chaussures et vos bottes. Vous pouvez également réduire les risques de piqûres en gardant le gazon court et en taillant la végétation. Selon M. Green, les insecticides à effet rémanent (pyréthroïdes synthétiques) dont l’ingrédient actif est la bifenthrine peuvent aider à éliminer les punaises, mais la pulvérisation de grandes surfaces peut tuer les insectes utiles et les pollinisateurs. (Ne négligez pas ces surprenantes zones de danger dans votre jardin.)
Prévention des punaises de lit
Les punaises de lit sont robustes et résistantes aux insecticides. « Il n’y a rien qu’un humain puisse pulvériser sur lui-même pour éloigner les punaises de lit », dit Green. Pour éviter les piqûres, il faut éviter de laisser les punaises de lit entrer dans votre maison. Les punaises de lit entrent dans les maisons en se déplaçant dans les sacs à dos, les bagages, les vêtements, les meubles usagés ou tout autre objet dans lequel elles peuvent se cacher. La prévention des piqûres de punaises de lit consiste plutôt à vérifier la literie et les zones environnantes, à utiliser un couvre-matelas anti-punaises, à réduire le désordre pour éliminer les cachettes et à vérifier les bagages avant de les apporter à l’intérieur de la maison », explique M. Green. Il ne faut pas essayer d’éliminer une infestation de punaises de lit par ses propres moyens. Cherchez un exterminateur professionnel qui offre une approche intégrée impliquant des méthodes non chimiques et chimiques pour minimiser tout danger pour les personnes, les animaux domestiques, les biens et l’environnement.