Gli alberi fioriti sono elementi importanti in qualsiasi giardino, portando colore e interesse in momenti chiave dell’anno, di solito la primavera, anche se ci sono molti alberi che fioriscono in altre stagioni. Questi alberi, con le loro fioriture colorate, diventano attesi punti salienti del giardino, e sono caratteristiche importanti in ogni giardino di successo. Fare le scelte giuste per il proprio giardino, tenendo conto della zona climatica, del suolo, delle precipitazioni, dei livelli di luce e dello spazio disponibile, può essere difficile, soprattutto se lo spazio è limitato. Non solo sono ricoperti di belle fioriture in primavera, ma spesso producono frutti che sono contemporaneamente decorativi e utili, freschi o in cucina. Sono per lo più alberi piccoli o grandi arbusti, quindi si adattano bene ai piccoli spazi di giardino che sono sempre più comuni intorno alle nostre case. Sono resistenti al freddo, adattabili, crescono bene anche su terreni alcalini, e la maggior parte sono molto più resistenti ai parassiti e alle malattie di alcuni dei loro parenti più difficili, come i ciliegi da fiore. Nel complesso questi alberi offrono alcune grandi scelte ai giardinieri, quindi diamo un’occhiata ai prugni da fiore.
Le migliori caratteristiche dei prugni da fiore
– Attraenti e senza problemi alberi o arbusti da fiore primaverili
– Spesso molto più resistenti al freddo dei ciliegi da fiore
– Combinano bellissimi fiori con utili raccolti di frutta
– Alcuni hanno foglie estive dai colori intensi
– Spesso autoimpollinanti, così un solo albero dà i suoi frutti
Sul prugno da fiore
Pesche, ciliegie, prugne e albicocche, così come mandorle e ciliegio alloro, fanno tutti parte del grande gruppo di piante chiamate Frutta a nocciolo (Prunus). Ci sono molti bellissimi alberi da fiore in questi gruppi, specialmente tra i ciliegi, che naturalmente includono gli spettacolari ciliegi giapponesi, notoriamente coltivati a Washington, D.C. Tra le drupacee ci sono naturalmente molte varietà coltivate principalmente per i loro frutti, anche se tutte sono piuttosto attraenti in primavera, con i loro piccoli fiori bianchi o rosa chiaro.
Se guardiamo l’intero gruppo, e ci concentriamo in particolare sugli alberi di prugne, ne troviamo diverse che sono molto più attraenti di molte delle drupacee fruttifere, con fiori più grandi e più vistosi, forse in bianco o rosa brillante. In combinazione con le forme aggraziate di questi alberi, e il vantaggio della crescita facile e della resistenza al freddo, queste sono piante che fanno un’aggiunta molto utile al giardino fiorito. Che vi piaccia l’idea di raccogliere un raccolto di frutta o no, queste piante sono aggiunte formidabili a qualsiasi giardino, portando colore e bellezza alla stagione primaverile, con pochissima attenzione da parte vostra.
Utilizzare i prugni da fiore in giardino
I prugni da fiore possono essere usati in giardino in molti modi diversi. Alcuni possono essere utilizzati come parte di un frutteto, e coltivati principalmente per i loro frutti, trattando i fiori come un bonus. Per esempio, la prugna Santa Rosa è spesso coltivata per le sue deliziose prugne, ma potrebbe anche essere coltivata per i suoi bellissimi fiori bianchi puri, che soffocano i rami nudi in primavera.
Nel giardino fiorito, questi alberi, che fioriscono all’inizio o a metà primavera, stanno bene con altri arbusti o piante a fioritura primaverile, o possono essere coltivati in una bordura mista con altri arbusti a fioritura più tardiva, per fornire quella continuità importante di fioritura da una pianta all’altra, col passare delle stagioni.
Utilizzare i prugni da fiore come viale
Un altro uso di questi alberi sarebbe un viale che collega una parte del giardino all’altra. Immaginate la bellezza di una doppia fila di alberi lungo un sentiero o un vialetto, quando sono tutti in fiore, il loro colore chiaro che brilla alla luce del sole primaverile. Potrebbero anche essere coltivati come siepe informale o schermo, piantati in fila e poi potati un po’ per mantenerli ordinati – troppa potatura scoraggerebbe la fioritura.
