- I sintomi del disturbo bipolare sono simili in tutti i generi, ma le donne hanno più probabilità di sperimentare episodi depressivi ed episodi che si verificano quattro o più volte l’anno.
- I sintomi bipolari nelle donne sono comunemente innescati o esacerbati dai cambiamenti ormonali durante la gravidanza e le mestruazioni.
- Le donne con disturbo bipolare hanno anche più probabilità degli uomini di avere condizioni co-occorrenti come l’alcolismo, l’ansia o un disturbo alimentare.
- Questo articolo è stato rivisto dal punto di vista medico da Mayra Mendez, PhD, LMFT, una psicoterapeuta abilitata presso il Providence Saint John’s Child and Family Development Center.
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Il disturbo bipolare è una condizione che si verifica in circa 46 milioni di persone in tutto il mondo, e circa il 52% sono donne. Mentre i sintomi sono molto simili in tutti i generi, le donne sperimentano alcuni sintomi ad un tasso più elevato, molto probabilmente a causa delle fluttuazioni ormonali durante la gravidanza e le mestruazioni.
Ecco tutto quello che c’è da sapere sui sintomi del disturbo bipolare nelle donne e su come gestire al meglio la condizione.
Sintomi del disturbo bipolare nelle donne
Secondo Aimee Daramus, PsyD, una psicologa clinica di Chicago, Illinois, i sintomi comuni del disturbo bipolare includono:
- Impulsività
- Grandi deliri
- Alta energia
- Sonno limitato
- Depressione
Mentre i sintomi del disturbo bipolare sono simili in tutti i generi, le donne sembrano sperimentare il disturbo in alcuni modi diversi. Per esempio, le donne hanno più probabilità di ricevere una diagnosi di disturbo bipolare II.
Inoltre, Gail Saltz, MD, professore associato di psichiatria presso il New York Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine di New York City, dice che le donne con disturbo bipolare hanno maggiori probabilità di sperimentare:
- Cicli rapidi, classificati come quattro o più episodi – maniacali, depressivi o ipomaniaci – in un anno.
- Stati misti, in cui una persona sperimenta mania e depressione in un singolo episodio per almeno sette giorni.
- Esodi depressivi, che possono causare sentimenti di disperazione, disperazione e isolamento
Alcune di queste differenze possono essere dovute a fluttuazioni ormonali, come la ricerca indica le mestruazioni e la gravidanza possono innescare alcuni sintomi.
Mestruazioni e disturbo bipolare
Mentre la ricerca sta ancora emergendo, sembra che i cambiamenti ormonali che si verificano durante le mestruazioni e la menopausa possono aggravare i sintomi del disturbo bipolare nelle donne.
In una revisione del 2014, tra il 64% e il 68% delle donne ha riferito di aver sperimentato episodi bipolari legati al loro ciclo mestruale.
Un grande studio del 2007 ha scoperto che le donne con disturbo depressivo maggiore o disturbo bipolare avevano il doppio delle probabilità di riportare sintomi premestruali (PMS) rispetto alle donne senza la malattia.
Mentre la fluttuazione degli ormoni causata dal ciclo mestruale di una persona o dalla menopausa può peggiorare i sintomi esistenti del disturbo bipolare, non può causare la condizione da sola.
Gravidanza e disturbo bipolare
Quando una persona con disturbo bipolare rimane incinta, è necessario un delicato esercizio di equilibrio per trattare contemporaneamente la condizione e prevenire danni al bambino.
Molti farmaci usati per trattare il bipolare – come gli stabilizzatori dell’umore, gli antipsicotici o gli anticonvulsivanti – possono danneggiare lo sviluppo del feto. Per esempio, l’uso dell’anticonvulsivo valproato durante il primo trimestre può causare ritardi nello sviluppo e un aumento del rischio di autismo. Un altro anticonvulsivo, la carbamazepina, è stato collegato a importanti malformazioni fetali.
“Un medico deve guardare la storia passata, la gravità della malattia, la risposta ai farmaci precedenti, e i dati sul rischio fetale per aiutare a prendere queste decisioni”, dice Saltz.
Se sei incinta e devi interrompere il tuo farmaco bipolare, Saltz raccomanda quanto segue per aiutare a prevenire un episodio:
- Evitare le sostanze, come l’alcol e le droghe
- Contare su relazioni di sostegno
- Mantenersi attive
- Ridurre lo stress quando possibile
Inoltre, i cambiamenti ormonali durante e dopo la gravidanza possono aumentare la gravità o la frequenza degli episodi bipolari, dice Daramus. In un piccolo studio del 2002, due terzi delle donne hanno riferito di aver sperimentato un episodio bipolare post-partum. Saltz dice che un episodio bipolare – sia esso depressivo, ipomaniacale o maniacale – è più comune durante il postpartum che in altre fasi della vita di una persona.
Sperimentare gravi sintomi di disturbo bipolare durante la gravidanza può aumentare il rischio di danni sia per la madre che per il feto in via di sviluppo. “Una donna incinta che diventa depressa o maniaca comporta anche un rischio sostanziale per il feto e per se stessa”, dice Saltz.
Le donne hanno più probabilità di avere condizioni co-occorrenti
Le donne con disturbo bipolare hanno anche più probabilità di avere condizioni di salute mentale co-occorrenti rispetto agli uomini. Queste includono comunemente:
- Alcolismo
- Depressione
- Disturbi d’ansia
- Disturbi alimentari
Molte di queste condizioni possono aggravare i sintomi del disturbo bipolare, o rendere più difficile trovare il giusto trattamento. Daramus dice che l’abuso di sostanze è un problema comune che vede con i pazienti con disturbo bipolare e che può avere un impatto sulla gravità dei loro episodi.
Takeaways
Mentre tutti i generi sperimentano sintomi simili del disturbo bipolare, le donne hanno più probabilità di avere il disturbo bipolare di tipo II, e quindi hanno più probabilità di sperimentare episodi depressivi. È anche più comune per le donne sperimentare cicli rapidi, stati misti, e condizioni concomitanti, come disturbi d’ansia e abuso di sostanze. I cambiamenti ormonali durante le mestruazioni, la menopausa e la gravidanza possono anche scatenare episodi o esacerbare i sintomi bipolari.