Entertainment
Di Michael Starr
Giugno 8, 2018 | 8:44pm
David Cassidy sapeva che le sue telefonate con Saralena Weinfield venivano registrate per il documentario sulla sua vita, di cui lei era il produttore supervisore.
“Era un modo per conoscerci e per prepararci alle riprese”, dice la Weinfield. “Gli ho chiesto se potevo iniziare a registrare le telefonate, e ne ho avute molte nel corso del lavoro con lui.”
Il documentario avrebbe raccontato il 67enne ex idolo dei teenager della “Partridge Family” mentre registrava un album tributo al suo defunto padre, il cantante/attore Jack Cassidy. Ma il progetto ha subito una grave e imprevista inversione di marcia quando Cassidy si è ammalato gravemente. Ricoverato in ospedale, ha scioccato Weinfield ammettendo per telefono che stava ancora bevendo (nonostante le ripetute smentite precedenti) – e che la demenza che aveva annunciato pubblicamente nel febbraio 2017 era causata dal suo alcolismo cronico.
Cassidy è morto nel novembre 2017 per insufficienza d’organo poco dopo quella telefonata – che è inclusa in “David Cassidy: The Last Session”, in onda lunedì sera su A&E come parte della serie “Biography” della rete.
“Il pubblico sta davvero sentendo quello che stavo sentendo io”, dice Weinfield. “Quella è stata la mia prima telefonata con David ed era per me per controllarlo e vedere come stava. Ero sorpresa che volesse andare lì e parlarne così apertamente”, dice dell’ammissione di Cassidy. “Non era qualcosa che abbiamo affrontato nel corso delle riprese – conoscevamo la sua storia, naturalmente. Penso che David stesse… facendo un bilancio della sua vita e questo è ciò che voleva mettere in giro della sua vita.”
È una vita raccontata con sensibilità in “The Last Session”, che inizia con Cassidy, a malapena in grado di camminare e con evidenti problemi di memoria e di linguaggio, in uno studio di Chicago per registrare l’album tributo (“Songs My Father Taught Me,” pubblicato postumo). È il settembre 2017 e, mentre Cassidy parla apertamente, è ovvio che il suo rapporto con Jack Cassidy (morto nel 1976) è stato estremamente difficile – anche prima che Jack sposasse l’attrice Shirley Jones, che ha poi interpretato la madre di David in “La famiglia Partridge”.”
“The Last Session” segue Cassidy dentro e fuori lo studio (visita un neuropsicologo e si sottopone a una scansione del cervello); filmati d’archivio (fan urlanti, concerti, donne che svengono) e una serie di interviste rivelatrici del 1976 che Cassidy fece con Elliott Mintz evidenziano la sua angoscia di essere un idolo adolescenziale non rispettato per le sue capacità musicali.
“Questa storia è molto più delle circostanze che circondano la morte di David”, dice Weinfield. “Parla davvero di un uomo che voleva essere preso sul serio come artista, della natura della celebrità e del rapporto tra padre e figlio. Ci siamo davvero prefissati di fare un ritratto complesso e ricco di sfumature e di mostrarlo nel modo in cui voleva essere conosciuto.”
Weinfield viene chiesto se i produttori hanno pensato di abbandonare il documentario dopo la morte di Cassidy. “Onestamente, abbiamo lottato se continuare il documentario e abbiamo avuto molte conversazioni e telefonate a riguardo”, dice. “Abbiamo dovuto davvero fare il punto della situazione. In definitiva, David voleva che questo fosse un ritratto tridimensionale di lui – continuava a parlarne – e abbiamo sentito che quasi come un modo per onorare la sua scomparsa dovevamo andare avanti e mostrarlo in una luce complessa.
“Spero che la gente lo veda come la figura completa che era”, dice. “Ci piaceva così tanto e avevamo così tanto rispetto per lui come persona e come artista.”
“David Cassidy: The Last Session” lunedì alle 21.00 su A&E