L’erba domestica, Miscanthus sinensis: “Praticamente perfetto”
Se fai giardinaggio abbastanza a lungo, alla fine ti rendi conto che non esiste una pianta perfetta. Come gli esseri umani, anche le migliori hanno le loro fastidiose abitudini e le loro pesanti esigenze. Una delle grandi lezioni del giardinaggio è imparare a praticare la fine arte del compromesso. Coltiva le rose e goditi le splendide fioriture, ma tollera le spine e le macchie nere. Assaporare il profumo dei lillà in primavera e ignorare l’inevitabile oidio. Sappiamo tutti che ci sono milioni di esempi. Tuttavia, c’è una pianta che si avvicina molto all’essere perfetta.
Miscanthus sinensis, una bella erba ornamentale usata spesso nei paesaggi naturali e nei prati di oggi, richiede pochissime cure. Tollera la siccità, cresce volentieri in tutti i tipi di terreno e non è soggetta ad attacchi di insetti, malattie o cervi.
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Sebbene possiate avere familiarità con il Miscanthus come pianta campione molto grande, si stima che ci siano ben 50 forme di erba nubile disponibili per la vendita negli Stati Uniti.Se avete un piccolo giardino o volete qualcosa di sorprendente per un contenitore ci sono molte cultivar nane e di medie dimensioni tra cui scegliere.
Quello che i vari tipi di erba fanciulla hanno in comune sono i loro fiori sorprendenti: pennacchi piumosi che appaiono in tarda estate o all’inizio dell’autunno portati in alto sopra graziosi steli arcuati. Quando vengono catturati da una brezza, i fiori danzano e ondeggiano, rendendo la loro parte del giardino viva con un dolce movimento. Aggiungete a questo il suggestivo colore autunnale di molte varietà, e avrete una pianta che migliora virtualmente qualsiasi giardino.
Cheat Sheet
- Oltre a fare un esemplare spettacolare, i grandi Miscanthus possono ancorare il retro di una bordura mista o essere piantati in massa come siepe informale o schermo per la privacy.
- Miscanthus crescerà in ambienti asciutti, ma tollera anche condizioni di umidità, alta umidità e sale, quindi può essere piantato con successo in riva al mare, così come stagni, laghi e corsi d’acqua.
- Questa pianta funziona magnificamente nelle piantagioni in stile prateria combinata con i nativi come astri, joe pye weed (Eupatorium maculatum), golden rod (Solidago), milkweed (Asclepius), Culver’s root (Veronicastrum virginicum) e New York Ironweed (Vernonia noveboracensis).
Tenilo in vita
- Vive in pieno sole nelle zone da 5 a 9, con alcune cultivar in grado di tollerare la zona 4.
- Miscanthus è un’erba che forma dei grumi e deve essere ringiovanita per divisione ogni pochi anni quando il centro del grumo comincia a seccare.
- Dopo un forte gelo, lascia i fiori morti sulla pianta per abbellire il paesaggio invernale e nutrire la fauna selvatica. Tagliare il fogliame secco fino a terra all’inizio della primavera, appena prima della comparsa della nuova crescita.
È interessante che il Miscanto funzioni così bene con le piante native perché è un’importazione dall’Asia dove si trova in Cina, Giappone, Taiwan e Corea. È particolarmente diffuso in Giappone, dove è conosciuto come Susuki Grass ed è usato come foraggio per il bestiame, materiale per i tetti di paglia e per fare la carta. Ha cominciato ad essere importata in Europa e Nord America circa 100 anni fa, quando era di moda nei giardini vittoriani.
C’è una certa preoccupazione in alcune aree che il Miscanthus sia scappato in natura e sia diventato invasivo. Tende ad auto-seminarsi, in particolare tra le varietà che fioriscono all’inizio della stagione. Si può prevenire la diffusione indesiderata potando i capolini prima che vadano in seme o scegliendo varietà a fioritura tardiva i cui semi non sopravvivono agli inverni freddi. A parte l’auto-semina, il Miscanthus si comporta generalmente bene. I suoi ciuffi si allargano, ma solo molto lentamente nel tempo. Assicuratevi di piantarlo dove ci sarà spazio per la sua eventuale diffusione.
Una cultivar eccezionalmente alta, il miscanto gigante (Miscanthus x giganteus), raggiunge i 12 piedi di altezza e si sta dimostrando una promettente coltura ecologica. I test negli Stati Uniti hanno dimostrato che può essere usato come biocarburante per la produzione di calore ed energia. Attualmente è usato commercialmente in Europa per questo scopo e anche per fare etanolo. Sembra che i coltivatori professionisti siano entusiasti di questa pianta per molte delle stesse ragioni per cui piace tanto ai giardinieri domestici: è eccezionalmente facile da coltivare e non richiede pesticidi o fertilizzanti chimici. Buono per i coltivatori e buono anche per la terra, il miscanto è sicuramente una vittoria per tutti.
N.B.: Vi state chiedendo perché le erbe sono la rivoluzione del paesaggio? Vedi:
- Grasses 101: A Field Guide per capire la loro diversità e applicazione.
- Per altre piante tolleranti alla siccità con interesse tutto l’anno, vedi Lavender 101.
Finalmente, ottieni più idee su come piantare, coltivare e curare le varie erbe con la nostra Grasses: A Field Guide.
Inoltre, ottieni più idee su come piantare, coltivare e curare con successo l’erba nubile con la nostra Maiden Grass: A Field Guide.