È ora di iniziare ad eccitarsi, gente. L’atteso seguito dell’acclamato God of War VIII si sta dirigendo verso di noi nel 2021, e ha persino un titolo: God of War: Ragnarök.
Il “non proprio un reboot ma non esattamente una diretta continuazione della serie” God of War VIII ha stupito il pubblico quando è stato lanciato nel 2018, combinando l’atteso combattimento viscerale e secchiate di gore con le delizie del tutto inaspettate di archi di personaggi profondamente soddisfacenti e una trama avvincente che ha tenuto i giocatori in balia di colpi di scena fino alla fine. Ma, con Sony che si mantiene tipicamente silenziosa riguardo alla sua futura pipeline, sembra che dovremo accontentarci di conoscere solo il titolo del sequel per il momento.
Oppure? Credo che possiamo capire molto sui personaggi, la trama, la costruzione del mondo e la direzione generale del sequel semplicemente considerando il suo titolo, Ragnarök, nel contesto del gioco precedente e della mitologia norrena. Quindi, questo è quello che farò. Attenzione, da questo punto in poi farò cadere molti spoiler su God of War.
Prima di Ragnarök – un riassunto di God of War
Prima di tutto, ricordiamoci dove abbiamo lasciato la storia di Kratos e Atreus alla fine di God of War VIII. Kratos ha iniziato il gioco con un compito apparentemente semplice: riportare le ceneri della sua amata moglie Faye sulla vetta più alta dei nove regni. Naturalmente, il compito si è rivelato tutt’altro che semplice. Lungo la strada Kratos e ‘BOY!’ si sono scontrati con i figli di Thor – il dio nordico del tuono – Modi e Magni. C’è un po’ di battibecco tra dei, ma alla fine sia Modi che Magni vengono accidentalmente uccisi di proposito da Kratos e da un Atreus sempre più imprevedibile. Non solo, ma i nostri protagonisti hanno anche vissuto una serie di violenti incontri con Baldur, il quasi invincibile figlio di Odino e Freya.
Purtroppo per Baldur, era in realtà incline a un grave caso di allergia al vischio, e anche lui è stato fatto fuori dal dinamico duo padre e figlio. Anche Atreus sperimenta alcune pesanti rivelazioni durante il viaggio, imparando prima che lui, come suo padre, è un dio. Poi, sia lui che Kratos scoprono che la defunta moglie Faye era in realtà un gigante, chiamato Laufey il Giusto. Oh, dovrei anche menzionare che i giganti e gli dei nordici sono stati in guerra per molti secoli. In un capovolgimento dei miti originali, gli dei sono decisamente i cattivi. Mentre i giganti, apparentemente spazzati via, sono i buoni e anche le vittime dei modi violenti degli dei nordici e delle tendenze dittatoriali di Odino.
Quindi, solo per confermare per quelli, come me, che non stanno tenendo il conto; questo rende Atreus parte dio, parte gigante e tutto Loki. Proprio così, alla fine scopriamo che Atreus è in realtà il dio imbroglione norreno in persona, Loki, essendo stato chiamato così dalla sua cara mamma defunta.
Mimir… Oh, non l’ho nominato? È la testa decapitata parlante che rimbalza ripetutamente contro le toniche natiche di Kratos per tutta l’avventura. Senti, assecondalo e basta, ok? Comunque, Mimir informa i nostri eroi e il pubblico a casa che il mitico Fimbulwinter è iniziato, alla fine del quale Ragnarök, o Armageddon, avrà inizio.
Cos’è esattamente il Ragnarök?
Ragnarök significa, tradotto dal norreno antico, “destino degli dei” o “crepuscolo degli dei”. È un’apocalisse ma anche una rinascita, perché dalle ceneri del vecchio mondo nasce un nuovo mondo. Nei momenti finali dell’epica battaglia così a lungo predetta, la maggior parte degli dei norreni hanno finito per prendere un grave caso di morte prematura. Thor, Odino, Freya, Heimdall e molti altri moriranno in battaglia contro i tre figli di Loki: Fenrir il lupo gigante, Jörmungandr il serpente di Midgard, ed Hel, sovrano di – senza sorpresa – Hel. Pochi sopravviveranno affrontando questi esseri formidabili. In uno dei racconti originali, i figli di Thor, Modi e Magni, riescono ad arrivare alla fine del Ragnarök e oltre. Il che sarebbe un’impresa difficile da realizzare in God of War, visto che sono molto morti. Quindi, sappiamo subito che God of War varierà significativamente dai miti tradizionali.
Un modo in cui probabilmente si svolgerà in parallelo con la mitologia originale, tuttavia, è il raduno dei figli di Loki per colpire Asgard. Tutti i figli di Loki sono stati introdotti o nominati in God of War VIII – Jörmungandr ha avuto un ruolo significativo nel gioco, mentre Fenrir e Hel sono stati citati – quindi potrebbe essere il caso che la struttura di Ragnarök giri intorno a Kratos e Loki che rintracciano questi “bambini” e fanno squadra con loro per preparare l’assalto finale.
