Gli squali sono diventati una specie di icona nella cultura pop americana. Prendete il blockbuster del 1975 “Jaws” (e i suoi tre sequel) per esempio, o Shark Week, la settimana annuale di programmazione di Discovery Channel basata sugli squali. Gli americani sono chiaramente affascinati dagli squali, ma che dire del loro consumo? La carne di squalo è sicura per il consumo umano?
La scienza del mangiare squali
Secondo la FDA e l’EPA, la risposta è no. Essendo uno degli animali marini più longevi, gli squali consumano molti pesci più piccoli durante la loro vita. Di conseguenza, i metalli nocivi e le sostanze chimiche si accumulano nella carne di squalo, mettendo a rischio chi la mangia.
Gli squali contengono alcuni dei più alti livelli di mercurio, una tossina che è stata collegata alla perdita di coordinazione, alla cecità e alla morte.
Mangiare cibi ad alto contenuto di mercurio non è benefico per nessuno, ma è particolarmente pericoloso per le donne incinte e i bambini piccoli.
Perché la gente lo mangia ancora?
Purtroppo, la conoscenza dei pericoli non ha cancellato completamente questa pratica. La zuppa di pinne di squalo è stata un articolo di lusso nella cultura cinese per centinaia di anni e rimane un simbolo di alto status sociale e di ospitalità. Le pinne di squalo sono vendute a 400 dollari al chilogrammo, mentre la zuppa di pinne di squalo può costare da 70 a 100 dollari.
La zuppa di pinne di squalo non è solo costosa da acquistare, ma ha anche costi etici e ambientali. A causa dell’alto prezzo delle pinne di squalo, molti pescatori catturano gli squali, tagliano loro le pinne e li rilasciano nell’oceano a morire in un atto di crudeltà animale chiamato finning.
Oltre 100 milioni di squali muoiono per mano dell’industria della pesca, portando al declino delle popolazioni marine e destabilizzando il sistema alimentare.
Quindi, non importa quanto il vostro amico che ha studiato all’estero in Cina si vanti della zuppa di pinne di squalo che ha provato, non compratela. Lo devi alla tua salute e al nostro ecosistema.
Per maggiori informazioni, controlla il Seafood Selector dell’Environmental Defense Fund per sapere come essere più responsabile nel consumo di pesce.