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Haylee Bergeland, CPDT-KA, CBCC-KA, RBT

Puntatori laser, giocattoli luminosi e soffici e palline scintillanti. Tutti questi giocattoli includono colori intensi, ma potrebbero non sfruttare ciò che un gatto vede realmente. Se vivete con un gattino peloso, sapete che i gatti adorano inseguire, saltellare e catturare ogni sorta di cose. La loro capacità di catturare quella mosca fastidiosa o di afferrare le tue caviglie proprio mentre ti stai alzando dal letto è istintiva. Ma selezionare un giocattolo preferito perché è rosso non è qualcosa che un gatto è nato per fare.

Anche se i gatti non vedono tanti colori come noi umani, hanno una straordinaria capacità di notare piccoli movimenti veloci con una visione molto più ampia. Sono anche equipaggiati in modo unico per vedere al buio, il che li rende eccellenti cacciatori notturni.

Cos’è il daltonismo?

Il daltonismo non ha nulla a che fare con la capacità di vedere, ma si riferisce invece alla capacità (o mancanza) di distinguere i colori. Non è raro che una persona non sia in grado di distinguere il colore rosso dal colore verde. Altre persone trovano difficile – dopo una ferita o una malattia agli occhi – notare le sfumature di colore o confrontare i colori. Questo è dovuto al daltonismo. I gatti non hanno una deficienza dell’occhio stesso.

Gli esseri umani e i gatti hanno entrambi due tipi di recettori di colore nei loro occhi: coni e bastoncelli. I coni gestiscono la visione durante il giorno e la percezione dei colori. I bastoncelli si occupano di ciò che può essere visto di notte e della capacità di vedere da un lato all’altro e tutto intorno (visione periferica). Ogni cono rileva le lunghezze d’onda della luce. Gli esseri umani hanno tre coni e quindi possono generalmente rilevare l’intero spettro della luce. I gatti hanno solo due coni, il che limita lo spettro della luce che possono vedere.

I gatti vedono i colori?

I nostri amici felini possono vedere alcuni colori, ma ci sono colori particolari che i gatti vedono meglio? I due coni di rilevamento del colore dei gatti permettono loro di vedere le lunghezze d’onda della luce blu-viola e giallo-verde, ma non il rosso-arancio. Quindi, come i cani, i gatti vedono principalmente cose con sfumature di giallo, grigio e blu, ma alcuni ricercatori pensano che i gatti possano notare anche alcune sfumature di verde.

Quindi il puntatore laser con cui prendete in giro incessantemente il vostro gatto (scegliete un altro giocattolo, per favore!) non è una grande opzione per giocare. Il tuo gatto probabilmente non si accorge di quanto sia luminoso il rosso e vede solo il movimento veloce e rimbalzante della luce. Per non parlare del fatto che è frustrante per loro inseguire all’infinito un obiettivo irraggiungibile.

Come sappiamo che i gatti non sono daltonici?

Non possiamo chiedere a un gatto quali colori li ispirano, ma sappiamo che i gatti sono creature uniche con occhi sorprendenti! Recenti ricerche mostrano interessanti scoperte su tutte le cose incredibili che gli occhi di un gatto possono fare e vedere. Alcuni studi hanno incluso simulazioni della visione dei gatti, dandoci un’idea di come sia realmente la vista di un gatto. Ci sono stati anche test che hanno coinvolto l’uso di cibo e pannelli di colore per verificare se gli animali, come i gatti, possono rilevare i colori. L’animale può scegliere un colore piuttosto che un altro per ottenere una ricompensa alimentare.

Se vuoi vedere come un gatto, guarda queste immagini della prospettiva del gatto.

Cosa significa questo per il tuo gatto?

Al di là del fatto che i giocattoli come i puntatori laser creano un gioco ingiusto e senza possibilità di vittoria per il tuo gatto (seriamente, smettila!), i giocattoli ricchi di colori brillanti non stimoleranno il tuo gatto allo stesso modo dei giocattoli che si muovono. Il miglior giocattolo per un gatto è quello che impegna il suo naturale istinto di predatore, ma se vuoi selezionare un ottimo oggetto di arricchimento che sia anche carino, la tua migliore scommessa sono quelli nei toni del giallo, blu e forse verde.

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Anche se il tuo gatto non nota tutte le sfumature dei bellissimi arcobaleni, è un cacciatore notturno di talento. I gatti sono crepuscolari, cioè sono molto attivi all’alba e al tramonto. Sappiate che se lasciate il vostro gatto all’esterno (è più sicuro tenere Meowmers all’interno), esso capterà sicuramente tutto ciò che si muove.

I gatti hanno un “tapetum lucidum – o un sottile strato riflettente lungo la parte posteriore del loro occhio che ‘rimbalza’ e ingrandisce la luce nei luoghi bui”, dice Alicen Tracey, DVM al Den Herder Veterinary Hospital di Waterloo, Iowa. Tracey dice che questo strato riflettente è il motivo per cui gli occhi di cani e gatti tendono a “brillare” al buio.

Questa capacità innata di vedere al buio significa che un micio può creare scompiglio all’aperto, uccidendo tutti i tipi di piccole creature, comprese le specie di uccelli nativi. Quindi devi stare attento alla tua piccola pantera, visto che i suoi occhi possono tenere d’occhio anche altri animali.

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