Un aspetto su cui riflettere: i figli di Loki saranno davvero i suoi figli biologici? Loki è ancora un bambino a questo punto, quindi è improbabile che sia padre di tre bambini che, guarda caso, esistono già nei tre anni in cui dura Fimbulwinter. A meno che non ci sia qualche viaggio nel tempo senza senso, ovviamente. Questo potrebbe essere il caso, la prova di ciò può essere vista in uno scambio tra il nostro trio di intrepidi eroi e Jörmungandr. Ecco la mia teoria del settembre 2018 nell’articolo Playing With History: What Next For God of War?:
Quando Kratos e Atreus incontrano per la prima volta il serpente gigante, lui afferma che Atreus gli è familiare. Questo ha senso perché Atreus è – se seguiamo la mitologia norrena – il padre di Jörmungandr. Mimir (la testa parlante e colui che ha chiesto a Odino di cavarsi un occhio per ricevere la grande conoscenza dei nove regni) più tardi informa il duo che il tempo è un po’ wibbly-wobbly e gli eventi spesso si ripetono. Infatti, l’idea stessa della mitologia norrena è che sia un cerchio – Ragnarök non è la fine come Odino temeva, piuttosto è un nuovo inizio.
God of War: Ragnarök – parte seconda di una trilogia
Ecco la mia idea: in una foglia di Avengers: Endgame, God of War: Ragnarök comporterà un viaggio a ritroso nel tempo. La mia ipotesi completamente folle è che questo dispositivo di viaggio nel tempo sarà stato costruito da Tyr (il dio norreno che si è schierato con i giganti) per aiutare a realizzare Ragnarök. Loki non dovrà fare da padre a questi bambini… a meno che, per favore, Dio non voglia, vediamo tornare dalla pattumiera delle cattive idee i terribili minigiochi d’amore QTE di God of War. Supponiamo che questo non accada. Inoltre, non credo che il pubblico mainstream sia pronto a giocare un segmento interattivo che vede la compagna di Loki – la gigantessa Angrboða – dare alla luce un lupo, un serpente e una ragazza zombie, quindi anche questo è fuori discussione. Forse ciò che accadrà è che Loki dovrà strappare i tre bambini dal flusso del tempo dopo una serie di avventure – diventando così il loro padre metaforico, se non quello letterale. Queste fughe nel tempo permetteranno anche il culmine emotivo del gioco, con Kratos e Loki che avranno l’opportunità di riunirsi in lacrime e dare l’ultimo addio a Faye.
Poi, finalmente, dopo una buona ventina di ore, Kratos e Loki si saranno uniti a Fenrir, Jörmungandr e Hel. Ognuno dei bambini sarà stato liberato dalle catene della loro prigionia per mano degli dei, e la loro libertà segnerà l’inizio del Ragnarök. Probabilmente vedremo anche Surtr, il gigante di fuoco, fare un’apparizione, insieme ad altri abitanti di Muspell. Avremo bisogno di tutta la banda per l’epica resa dei conti che è Ragnarök. E poi, ecco il bello, dovremo aspettare il prossimo gioco per avere la vera battaglia finale contro gli dei nordici.
“Davvero? Immagino stiate pensando: “Stai davvero dicendo che un gioco intitolato Ragnarök non includerà la parte più importante dell’apocalisse vichinga? È esattamente quello che sto dicendo. Questa è una teoria ben pensata e non ha niente a che fare con il fatto che non ho dormito molto la scorsa notte. Pensate a questo come a una parte 1. Proprio come God of War II (2007) si è chiuso con un vero cliff-hanger, con Kratos e i Titani che lanciano il loro assalto al Monte Olimpo, così sarà anche God of War: Ragnarök. Solo che questa volta sarà con Kratos, Loki e i suoi figli che invadono le sale di Asgard per affrontare Odino, Thor e gli amici. Proprio come la mitologia norrena si ripete, così fanno anche le trame dei videogiochi. Oh, e aggiungete a questo il fatto che gli editori di videogiochi amano che i loro titoli AAA siano trilogie, dopo tutto, vogliono il maggior ritorno finanziario possibile dal loro pubblico pesantemente investito.
La vera domanda è però, con Loki che alla fine muore nella battaglia finale con Heimdall nei racconti originali, vedremo la mitologia ripetersi nella narrazione di God of War? O forse questa sarà l’ultima corsa di Kratos, che si sacrifica per proteggere suo figlio? Qualunque sia la conclusione, e per quanto io sia fuori strada con le mie previsioni, una cosa è certa: God of War rimane una serie immensamente affascinante, che continua a sorprendere, scioccare e soddisfare sia abbracciando che sovvertendo le mitologie tradizionali. Non vedo l’ora di vedere quali trucchi Ragnarök ha in serbo per noi.
Playing with History è la nostra serie in corso che mette in luce i videogiochi e le persone e gli eventi del mondo reale che li ispirano. Dalle passeggiate con i dinosauri in Jurassic World Evolution agli zombie della vita reale in Days Gone, fino alla conoscenza dei Peaky Blinders e alle chiacchiere su Ghost of Tsushima con un esperto di samurai, ci sono molte cose che forse non sapevi sui tuoi videogiochi preferiti.