Siccome condividi tante esperienze con il tuo animale domestico e vuoi relazionarti con lui il più possibile, probabilmente ti sei chiesto: “gli animali hanno le papille gustative?” In base al modo in cui molte pubblicità di cibo per animali sono progettate, si potrebbe pensare che cani e gatti abbiano i palati raffinati di esperti critici alimentari. Tuttavia, questo semplicemente non è il caso. Mentre gli esseri umani hanno circa 9.000 papille gustative, i cani ne hanno solo circa 1.700, e i gatti ne hanno solo 470 circa. Per questo motivo, il sapore e l’odore dei loro pasti sono molto diversi da quelli degli umani.
I cani e i gatti hanno le papille gustative?
La risposta definitiva alle domande “i gatti hanno le papille gustative e i cani possono gustare?” è un sonoro sì. Anche se la capacità gustativa di un cane è all’incirca una frazione di quella di un uomo, il suo olfatto è fino a un milione di volte più forte. Allo stesso modo, l’olfatto di un gatto è venti volte più forte di quello di un uomo. L’olfatto e il gusto sono intrecciati, e i cani possono effettivamente assaggiare i cibi attraverso il loro senso dell’olfatto con un organo speciale lungo il palato del cane. Per esempio, i cani possono distinguere tra cibi a base di carne e non a base di carne senza l’olfatto, ma non possono distinguere tra i tipi di carne (pollo, manzo, pesce o maiale) senza l’olfatto.
Siccome i cani sono onnivori, devono essere in grado di identificare i sapori dolci per determinare se ciò che stanno mangiando contiene carboidrati. Questo non ha niente a che fare con le diete Keto, ed è uno strumento utile per assicurarsi che stiano consumando i giusti tipi di cibo. I gatti mangiano solo carne, e quindi non hanno bisogno di essere in grado di assaggiare cose dolci per classificare il tipo di cibo che stanno mangiando. Se il tuo micio ama il gelato, non è perché è goloso, ma perché probabilmente gli piace la consistenza e la temperatura fredda del cibo.
Che gusto hanno?
Studi hanno dimostrato che i cani hanno le stesse quattro classificazioni gustative degli umani, cioè possono identificare dolce, acido, salato e amaro. Tuttavia, cani e gatti hanno anche speciali papille gustative per identificare l’acqua. Si trovano sulla punta della lingua, dove si arriccia quando l’animale beve dalla sua ciotola. Queste papille gustative reagiscono all’acqua in ogni momento, e sono più sensibili dopo aver mangiato cibi salati e zuccherati.
Quali cibi hanno un sapore migliore per i cani/gatti?
Mentre il vecchio adagio sostiene che i gatti amano il pesce e i cani la bistecca, in realtà i nostri amici a quattro zampe sono mangiatori molto meno esigenti. Dato che cani e gatti si affidano così tanto all’olfatto per aiutarli ad assaggiare i cibi, più aromatico è, meglio è. Il cibo in scatola o umido tende ad essere più pungente del cibo secco e forse più attraente per il vostro animale domestico.
I cani amano i cibi dolci, ma non amano particolarmente quelli troppo salati. Questo spiega perché le loro code scodinzolano per i mirtilli, ma non possono preoccuparsi delle patatine fritte sale e aceto sul bancone. Prima di condividere i tuoi spuntini, assicurati di avere familiarità con i tipi di cibi umani che sono sicuri o dannosi per il tuo cucciolo.
Similmente ai bambini umani, ciò a cui il tuo piccolo è esposto all’inizio della vita può giocare un ruolo in ciò che gli piacerà in seguito. Se gli è stata data una varietà di cibi (compresi quelli secchi e in scatola) all’inizio, è probabile che da adulto proverà cibi diversi. Se pensano che la varietà sia il sale della vita, sono sicuri che ameranno questi tappi per alimenti, che cambiano le cose e rendono divertente l’ora dei pasti!
Un altro fattore è la freschezza del cibo. Quando gli alimenti invecchiano, perdono il loro aroma e sapore. Anche i grassi del prodotto iniziano a ossidarsi in perossidi. I perossidi diventano rancidi, causando odori e sapori sgradevoli. Seguite sempre le istruzioni sul cibo per vedere per quanto tempo si conserva.
Se il vostro animale è un mangiatore esigente, potrebbe non esserci alcun problema con il cibo stesso. Potrebbe semplicemente essere che il tuo cane o gatto sia un tipo sveglio, e sa che se resiste abbastanza a lungo al suo “cibo quotidiano” tu gli darai qualcosa di meglio dal tavolo della cucina.