Utilizzare i prugni da fiore come spalliera
Se avete solo un piccolo giardino, una cosa molto interessante da fare con alberi come questi è quella di distribuirli su un muro soleggiato come spalliera. Questo metodo di coltivazione mantiene la pianta vicina alla superficie piana, legando i rami man mano che crescono, e una volta che l’area è coperta, la potatura dopo la fioritura controlla le dimensioni. In questo modo, è possibile far crescere un albero in uno spazio profondo solo 6 pollici, invece di aver bisogno di diversi metri quadrati per esso.
Ricordatevi all’inizio della primavera, prima che i vostri alberi fioriscano, di tagliare alcuni rami e portarli in casa. Messi in un vaso d’acqua, fioriranno rapidamente, e creeranno un bello spettacolo e una promessa della primavera dietro l’angolo.
Popolari alberi di prugne in fiore
| Nome comune | Nome botanico Nome | Zone di resistenza | Altezza matura | Tasso di crescita | Caratteristiche migliori: |
| Prugna da fiore Newport | Prunus cerasifera ‘Newport’ | 4-10 | 15-25 ft. | 2 ft. all’anno | Spettacolari fiori rosa, foglie e frutti rossi |
| Prugna Santa Rosa (Prugna giapponese) | Prunus salicina ‘Santa Rosa’ | 5-10 | 20-25 ft. | 2 ft. all’anno | Combina bellissimi fiori e deliziosi frutti |
| Prugna cinese | Prunus mume | 3-8 | 30-100 ft. | 1-2 ft. all’anno | Attraente forme fiorite per giardini asiatici |
| Prugna americana | Prunus americana | 4-8 | 15 piedi. | 1 ft. all’anno | Un albero resistente al freddoalbero resistente al freddo che produce frutta commestibile |
| Prugna Flatwoods | Prunus umbellata | 8-9 | 12-20 ft. | 2 ft. all’anno | Una nuvola di minuscoli fiori bianchi e piccole prugne viola |
Coltivare i prugni da fiore
I prugni sono facili da coltivare, e con la loro gamma di resistenza al freddo, selezionarne uno adatto alla vostra zona è semplice. Crescono bene nella maggior parte dei terreni, e come altri frutti a nocciolo sono degni di nota per la loro capacità di crescere in terreni alcalini dove altre piante fallirebbero. Se vivete su questi terreni, allora coltivare prugne e ciliegie è un ottimo modo per portare fiori nel vostro giardino.
Terreno e irrigazione
Come per tutti gli alberi, preparate bene il terreno, aggiungendo materiale organico, e non piantate in profondità, specialmente se il vostro terreno è spesso umido. Mantenete il vostro albero ben irrigato durante la sua prima vita con voi, ma una volta stabiliti questi alberi sono moderatamente resistenti alla siccità. Anche se alcuni parassiti e malattie sono possibili, queste piante sono molto più facili da coltivare rispetto ad alcune delle varietà di ciliegie di più alto livello.
Pruning
A differenza della coltivazione di pesche e nettarine, non è necessaria una potatura dettagliata per gli alberi di prugne, ma alcune potature a fine inverno per rimuovere qualsiasi legno morto, rami affollati, e per accorciare i germogli più lunghi, è un buon modo per mantenere i vostri alberi ordinati e fioriti bene. Se volete far crescere i vostri prugni da fiore come alberi, allora rimuovete tutti i germogli che provengono dal basso, mantenendo uno, due o forse tre steli principali liberi di crescere fino all’altezza che desiderate.
Con il tempo l’attraente corteccia marrone o grigia, con le sue marcature pronunciate, chiamate lenticelle, renderà l’albero una bella caratteristica del giardino. Permettendo una maggiore crescita dalla base, è anche possibile far crescere una pianta più cespugliosa, più arrotondata, più vicina al terreno, se è così che volete che cresca.
Informazioni sui Susini da fiore
I vari Susini da fiore provengono da tutto il mondo. Alcuni crescono selvatici in Europa o in Medio Oriente, alcuni in Cina o in Giappone, e alcuni proprio qui in America. Molti sono il risultato di un’attenta riproduzione e selezione, e alcuni dei migliori risalgono a più di cento anni fa, all’epoca dei grandi selezionatori di piante americani, tra cui il famoso Luther Burbank.
Varietà e Cultivar di Prugne da fiore
C’è un sacco di informazioni confuse, contraddittorie e persino errate su questi alberi, quindi diamo un’occhiata ai più importanti, e scopriamo alcuni affascinanti e spesso trascurati alberi da fiore che porteranno bellezza in ogni giardino, ovunque nel paese.
