- Gennaio 20, 2017
Caro GoodTherapy.org,
Ho paura di tutto. Dico sul serio, di tutto. Ragni, pagliacci, altezze, germi, morire, cani, piccoli spazi, grandi folle, carni poco cotte, buio, attacchi terroristici, disastri naturali … potrei continuare. Queste paure irrazionali influenzano la mia vita da quando riesco a ricordare, e sembra che non riesca mai a superarle. Semmai, trovo solo nuove cose di cui ho paura.
Ho fatto una tonnellata di ricerche per trovare un posto dove vivere che fosse meno rischioso – niente uragani, niente tornado, terremoti improbabili, il minor numero di insetti, ecc. Mi sono isolato per quanto umanamente possibile. Sono ancora infelice e spaventato.
Solo un piccolo numero di queste paure ha effettivamente radici in esperienze personali. Per esempio, una volta sono stato morso da un grosso cane, il che spiega la mia paura dei cani. Ma non sono mai stato traumatizzato da un clown, non sono mai stato coinvolto in un attacco violento, non ho mai vissuto un disastro naturale. Non ho mai avuto un’esperienza negativa in un ascensore, ma ho un attacco di panico quasi ogni volta che ci metto piede.
Perché queste cose mi preoccupano così tanto? È possibile “curare” paure che non hanno basi nella storia personale? Voglio vivere più liberamente e sentirmi meglio di fronte a cose e avvenimenti normali che dovrebbero, al massimo, evocare un disagio minimo. Per favore, aiutatemi! -Dread Locked
Caro Dread Locked,
Scrivi che hai paura di tutto e che non c’è ragione per la maggior parte delle tue paure. Non sono d’accordo. Penso che tu abbia delle ragioni, anche se non ne sei pienamente consapevole, e queste ragioni possono essere sfruttate.
Certo, se sei stato morso da un cane, è logico che tu abbia paura dei cani – c’è una ragione per il detto “una volta morso, due volte timido”, dopo tutto. Ma non è necessario essere stati in un ascensore, necessariamente, per avere paura degli ascensori – la claustrofobia (paura di essere intrappolati in luoghi piccoli) e l’agorafobia (paura di situazioni che potrebbero causare panico e sentimenti di impotenza) sono entrambe piuttosto comuni.
Alcune delle altre paure che descrivi – paura dei ragni (aracnofobia), paura dell’altezza (acrofobia), paura dei germi (misofobia), paura dei clown (coulrofobia), paura di morire (tanatofobia), e paura dei terremoti (sismofobia) – sono abbastanza diffuse da avere anche i loro nomi. Questa è una parola forte, e mentre nulla è garantito, mi sento sicuro nel dire che la terapia può aiutarvi a capire meglio le vostre paure, che a sua volta può aiutarvi a gestirle in modi più efficaci e produttivi.
Mi dice che descrivete le vostre paure come irrazionali. Se guardi queste paure, senza dubbio riconosci che riguardano cose ed eventi che a volte accadono o presentano problemi nell’esperienza umana, ma ricorda: il cervello è cablato per proteggersi. Considerate la vostra paura di morire, per esempio. Siete d’accordo che la maggior parte delle persone teme la morte ad un certo livello? Fondamentalmente, la paura della morte è protettiva, in quanto è il nostro cervello che ci dice di prendere decisioni che sono nel migliore interesse della sua conservazione. Il vostro cervello è infatti razionale, non irrazionale, quando vi dice, per esempio, di mantenere la distanza dal bordo del precipizio, o di rallentare, o di non mangiare quegli avanzi di due settimane fa. (Grazie, cervello!)
Alcune di queste paure possono anche accompagnarsi a esperienze emotive – la claustrofobia, per esempio, può essere legata a esperienze precoci. Potreste non essere mai rimasti bloccati in un ascensore, ma potreste avere una storia di essere bloccati o intrappolati in altri modi, forse figurativi, più emotivi. Di conseguenza, cercare e trovare la sicurezza può essere diventato fondamentale nella vostra vita. In base all’entità delle tue paure e alle lunghezze a cui arrivi per evitare di sentirti impaurito, immagino che essere vulnerabile – come lo siamo tutti in un modo o nell’altro – non sia qualcosa che ti sta particolarmente bene.
Si può fare qualcosa per essere impaurito? Beh, sì. Penso che la cosa migliore sia cercare un terapeuta specializzato nell’aiutare le persone con ansia, paura e preoccupazione. Iniziare una terapia può essere anche spaventoso, naturalmente, ma lavorare con qualcuno che è con i piedi per terra, accettando e conoscendo come aiutare le persone nella tua situazione è un bel passo verso l’apprendimento di come gestire i tuoi sentimenti.
Dici che ti sei “isolato” per quanto “umanamente possibile”, ma hai ancora paura e “miserabile”. Chiaramente, le azioni che hai intrapreso per proteggerti, anche se ben intenzionate, non stanno funzionando per te. Desideri un po’ di sollievo. Ti chiedi se c’è una cura. Questa è una parola forte, e mentre nulla è garantito, mi sento sicuro nel dire che la terapia può aiutarti a capire meglio le tue paure, che a sua volta può aiutarti a gestirle in modi più efficaci e produttivi.
Ti saluto per aver identificato un problema che ti sta bloccando. Hai fatto un bel primo passo scrivendo e spiegando la tua situazione. Le auguro di fare il prossimo passo nell’affrontare le sue paure collaborando con un professionista della salute mentale qualificato.
Si prenda cura di lei,
Lynn