Heading

Anni fa (1997), il film GI Jane è arrivato nelle sale, con Demi Moore nel ruolo della protagonista che inizia il suo viaggio per diventare un U.S. Navy SEAL. Il film finisce con il personaggio del Navy SEAL Master Chief John Urgayle che recita la poesia di D.H. Lawrence intitolata “Self-Pity”. Questa scena di poesia mi è sempre rimasta impressa anche se il film non era particolarmente bello.

Non ho mai visto una cosa selvaggia

sicuramente.

Un uccellino cadrà morto congelato da un ramo

senza mai essersi dispiaciuto per se stesso.

Il regista Ridley Scott voleva “qualcuno fresco e nuovo” per il ruolo di Master Chief John Urgayle. In questa ricerca, Scott ha terminato la sua ricerca lanciando l’attore Viggo Mortensen nel ruolo del duro Master Chief. Scott voleva qualcuno che si distinguesse e allo stesso tempo avesse una certa tranquillità. Il regista ha ritenuto che la modestia di Mortensen fosse perfetta per interpretare un SEAL nel film. Mortensen andò alla base navale di Coronado, in California, per osservare le pratiche di addestramento di quanti più Navy SEAL attivi e in pensione possibile. Mortensen è stato eccellente nei film A History of Violence e The Lord of the Rings: La Compagnia dell’Anello.

Una delle scene del film è quella in cui il Master Chief si rivolge a un plotone di futuri SEAL. La maggior parte dei film militari con questo tipo di scene decisive ha un attore che recita un discorso carico di cliché. Scott voleva qualcosa di diverso. Questo è importante perché è qui che il pubblico viene introdotto per la prima volta al fioretto del protagonista. Per essere un Navy SEAL il Master Chief deve essere impressionante come fioretto; deve illuminare, contrastare e entrare in conflitto con il protagonista per evidenziare le particolari qualità di GI Jane. Dobbiamo amare o odiare Master Chief per simpatizzare con il viaggio di GI Jane. È stato qui che l’attore Mortensen ha suggerito di inserire nel film una breve poesia di D. H. Lawrence intitolata “Non ho mai visto una cosa selvaggia dispiaciuta per se stessa…”.

È stata una decisione interessante da parte di Scott quella di permettere a Mortensen di fare questo perché ha permesso al pubblico di vedere la ricca profondità del personaggio di Urgayle. Ora sappiamo che Urgayle è un uomo sensibile e contemporaneamente una persona capace di violenza. D.H. Lawrence, noto per i suoi sentimenti di conflitto e ansia, il suo desiderio di esprimere ciò che sentiva sul mondo naturale, fenomenico, e il suo sforzo globale di partecipare alla comunità mentre allo stesso tempo si sentiva un outsider esasperato era un’aggiunta interessante al ruolo di Mortensen. La scelta del poema ha reso il personaggio di Master Chief, che detta le regole e le segue.

L’utilizzo del poema scritto da Lawrence ha reso Master Chief Urgayle un personaggio intrigante piuttosto che una persona di carta senza alcuna profondità. Questo perché Lawrence era un outsider che non rientrava nei costrutti della società normale. Sentiva che la società aveva troppe bugie da raccontare, e Lawrence desiderava provare amore ed estasi in un mondo in cui percepiva anche contraddizioni. Nel suo racconto Donne innamorate (1920), Lawrence scrive: “Ma meglio morire che vivere meccanicamente una vita che è una ripetizione di ripetizioni”. Eppure, il mondo militare è pieno di ripetizioni. Lawrence non voleva vivere la vita a buon mercato, piuttosto voleva viverla riccamente e pienamente. Molti guerrieri hanno molto in comune con gli scrittori fenomenologici come Lawrence, George Eliot, Thomas Hardy o E.M. Forster. Questi sono uomini che hanno bisogno del conflitto mentre sono anche paradossalmente alla ricerca di un’unità dell’anima attraverso la loro esperienza con il mondo esteriore e interiore.

Lawrence ha scritto, in Apocalypse (1930):

“Ciò che l’uomo vuole più appassionatamente è la sua integrità vivente e il suo vivo unisono, non la sua salvezza isolata della sua “anima”. L’uomo vuole prima di tutto la sua realizzazione fisica, poiché ora, una volta e una sola volta, è nella carne e potente. Per l’uomo, la grande meraviglia è essere vivo. Per l’uomo, come per il fiore e la bestia e l’uccello, il trionfo supremo è essere più vividamente, più perfettamente vivo. Qualunque cosa i non nati e i morti possano sapere, non possono conoscere la bellezza, la meraviglia dell’essere vivi nella carne. I morti possono occuparsi del dopo. Ma il magnifico qui e ora della vita nella carne è nostro, e solo nostro, e nostro solo per un tempo. Dovremmo danzare con rapimento per essere vivi e nella carne, e parte del cosmo vivente e incarnato. Io sono parte del sole come il mio occhio è parte di me. Che sono parte della terra i miei piedi lo sanno perfettamente, e il mio sangue è parte del mare. La mia anima sa che sono parte della razza umana, la mia anima è parte organica della grande anima umana, come il mio spirito è parte della mia nazione. Nel mio stesso io sono parte della mia famiglia. Non c’è nulla di me che sia solo e assoluto tranne la mia mente, e scopriremo che la mente non ha esistenza da sola, è solo lo scintillio del sole sulla superficie delle acque.”

