Questo nido è stato scavato da un predatore (foto di C Gilders)
Un dentice che nidifica (foto di R Stankiewicz)
Le tartarughe sono molto vulnerabili quando lasciano la sicurezza dell’acqua. Se vengono disturbate, possono lasciare il sito di nidificazione senza aver deposto le uova. Possono tornare un altro giorno per riprovare. Se le tartarughe sono ripetutamente disturbate possono semplicemente rinunciare senza depositare le uova. Queste tartarughe rischiano di diventare eggbound (incapaci di passare le uova) e possono morire.
Se trovate una tartaruga, osservatela da una distanza rispettosa. Assicurati che i tuoi animali domestici non molestino l’animale. Prendi nota della posizione e segnala l’avvistamento a un programma di monitoraggio. La tartaruga sarà in grado di depositare le sue uova in modo sicuro, e tu potrai essere testimone di un evento che ha avuto luogo per centinaia di milioni di anni!
L’unica volta che è opportuno raccogliere una tartaruga è se sta cercando di attraversare una strada. In questo caso spostate la tartaruga con attenzione nella direzione in cui era diretta e poi lasciatela stare. Se trovate una tartaruga ferita, annotate la sua posizione nel modo più preciso possibile e contattate l’OTCC non appena è sicuro farlo.
Consentite ai piccoli di avere una possibilità
Se la tartaruga femmina riesce a raggiungere il suo sito di nidificazione e a depositare con successo le sue uova, la sua prole ha solo l’1% di possibilità di sopravvivere fino all’età della riproduzione. È probabile che ogni tartaruga debba nidificare per diversi anni (o addirittura decenni!) prima di rimpiazzarsi.
Le popolazioni di procioni sono 20 volte più numerose di quanto lo fossero all’inizio del secolo. I procioni e una sana popolazione di puzzole, corvi, gabbiani e altri predatori, scavano la maggior parte dei nidi e mangiano le uova. Se trovate un nido che è stato disturbato da un predatore, rimettete con cura le uova nella buca e seppellitele.
Per maggiori informazioni su cosa fare riguardo alle tartarughe o ai nidi nella vostra proprietà leggete il nostro articolo Nidi di tartaruga e protezione dei nidi.
Non scavate o spostate i nidi di tartaruga o tentate di incubare le uova da soli. Potresti danneggiare le uova ed è illegale prendere animali selvatici in cattività o disturbare i nidi di specie minacciate o in pericolo. Non coprire i nidi – le uova sono incubate dal calore del sole e l’ombra del nido può rallentare o fermare lo sviluppo. Mettere un oggetto sopra il nido per tenere fuori i predatori può anche intrappolare i piccoli all’interno.
Se una tartaruga ha fatto il nido nel tuo giardino o nel tuo vialetto tieni d’occhio i piccoli dalla fine di agosto fino alla neve e poi di nuovo nella primavera dell’anno successivo. I periodi di incubazione variano tra i 60 e i 90 giorni a seconda del tempo di un dato anno. In un anno caldo le uova si sviluppano più velocemente e i piccoli possono schiudersi ed emergere già a metà agosto. In un anno più freddo possono schiudersi più tardi in autunno. Le tartarughe dipinte che si schiudono tardi in autunno possono rimanere sottoterra per tutto l’inverno e non emergere fino alla primavera successiva.
Hai avuto l’opportunità di aiutare le tartarughe in qualche modo? Facci sapere come completando questo breve sondaggio!