Il ciliegio
Il ciliegio (Prunus cerasifera) è chiamato anche prugna di Myrobalan, e cresce spontaneamente dalla Gran Bretagna attraverso la maggior parte dell’Europa e in Turchia, Iraq e Medio Oriente. È uno dei primi alberi a fiorire in primavera, fiorendo già a metà febbraio nelle zone più miti. I fiori sono di solito bianchi o rosa pallido e i frutti sono piccole prugne di uno o due pollici di diametro. In Europa, è spesso coltivata come siepe, perché con la regolare cimatura diventa densa e impenetrabile, mentre continua a fiorire.
Forme speciali sono state selezionate per il loro valore nei giardini, di solito per il colore delle loro foglie, e un certo numero esiste con fogliame rosso o viola, che mantiene quel colore dalla primavera all’estate. A causa del pigmento rosso nelle foglie, questo viene trasmesso al frutto, in modo che la polpa ha un ricco colore rosso, che viene portato nelle marmellate fatte da loro, creando molto belle e gustose, marmellate di prugne rosse.
Prugno da fiore di Newport
Forse la forma migliore è il prugno da fiore di Newport, le cui foglie iniziano in primavera, fresche e nuove, colorate di un viola bronzato chiaro, ma diventano rapidamente rosso porpora per l’estate. I fiori arrivano presto, e sono di un chiaro rosa pallido, illuminando il giardino proprio all’inizio della primavera. Dopo alcuni anni di sviluppo, gli alberi producono un buon raccolto di piccole prugne, con pelle e polpa viola, da uno a tre pollici di diametro. Queste maturano all’inizio dell’autunno, e possono essere raccolte per la cucina, facendo deliziose torte e marmellate di un bel colore rosso intenso.
L’albero stesso cresce fino a circa 20 piedi, un po’ più o un po’ meno, a seconda del terreno e del clima. Il prugno da fiore Newport è una varietà che si distingue anche per la sua resistenza al freddo e cresce bene nella zona 4, dove le ciliegie da fiore non riescono. Crescerà anche in un posto riparato nella zona 3, quindi è una scelta eccellente per le regioni fredde. È anche notevole per crescere bene in tutto il sud, in condizioni calde, quindi la sua versatilità è ben stabilita.
Utilizzare questo albero per il suo colore potente, come un accento o punto focale. Uno posto su un prato in tutto il giardino attirerà l’occhio, sia in fiore che in foglia, e il suo fogliame fortemente colorato è sempre un vero successo. Questa varietà è stata introdotta ai giardinieri nel 1923, il risultato di un programma di selezione all’Università del Minnesota, alla ricerca di alberi di prugne ornamentali e fruttiferi resistenti adatti alle zone fredde del paese.
La maggior parte dei giardinieri esperti considera il Newport Plum la scelta migliore per la maggior parte delle situazioni, ma ci sono altri attraenti prugne da fiore di questo gruppo che vale la pena considerare. C’è una varietà derivata dal Newport Plum, chiamata Mt. St. Helens Plum. Si comporta in modo simile, è altrettanto resistente, ma ha un tronco più corto e spesso, e si sfoglia molto presto.
Prugno Krauter Vesuvius
Se giardini in una regione calda e secca, come la California meridionale per esempio, allora il Krauter Vesuvius Plum è simile, e molto adatto a quel tipo di clima. Cresce in un albero stretto, forse alto 20 piedi, ma largo solo 15 piedi. Un’altra scelta interessante, ma solo resistente alla zona 5, è il Thundercloud Plum. Simile nell’aspetto al Newport Plum, cresce velocemente, ma spesso non vive più di 10 o 15 anni.
Pissard Plum Tree
Un’altra vecchia varietà è il Pissard Plum. Questa potrebbe essere la forma originale con foglie viola, ma di solito diventano verdastre prima della fine dell’estate. I frutti sono molto piccoli.
Prugna giapponese
Questo albero cresce spontaneamente in Cina, ma è stato coltivato in Giappone per secoli, e le prugne relativamente grandi di questo albero sono consumate fresche quando sono completamente mature, usate per liquori quando sono ancora verdi, e conservate, sia con zucchero che con sale. Conosciuto dai botanici come Prunus salicina, è un albero di medie dimensioni che cresce fino a circa 30 piedi, con fiori bianchi. In Giappone furono fatti dei miglioramenti per produrre frutti più grandi e più dolci, e dodici di questi alberi arrivarono in California nel 1885. Queste “prugne sanguigne” furono portate dal famoso selezionatore americano Luther Burbank, che nel suo vivaio di Santa Rosa aveva fatto della sua missione di vita lo sviluppo di frutti migliori per la nuova industria frutticola californiana.
