Quando è il momento di fare il test, inizia con il tuo medico di base. Lui o lei controllerà le tue orecchie per cause fisiche di perdita dell’udito, come un’infezione all’orecchio o troppo cerume.
Ma se non sembra esserci nulla che blocca il tuo canale uditivo, probabilmente dovrai far controllare il tuo udito da un audiologo autorizzato. Questi professionisti della salute hanno un dottorato in audiologia (Au.D) e devono essere autorizzati nel loro stato.
L’audiologo ti chiederà della tua storia medica e di eventuali problemi di udito che potresti avere prima di guardare nelle tue orecchie con un dispositivo illuminato chiamato otoscopio per assicurarsi che non ci sia nulla che potrebbe rendere difficile un test corretto.
Il test più comune è il test del tono puro, dice Denneny. Qui, si ascoltano i suoni mentre si indossano gli auricolari e si alza la mano ogni volta che si sente un bip.
Anche il test del linguaggio è comune. Per questo, l’audiologo ti dice delle parole attraverso le cuffie, e tu le ripeti.
Questi test funzionano insieme per escludere la perdita dell’udito, perché potresti essere in grado di sentire un tono o un rumore ma non distinguere il suono reale delle parole, dice Sydlowski.
Nota che alcuni medici di base possono cercare di valutare se i pazienti hanno o meno una perdita dell’udito eseguendo il test del sussurro (in cui stanno dietro di te e sussurrano) o un test di sfregamento delle dita (in cui strofinano insieme le dita vicino al tuo orecchio).
Questi test sono stati abbastanza accurati nel raccogliere possibili problemi di udito in uno studio del 2017 pubblicato sul Journal of the American Geriatric Society.
Ma non escludono completamente la possibilità di problemi di udito. Mentre si può essere in grado di sentire le dita che si strofinano tra loro, si può ancora avere una perdita di udito sottile, dove si hanno difficoltà a capire le parole, dice l’autore dello studio, William Strawbridge, Ph.D., M.P.H., un professore aggiunto presso l’Istituto di Salute & Aging presso l’Università della California a San Francisco. Ecco perché ha senso che il tuo medico ti indirizzi da un audiologo autorizzato per farti controllare l’udito.
Se l’audiologo vuole eseguire test più complessi, come uno per la risposta del tronco encefalico uditivo – dove vengono posizionati degli elettrodi sulla testa per registrare l’attività delle onde cerebrali in risposta ai suoni – e uno per le emissioni otoacustiche, che utilizza una sonda nell’orecchio per misurare i suoni, chiedi perché e se i risultati altereranno il tuo trattamento.
Questi generalmente non sono necessari per diagnosticare la maggior parte dei casi di perdita uditiva, dice Denneny. Di solito sono necessari solo se l’audiologo è preoccupato per la possibilità di perdita dell’udito a causa di un danno cerebrale o di un blocco nell’orecchio medio.
Se il test rivela che hai un problema di udito, e stai considerando degli apparecchi acustici, consulta la nostra guida all’acquisto di apparecchi acustici.