Dopo 16 anni, la contea di San Bernardino ha un nuovo procuratore distrettuale – l’ex procuratore diventato avvocato penalista Jason Anderson, la cui vittoria sull’incombente Mike Ramos nelle primarie di martedì significa che assumerà la carica a gennaio.
Ramos ha concesso ad Anderson mercoledì in una dichiarazione rilasciata dal manager della sua campagna, David Ellis.
“Mentre il risultato è deludente e certamente non è quello che volevo, riconosco che l’ufficio del procuratore distrettuale è molto più grande di qualsiasi individuo. Unitevi a me nel congratularvi con Jason Anderson che entrerà in carica a gennaio 2019”, ha detto Ramos nella sua dichiarazione. “Vi prego di offrire il vostro sostegno mentre si assume l’importante compito di garantire che la giustizia sia fatta e che i diritti delle vittime siano sostenuti.”
Ramos non ha risposto alle chiamate per ulteriori commenti.
Anderson ha detto in un’intervista telefonica mercoledì di aver già contattato l’ordine degli avvocati dello stato per informarli di essere stato eletto procuratore distrettuale. E mentre non assumerà la sua carica elettiva per altri sette mesi, la transizione da avvocato della difesa penale a procuratore principale è unica.
“I miei avversari sono appena diventati i miei nuovi futuri colleghi”, ha detto Anderson in un’intervista telefonica mercoledì.
“È un po’ senza precedenti in termini di questa transizione e questa dinamica: Vedi i risultati completi delle elezioni statali e locali
Dal 2014, Anderson gestisce il suo studio privato a Rancho Cucamonga, vicino alla West Valley Superior Court. Prima di questo, era un procuratore della contea nell’unità crimini contro i bambini, dove ha provato circa 100 casi in 17 anni. È anche professore di diritto all’Università di La Verne College of Law, è stato un commissario per la pianificazione di Ontario dal 2000 al 2004 e ha fatto parte del consiglio comunale di Ontario dal 2004 al 2008.
Ha detto che uno dei suoi primi ordini di lavoro come procuratore distrettuale sarà sedersi e incontrarsi con tutti e cinque i supervisori della contea e il CEO della contea Gary McBride. Ha anche intenzione di formare una commissione comunitaria, composta da leader della comunità da ciascuno dei cinque distretti di supervisione, che si riunirà trimestralmente. Anderson dice che ha intenzione di fornire informazioni sui casi che il suo ufficio ha archiviato, o sta perseguendo, e ottenere un feedback su come le risorse dell’ufficio potrebbero essere meglio allocate.
Anderson ha detto che come procuratore distrettuale ha ancora intenzione di mantenere un carico di casi nelle fasi preliminari per tenere il passo con i casi che si riversano nell’ufficio e fornire input su come possono essere gestiti per migliorare le efficienze. Ha anche intenzione di garantire che i casi di alto profilo siano esaminati in modo che i fatti supportino la condanna.
“Sarò molto coinvolto nel processo deliberativo quando ci sono casi importanti”, ha detto Anderson. “Penso che porterò una determinazione molto preziosa su quei casi per determinare se c’è una prova oltre ogni ragionevole dubbio.”
La sconfitta di Ramos ha seguito una serie di casi di corruzione di alto profilo falliti. Il più grande è stato il caso Colonies, in cui il ricco sviluppatore di Rancho Cucamonga Jeff Burum e tre ex alti funzionari della contea sono stati accusati di aver cospirato per fissare un accordo da 102 milioni di dollari nel 2006 tra la contea e il gruppo di investitori di Burum a Rancho Cucamonga, Colonies Partners LP. L’accordo ha concluso quasi cinque anni di accesa battaglia legale sui miglioramenti del controllo delle inondazioni nei 434 acri di sviluppo residenziale e commerciale di Colonies Partners a Upland, adiacente alla superstrada 210.
I procuratori hanno sostenuto che la corruzione ha portato all’accordo, ma Burum e i suoi tre co-imputati – l’ex supervisore della contea Paul Biane, l’ex assessore Jim Erwin e Mark Kirk, ex capo dello staff dell’ex supervisore della contea Gary Ovitt – hanno sostenuto la loro innocenza fin dall’inizio e hanno insistito che l’accusa era motivata politicamente.
