La presenza di lombrichi – un termine che si riferisce a qualsiasi verme senza gambe, a forma di tubo e segmentato, che vive nel suolo – nel prato o nel giardino di casa tua è un indicatore di un suolo sano che contiene un alto livello di materiale organico. Nella maggior parte dei casi, non c’è motivo di preoccuparsi dei vermi nel vostro terreno. Infatti, è molto più preoccupante se il tuo terreno non ha vermi, perché questo indica un terreno abbastanza sterile e privo di materiale organico.
Il lavoro di un lombrico
La maggior parte del tempo, i vermi sono completamente invisibili, condizionano il terreno e vivono la loro vita in profondità nella zona delle radici. Durante la primavera, l’autunno, o altri periodi di estrema umidità, tuttavia, i lombrichi tendono a migrare in superficie e a lasciare i loro getti sul prato. I getti di vermi sono piccoli cumuli o protuberanze sul prato che sono fondamentalmente escrementi di vermi – ma escrementi altamente nutrienti. Questi escrementi sono resti ricchi di nutrienti della materia vegetale digerita e del suolo che sono passati attraverso i vermi – un materiale che è estremamente benefico per il prato.
I vermi della terra aiutano anche a rompere la paglia, aumentando la decomposizione e creando azoto utilizzabile nel suolo. Infine, il movimento dei vermi attraverso il profilo del suolo agisce come un’aerazione naturale, aiutando l’aria e l’acqua a muoversi dalla superficie in tutta la zona delle radici.
Su quasi tutti i livelli, i lombrichi e i loro getti sono molto buoni per un giardino e un prato. Tuttavia, i proprietari di casa intenti in prati lisci come un tavolo da biliardo a volte si agitano sui segni che i lombrichi lasciano sui loro prati.
Qual è il problema?
L’eccesso di lombrichi sui prati può essere un problema in molte parti del Nord America per le persone che vedono un prato non perfetto come offensivo. La lamentela principale con le colate di lombrico è la loro antiesteticità. Il piccolo cumulo di escrementi ricchi di sostanze nutritive forma una macchia scura delle dimensioni di un quarto di dollaro sul prato. Moltiplicato per il numero potenziale di vermi, può seriamente compromettere l’estetica di un prato.
Un prato debole e sottile che viene tagliato basso apparirà ancora peggio quando sono presenti numerose colate di vermi. Nel corso del tempo, un’abbondanza di getti su un prato crea una superficie irregolare, causando scalping quando si taglia, e può anche potenzialmente causare un pericolo di inciampo.
Infine, una popolazione eccessiva di lombrichi può anche attrarre parassiti secondari come le talpe, che si nutrono principalmente di vermi, larve e altre creature sotterranee.
Occuparsi dei getti
I benefici che i vermi forniscono al suolo superano l’inconveniente relativamente piccolo di occuparsi dei loro getti:
- Rastrellare o spazzare i getti sul prato quando sono asciutti. Questo ha l’effetto di spargere un fertilizzante naturale sul tappeto erboso e di rompere gli antiestetici grumi. Rastrellare il prato in autunno per evitare che si sviluppi un manto erboso irregolare.
- Non irrigare troppo. I lombrichi resteranno vicino alla superficie se è continuamente umida, ma scenderanno più in profondità in cerca di umidità se i primi centimetri di terreno sono più asciutti.
- Tagliare alto e mantenere il prato sano per nascondere i getti e ridurre al minimo la sgradevolezza.
- Utilizzare un rullo per premere i getti. Nel corso del tempo, tuttavia, l’irregolarità si verificherà ancora, e può causare la compattazione del terreno.
I prati resi irregolari e sconnessi a causa di anni di accumulo di getti possono aver bisogno di restauro o ristrutturazione a seconda della gravità. Il topdressing e la sovrasemina si prenderanno cura del prato moderatamente sconnesso. Nei casi più gravi, può essere necessario aerare e rullare per ottenere la levigatezza.
Attenzione
Al momento, non ci sono pesticidi etichettati per il controllo dei lombrichi, anche se alcuni insetticidi e fungicidi sono tossici per loro. Usare pesticidi “off-label” e contrariamente alle istruzioni dell’etichetta è illegale, pericoloso e sconsigliato.
I lombrichi nelle foreste
Nelle aree forestali naturali, per esempio, i lombrichi consumano il materiale organico ricco di foglie che ricopre i pavimenti delle foreste e che fornisce nutrienti essenziali a molti alberi e piante. Quindi, mentre la presenza di lombrichi è un buon segno in un prato e giardino urbano o suburbano, non sono necessariamente un buon segno nelle foreste selvagge.
Non rilasciare mai vermi usati come esche da pesca nelle regioni boschive, ed esamina attentamente il terreno se stai trapiantando piante da giardino nel paesaggio intorno a una baita o una casa di vacanza nei boschi. Questa è un’area in cui è meglio evitare i lombrichi.