Comprendere le differenze tra farmaci generici e di marca può aiutare i lavoratori feriti a capire un po’ meglio le loro prescrizioni di risarcimento dei lavoratori. Quando si verifica un incidente sul lavoro o una malattia, si deve diventare fluenti nel gergo medico abbastanza rapidamente. È utile conoscere i pro e i contro dei farmaci che il medico prescrive. Conoscere i farmaci generici rispetto ai nomi di marca è il primo passo.
Secondo la FDA, quasi 8 su 10 prescrizioni compilate negli Stati Uniti sono per farmaci generici. Questa statistica potrebbe portarvi a chiedervi: cosa sono i farmaci generici e perché sono apparentemente usati più spesso dei farmaci di marca? Per rispondere a queste domande, è importante capire un po’ come vengono sviluppati e commercializzati i farmaci.
Farmaci di marca
Per sviluppare un nuovo farmaco, alcune aziende fanno una quantità enorme di lavoro e di ricerca per trovare un farmaco che sia efficace e sicuro da usare. Durante lo sviluppo, i nuovi farmaci sono spesso messi sotto protezione di brevetto, che protegge l’investimento dello sponsor nello sviluppo del farmaco dando loro il solo diritto di vendere il farmaco mentre il brevetto è in vigore. Se un farmaco completa lo sviluppo ed è approvato dalla FDA, sarà approvato sia con un marchio che con un nome generico.
Il nome di marca di un farmaco è il nome dato dalla società che produce il farmaco e di solito è facile da dire per scopi di vendita e di marketing. Il nome generico, invece, è il nome del principio attivo. La chiave per capire è che, anche se esiste il nome generico, l’azienda che ha sviluppato il farmaco, attraverso i suoi brevetti, riceve un periodo di esclusività in cui ha i soli diritti di vendere il farmaco sia con il nome di marca che con quello generico. Durante il periodo di protezione del brevetto, l’azienda fissa il prezzo ad un punto in cui può recuperare i costi di ricerca e sviluppo insieme ad altri costi, come il marketing, mentre cerca di fare un profitto.
Farmaci generici
Al punto in cui un brevetto scade e il periodo di esclusività finisce, altri produttori sono autorizzati a chiedere alla FDA di vendere versioni generiche sotto il nome generico di un farmaco. Poiché il produttore generico non ha i costi di ricerca e sviluppo, marketing, promozione e altri costi del produttore di marca, è in grado di vendere il farmaco a un costo inferiore. Tanto che in uno studio del 2010, è stato riportato che i generici hanno fatto risparmiare al sistema sanitario americano più di 3 miliardi di dollari alla settimana.
Per approvare una versione generica di una marca, la FDA richiede che i farmaci generici abbiano la stessa forma di dosaggio, sicurezza, forza, via di somministrazione, qualità, caratteristiche di prestazione e uso previsto del farmaco di marca. Inoltre, i siti di produzione, imballaggio e test dei generici devono superare gli stessi standard di qualità di quelli dei farmaci di marca.
Generico vs. Marca
Quando si tratta della differenza tra farmaci generici e di marca, la versione generica di un farmaco differirà in alcune caratteristiche, come gli ingredienti inattivi (compresi colori e aromi). Quando le differenze, come alcuni ingredienti inattivi (ad esempio la colorazione) sono importanti nella cura di un particolare paziente, può essere appropriato per il medico prescrittore richiedere che una marca specifica sia dispensata per un particolare paziente. Anche se alcune caratteristiche possono differire, come gli ingredienti inattivi, affinché la FDA approvi un farmaco generico, le differenze tra un farmaco di marca e uno generico non possono influenzare le caratteristiche di prestazione, sicurezza o efficacia. La versione generica di un farmaco non assomiglierà alla marca perché le leggi sui marchi negli Stati Uniti non permettono ad un farmaco generico di assomigliare esattamente ad altri farmaci già sul mercato.
Che tu prenda un farmaco di marca o generico, è importante essere informati sui tuoi farmaci. Per ulteriori informazioni, controlla i fatti della FDA sui farmaci generici.