Ha chiamato uno dei suoi alberi importati della prugna giapponese “Satsuma”, da quella zona del Giappone da cui proveniva, e lo ha usato nella selezione per sviluppare nuove varietà. Nel 1906 rilasciò il Santa Rosa Plum, che fu ampiamente adottato dai coltivatori, e a metà del XX secolo rappresentava quasi la metà della produzione commerciale di prugne in California. È ancora ampiamente coltivata ed è di gran lunga la migliore varietà per i giardini domestici, con frutti grandi e deliziosi dalla buccia e dalla polpa rossa.
In tutto, Burbank ha sviluppato 113 nuove prugne, alcune derivate dalla prugna giapponese e altre dalla prugna europea (Prunus domestica). Anche se molte di queste sono andate perdute, alcune sono ancora coltivate, e la prugna di Santa Rosa è l’apice delle sue grandi conquiste. Mentre in Europa la maggior parte delle prugne vendute nei negozi sono forme della prugna europea, molte di quelle vendute in America sono forme di questa prugna giapponese, e alcune varietà americane migliorate sono state persino rispedite in Giappone, dove vengono coltivate commercialmente oggi.
Prugna cinese
Simbolo tradizionale della primavera in Cina, Giappone, Corea e Vietnam, questa è un’altra prugna asiatica che viene coltivata più per i suoi fiori che per i suoi frutti, che sono piccoli. Sono comunque usati per le prugne giapponesi salate chiamate umeboshi. Sia in Cina che in Giappone esistono molte forme coltivate di Prunus mume, coltivate per i loro fiori e la forma dell’albero. Alcuni hanno fiori bianchi, altri rosa, e i fiori possono essere singoli o doppi. Gli stessi alberi possono essere eretti o piangenti, e sono tutte aggiunte perfette nella creazione di un “accurato” giardino a tema asiatico.
Prugne native americane
Oltre ad esistere in Europa e in Asia, ci sono alberi di prugne selvatiche che crescono in America – 17 specie diverse. Attualmente c’è molto interesse per loro, perché la prugna europea è scarsamente adattata alle condizioni più difficili in molte aree, come il freddo, il caldo e la siccità. Se si potessero produrre nuove varietà dalle specie americane, per selezione o ibridandole con varietà di prugne europee esistenti, allora si aprirebbero nuove possibilità per la produzione di frutta in aree inutilizzate del paese.
Oltre al loro potenziale valore come colture, un certo numero di queste specie sono attraenti piante ornamentali, specialmente in aree dove altri prugni da fiore non crescono bene. Tutte queste piante sono utili ed efficaci nei giardini, specialmente se c’è il desiderio di coltivare specie native, piuttosto che specie esotiche, in linea con i principi del giardinaggio ecologico.
Prugna americana
La prugna americana, Prunus americana (che ha parenti stretti, la prugna del Canada, P.nigra e la prugna chickasaw, P. angustifolia) cresce spontaneamente in tutta l’America orientale e centrale. Ha attraenti, lunghi germogli a forma di bacchetta, coperti in primavera da scintillanti fiori bianchi, e ha un fogliame denso e grandi raccolti di prugne attraenti e commestibili. Viene spesso coltivato come frangivento, e molte forme sono state sviluppate in passato. Il pruno da spiaggia, Prunus maritima, che cresce lungo la costa orientale fino al Maine, è stato anche selezionato e migliorato per il suo frutto viola, che fa un’eccellente marmellata. E’ tollerante alle condizioni costiere.
Prugna Flatwoods
La prugna Flatwoods, Prunus umbellata, cresce più a sud, dalla Virginia, in Florida e Texas. Diventa un albero di 20 piedi, coperto da una nuvola di piccoli fiori bianchi, che si sviluppano in piccole prugne viola. A ovest, troviamo il pruno del Pacifico, Prunus subcordata, che forma un arbusto o un albero con fiori bianchi e piccoli frutti commestibili. È adatto a luoghi più caldi e secchi, e potrebbe essere coltivato molto di più negli stati occidentali.