Prendiamo come un articolo di fede il fatto che gli scambisti di periferia dei decenni passati si impegnavano in un fenomeno di scambio di partner noto come key party. Secondo la tradizione, dei mazzi di chiavi dell’auto presi da una boccia per pesci determinavano accoppiamenti sessuali randomizzati di coppie Quaaluded-up che poi si supponeva andassero a scopare.
Ma i key parties sono mai avvenuti veramente? O sono diventati un mito urbano ampiamente accettato dopo che Hollywood li ha inventati? SF Weekly ha passato al setaccio 50 anni di letteratura sulla sessualità umana per vedere se potevamo scoprire la verità sulla leggenda che sta dietro ai key party.
Le loro numerose rappresentazioni in televisione e nei film non provano la loro esistenza nella vita reale. Il key party cinematografico più noto è quello della commedia nera di Ang Lee del 1997 sugli errori sessuali, La tempesta di ghiaccio, anche se il reboot di Jim Carrey del 2000 Come il Grinch ha rubato il Natale raffigura anch’esso delle chiavi in una boccia per pesci in una riunione festiva altamente sessualizzata dei Whos.
Le feste con le chiavi sono saltate fuori nelle trame televisive di That ’70s Show, Masters of Sex e persino I Simpson. (Nell’episodio del 2011 “500 Keys”, Marge e Homer partecipano a una funzione del genere senza sapere cosa sia. Un Dr. Hibbert a torso nudo poi si fa bello con la mamma di Milhouse, e il padre di Milhouse non è troppo contento.)
Il primo riferimento reale alla festa delle chiavi che SF Weekly ha trovato è una conferenza del 1965 sul “wife-swapping” dello psicoterapeuta Dr. Albert Ellis. “Qualunque sia la chiave della macchina che ottieni, tu ottieni la moglie, se sei il maschio che va con questo particolare mazzo di chiavi”, spiega Ellis. “Questo è fatto su una base casuale, si potrebbe dire una specie di lotteria. Questo è probabilmente il tipo più raro di mate-switching oggi.”
Quindi il concetto era là fuori nel 1965, e questo suggerisce che la gente potrebbe aver provato.
“Gli esseri umani sono creature carnali”, dice il dottor Robert Lawrence, cofondatore del Center for Sex and Culture. “Se gli dai un’idea sessuale interessante, la proveranno o ne parleranno.”
Ma potrebbero essere solo chiacchiere. L’articolo del Journal of Sex Research del 1970 “Co-Marital Sex and the Sexual Freedom Movement” etichetta il fenomeno come un mito. “I nostri dati suggeriscono una serie di altri falsi miti, ma non possiamo affrontarli tutti”, scrivono i coautori James e Lynn Smith. “C’è uno, tuttavia, che merita di essere menzionato in questo momento, ed è il mito del ‘key party’.”
“Non siamo mai stati in grado di trovare un individuo che ne avesse partecipato uno”, hanno aggiunto nel loro studio del 1967-68 su centinaia di partecipanti alla sottocultura sessuale della Bay Area. “Evidentemente si verificano, e abbiamo rapporti non comprovati che li riguardano, ma abbiamo il sospetto che la proliferazione del concetto di key-party sia stata sostenuta per la maggior parte come risultato di paura e fantasia”.
Indubbiamente, la struttura di un key party è uscita da un sogno etero. Il partito chiave è esclusivamente eterosessuale, le donne non hanno potere di veto sessuale e agli uomini è garantita una partner senza possibilità di rifiuto. Tutto questo non sembra in linea nemmeno con le prime etiche di liberazione sessuale.
Più in particolare, abbiamo trovato zero resoconti di prima mano.
“Non sono mai stata a un vero e proprio key party, non sono mai stata invitata a un key party, né ho intervistato qualcuno che abbia partecipato personalmente a un key party, sia negli anni ’60 che nei decenni successivi”, ha scritto Katherine Frank nel suo gruppo di antropologia culturale sessuale del 2013, Plays Well in Groups. “Non ho trovato resoconti accademici affidabili di feste chiave, anche se sono sporadicamente menzionati.
“Una tale mancanza di prove urla “leggenda urbana””, conclude. Il giornalista investigativo Terry Gould dice del suo volume del 1999 The Lifestyle: A Look at the Erotic Rites of Swingers, “Secondo due dottori in sessuologia di nome Joan e Dwight Dixon, che sono stati nello stile di vita dagli anni ’60 e hanno scritto sulla sessualità nelle riviste per due decenni, i coniugi-condivisori originali non erano altro che piloti di caccia della seconda guerra mondiale”, ha detto Gould. “Sono stati i piloti e le loro mogli a inventare il termine ‘key club’, che era sconosciuto negli anni ’40, è diventato ampiamente noto negli anni ’50 e ’60.”
Questa analisi si basa su racconti di seconda mano – il che determina se si crede che i key party siano accaduti. Conta come prova il racconto di storie orali di altre persone degli anni ’60? Allora certo, qualcuno ha detto che qualcuno ha detto che le feste chiave sono avvenute.
Ma un’analisi rigorosa, basata sui fatti, mostra poche prove, e relega le voci sulle feste chiave al livello delle leggende metropolitane come il gerbilling, le feste arcobaleno, e “Hot Karls”. Potete cercare su Google questi termini se dovete. Ma non vi consigliamo di farlo dal computer del vostro posto di lavoro, o l’ufficio del personale potrebbe diventare un po’ nervoso.