Se dunque dobbiamo prendere Urgayle per l’uomo che pensiamo che sia, è veramente un uomo compassionevole. È un uomo riflessivo, ed è un uomo volitivo. È diventato un Master Chief; qualcuno che ha disciplinato il suo corpo abbastanza da diventare un’élite nei ranghi dei guerrieri della Marina, mentre allo stesso tempo è un sognatore. Lawrence da vivo era molto malato. Soffriva di tubercolosi. E quando fu vicino alla morte decise di morire in un posto che era di sua scelta e non in un posto che lo teneva prigioniero. Scelse di vivere e morire alle sue condizioni e così morì in Francia nel 1930.

Ma D.H. Lawrence non fu sempre ammirato. Ha irritato molti con i suoi scritti. Criticava la religione occidentale, voleva la struttura ma non amava il fascismo, e si diceva che fosse uno scrittore misogino e sessista. Cosa può dirci questo di Urgayle? Non imploro che egli condivida tutte le stesse qualità e valori di Lawrence. Urgayle è semplicemente un uomo complesso. Il regista Scott voleva che lo ammirassimo e lo facciamo. Un altro esempio della complessità del personaggio di Master Chief si trova in una scena in cui Mortensen sta leggendo un romanzo di J.M. Coetzee. Coetzee è un sudafricano dissidente che non è nella lista delle letture consigliate dalla Marina. Che ci piaccia o no, queste aggiunte creano un personaggio più reale e meno falso. Conosciamo uomini così.

La poesia che Urgayle legge diventa una parte importante del film. Mi dispiace deludervi, ma il mio articolo non è per discutere i meriti delle donne in ruoli di operazioni speciali o se sono in grado di farlo. Piuttosto, voglio scrivere della trasformazione e della maturità che non dovrebbe mai finire nel cuore di un essere umano.

La scena di chiusura del film è importante per inquadrare tutta la storia del loro scontro, delle somiglianze, delle differenze e poi dei viaggi separati e anche paralleli. Urgayle fa il regalo del libro, con la poesia al suo interno, per segnalare al personaggio di Moore che si sta scusando con lei per l’abuso che ha subito sotto le sue mani. Lui la rispetta. Certamente lei si è trasformata da recluta a SEAL nel film, ma anche Urgayle si è trasformato. Le sue due diverse letture della poesia segnano la sua crescita come uomo. Urgayle legge la poesia in modo odioso e diretto al plotone durante la metà del film e la legge anche alla fine del film in un modo più morbido e riflessivo. Il finale del film, giustappone la voce melodiosa della cantante Chrissy Hynde alla rilettura della poesia da parte di Mortensen, e l’effetto è forte. Master Chief è cresciuto. La sua visione si è spostata. Non era obbligato a lasciarle una copia del libro con le orecchie di cane, ma lo fa. In un certo senso le sta passando il mantello. Lei potrebbe un giorno usare lo stesso libro se si eleva in questo mondo fittizio di GI Jane per diventare un giorno un Master Chief.

Le mie scuse: Questa scena finale con la voce fuori campo straniera è l’unica che ho potuto trovare su Youtube.

Cosa stava cercando di dire il regista sulla trasformazione in questo film? Chiunque abbia servito nell’esercito può capire lo shock culturale, la trasformazione e il rifiuto della vecchia vita per soccombere a quella nuova. Che strano, allora, che per sopravvivere nel mondo della guerra, delle armi e degli uomini, un “guerriero” debba diventare come un animale, nel senso che gli animali non si autocommiserano. Un paragone e un contrasto filosofico tra l’uomo e la bestia significa che l’uomo deve mettere delle parentesi attorno ai suoi sentimenti e ridurre le sue emozioni in modo da non provare mai autocommiserazione.

Come lo sappiamo? Il lavoro della macchina da presa del regista è l’indizio. La telecamera si concentra sulla poesia. È circondata di rosso e la parola Autocommiserazione è sottolineata. Il fatto che Urgayle segni la poesia con la penna a sfera suggerisce che è una persona pensierosa e che ha letto e pensato alla poesia molte, molte volte. L’attore Mortensen ha dichiarato di aver dato all’attrice Moore la copia con le orecchie di cane del suo stesso libro per usarla nel film.

Gli esseri umani hanno la più grande capacità di compatire se stessi. Nessun animale può farlo. Gli animali vivono in ogni momento senza alcun pensiero filosofico o riflessione sul passato. Un uomo può morire di fame e dispiacersi di avere fame. Un uccello può morire di fame e tuttavia continuare ad esistere senza compatire le sue circostanze. L’anima umana aspira ad essere qualcosa di meno umano, meno debole, e più divino. Eppure, essere deboli può paradossalmente renderci liberi (anche se per un momento). L’umiltà è la porta per la trasformazione in qualcosa di nobile e degno.

Il simbolo dell’uccello varia in ogni cultura, ma in generale si pensa che l’uccello simboleggi la libertà. Nella cultura Maori gli uccelli sono il simbolo della forza e del valore. Molte culture credono che simboleggi la vita eterna, il legame tra il cielo e la terra. Gli antichi egizi credevano che il simbolo dell’uccello rappresentasse il potere dell’anima che lascia il corpo di una persona.

Cosa pensiamo o proviamo quando muore un animale? Cosa pensiamo o proviamo quando muore un uomo? Come dovremmo avvicinarci alla loro morte? Come dovremmo affrontare la nostra stessa morte? Quale lezione possiamo imparare sulla nostra finitezza?

Un animale non può porsi queste domande, eppure un uccello muore “nobilmente” senza essersi mai “dispiaciuto per se stesso”.

*I punti di vista e le opinioni espresse su questo sito sono esclusivamente quelli degli autori e collaboratori originali. Questi punti di vista e opinioni non rappresentano necessariamente quelli di Spotter Up Magazine, dello staff amministrativo, e/o di tutti i collaboratori di questo sito.