Tutti e quattro gli imputati sono stati vendicati lo scorso agosto quando, dopo una maratona di 8 mesi di processo, Burum, Biane e Kirk sono stati assolti. Erwin, che aveva una giuria separata, ha fatto cadere tutte le accuse un mese dopo, dopo che la sua giuria ha annunciato di essere irrimediabilmente in stallo. I procuratori hanno annunciato di non voler riprocessare Erwin a causa di “problemi irrisolvibili con i testimoni.”
Gli ex imputati stanno ora facendo causa a Ramos, così come ad altri procuratori e funzionari della contea, in un tribunale federale, sostenendo un’accusa dolosa e altre violazioni dei diritti civili.
“Questo è un grande giorno per la gente della contea di San Bernardino, che si era stancata del record di fallimenti del procuratore distrettuale Ramos e delle decisioni sbagliate, motivate dalla politica”, ha detto Burum in una dichiarazione mercoledì. Lui e il suo amico, lo sviluppatore di Rancho Cucamonga Jim Previti, erano tra i maggiori sostenitori finanziari di Anderson.
“Sono orgoglioso del mio sostegno al signor Anderson per il miglioramento della nostra contea, e chiaramente non ero solo”, ha detto Burum nella sua dichiarazione. “Gli elettori hanno concordato in modo schiacciante con la visione del signor Anderson per spostare l’ufficio del procuratore distrettuale in avanti nell’adempimento della sua missione di servire la giustizia e proteggere il pubblico.”
L’avvocato di Burum, Stephen G. Larson, ha anche rilasciato una dichiarazione, dicendo: “Jason Anderson è tenuto in grande considerazione dalla comunità legale della contea di San Bernardino, e sono sicuro che il suo mandato come procuratore distrettuale sarà caratterizzato da un impegno costante per la giustizia e l’equità, insieme ad una forte enfasi sull’integrità e la responsabilità verso tutti i cittadini della nostra contea.”
Nonostante il risultato del caso Colonies, Ramos è orgoglioso della sua filosofia dura sul crimine e di aver messo molti criminali duri dietro le sbarre.
Nei suoi 16 anni come procuratore distrettuale, Ramos ha sviluppato forti legami con la comunità delle forze dell’ordine e ha lavorato con tre procuratori generali e due governatori. È presidente dell’Associazione nazionale dei procuratori distrettuali e ha lavorato con la senatrice Dianne Feinstein per ottenere finanziamenti per la raccolta del DNA per i procedimenti giudiziari dei casi irrisolti. Inoltre, è stato un convinto sostenitore dei diritti delle vittime, espandendo il dipartimento di difesa delle vittime del suo ufficio e aiutando a finanziare una casa sicura per ragazze adolescenti vittime del traffico di esseri umani.
Ramos ha anche sottolineato il suo successo nel reprimere i crimini violenti delle bande nella contea. Ha detto che il suo ufficio ha il più alto numero di casi pro capite nello stato e guida la nazione nei procedimenti di successo contro le gang. Ha detto che il suo ufficio ha mandato 6.852 membri di bande alla prigione di stato da quando è in carica. Nel 2014, ha detto che il suo ufficio ha avuto un tasso di condanna dell’84 per cento nei casi di reato, il più alto della California.
Altri si sono espressi mercoledì sul nuovo alto procuratore della contea, compresi quelli che hanno sostenuto Ramos per un quinto mandato. Grant Ward, presidente della Sheriff’s Employees’ Benefit Association (SEBA), in una dichiarazione mercoledì.
“Gli elettori hanno fatto la loro scelta in Jason Anderson, e noi abbiamo piena fiducia in lui come capace procuratore distrettuale”, ha aggiunto Ward. “I nostri membri ricordano la sua abile persecuzione dei criminali sessuali come vice procuratore distrettuale e riconoscono la sua passione per la giustizia.”
Il presidente del consiglio dei supervisori Robert Lovingood ha detto: “Ho apprezzato lavorare con il procuratore distrettuale Mike Ramos nel corso degli anni e non vedo l’ora di una transizione morbida con il nostro nuovo procuratore Jason Anderson.”
Il vice procuratore distrettuale Doug Poston, che come membro del PAC dei procuratori della contea ha sostenuto Ramos, ha detto che vuole sentire più dettagli da Anderson sui suoi piani.A. per i cittadini e l’ufficio (del procuratore distrettuale), e sarà di supporto agli uomini e alle donne che sono vice procuratori distrettuali.”
Nota del redattore: Questa storia è stata aggiornata da una versione precedente per notare che la sconfitta di Anderson di Ramos non era “stretta”. Anderson ha vinto per quasi sei punti percentuali.