“Cosa ne pensi del turno 48/96?” è diventata una delle mie domande meno preferite quando presento i risultati della ricerca attuale. È una domanda difficile perché non c’è una risposta facile “è buono” o “è cattivo” sulla base della scienza che è disponibile.
Quello che la scienza può dirci è che il sonno è importante – molto importante. Il tuo corpo funziona su ritmi circadiani, che è un ciclo di 24 ore di processi fisiologici.
Fare a meno del sonno per troppo tempo e interrompere quel ritmo porta a problemi fisici e cognitivi. La privazione cronica del sonno aumenta il rischio di ipertensione, cancro, ulcere, infarto e ictus.
Diminuisce anche l’attenzione, rende più smemorati, rende più difficile la concentrazione e compromette la risoluzione dei problemi e il ragionamento. Ai suoi estremi, la compromissione da privazione del sonno è stata trovata simile all’intossicazione da alcol.
La scienza ci dice anche che la privazione del sonno porta ad un aumento del rischio di incidenti, è collegata alla depressione ed è collegata all’obesità dato che interrompe i peptidi che regolano l’appetito.
La scienza ci dice anche che il lavoro a turni è generalmente dannoso per la salute perché interrompe il ritmo naturale del corpo per il sonno e spesso porta a disturbi cronici del sonno.
Una revisione della letteratura presentata dalla International Association of Fire Chiefs ha delineato diversi rischi e preoccupazioni legate al lavoro a turni – per lo più basati sulla letteratura disponibile su residenti e medici. Infatti, le organizzazioni che supervisionano i regolamenti sui limiti di tempo degli specializzandi in medicina hanno sperimentato la limitazione delle ore di lavoro consecutivo degli specializzandi per migliorare la sicurezza.
Sonno interrotto
Mentre le informazioni sono utili, e le considerazioni a breve e lungo termine viste nelle impostazioni sanitarie dovrebbero essere considerate, è una sfida applicare i risultati delle impostazioni sanitarie direttamente al servizio antincendio.
Questo è dovuto ai diversi requisiti e compiti. In un ospedale, coloro che curano i pazienti o il personale del pronto soccorso devono essere svegli e vigili tutta la notte.
Per la maggior parte dei vigili del fuoco e della comunità EMS, questo non è il caso. Piuttosto, sono autorizzati a dormire tra una chiamata e l’altra e devono essere svegli solo se sono necessari.
Da un lato, c’è un beneficio nel fatto che il personale può riposare un po’. D’altra parte, come molti riferiranno prontamente, il sonno in caserma è di solito un sonno più leggero. Una chiamata potrebbe arrivare in qualsiasi momento, quindi le persone non stanno necessariamente ottenendo il sonno profondo e ristoratore che il corpo richiede.
Quindi la domanda torna al turno 48/96 e se è un buon programma di turni – e la risposta (basata sulla letteratura attuale) è “dipende.”
Il personale dei dipartimenti che passano al programma tende a gradirlo. Permette più giorni di tempo consecutivo per la famiglia ed è più accomodante per i secondi lavori. Per i dipartimenti in cui il costo della vita è alto, coloro che vivono fuori dall’area immediata hanno meno tempo per fare il pendolare.
Tuttavia, la dottoressa Laura Barger e colleghi hanno riportato in “Current Neurology and Neuroscience Reports”, che gli infortuni per coloro che lavorano in turni di 48 ore sono più alti durante il secondo giorno del turno – un risultato che è coerente con i rapporti dell’Executive Fire Officer sull’argomento.
Rischio di fine turno
Il capo dei pompieri in pensione Don Abbott sta conducendo uno studio sui mayday in tutto il paese e ha scoperto che, per coloro che lavorano in turni di 48 ore, il momento più comune in cui viene chiamato un mayday è durante le ultime 12 ore del turno.
Uno studio condotto da Joel Billings e dal Dr. Will Focht all’Oklahoma State University ha scoperto che, tra i 109 vigili del fuoco intervistati, il programma di turni Kelly ha portato ai peggiori risultati nel sonno.
Un limite significativo alla ricerca fino ad oggi, tuttavia, è che gli orari dei turni sono raggruppati senza prendere in considerazione il volume delle chiamate per uno specifico pompiere o equipaggio.
Purtroppo, le emergenze non conoscono tempo quindi qualcuno deve essere lì per rispondere sia che siano le 2 del pomeriggio o le 2 del mattino – ma non tutte le stazioni hanno lo stesso volume di chiamate. Coloro che prendono decisioni politiche sugli orari dei turni e sui rischi devono tenere conto di quanto il dipartimento sia complessivamente occupato.
Per un vigile del fuoco in una stazione che di solito non esegue chiamate durante la notte, un orario 48/96 potrebbe non essere affatto dannoso per la sua salute. Se, all’interno dello stesso dipartimento, c’è una stazione che tipicamente esegue diverse chiamate durante la notte, ci si aspetta di vedere più risultati negativi per la salute.
La dottoressa Susan Koen, Round-The-Clock-Systems, ha pubblicato un’analisi comparativa degli orari di lavoro 24/48 contro 48/96. Ha riferito che, per i vigili del fuoco che hanno tipicamente una chiamata durante la notte (a seconda della lunghezza della chiamata e di quanto sia facile per loro tornare a dormire), inizieranno tipicamente il loro secondo giorno di turno con solo una lieve privazione del sonno.
Per quelli delle stazioni più trafficate con due o più chiamate in una notte, senza un’opportunità di riposo il secondo giorno, i vigili del fuoco probabilmente inizieranno a mostrare problemi di fatica cognitiva. Raccomanda che le stazioni affollate che hanno una media di più di tre chiamate a notte non dovrebbero considerare il programma di turni 48/96.
A prescindere dal tipo di lavoro a turni, i vigili del fuoco sono ad alto rischio di disturbi del sonno, spesso non diagnosticati.
Prestare attenzione al sonno, all’educazione sul corretto screening e trattamento dei disturbi del sonno, all’uso appropriato della caffeina e all’uso appropriato del sonnellino per le stazioni impegnate sarà probabilmente utile per diminuire gli effetti negativi del lavoro a turni tra i vigili del fuoco.
Questo articolo, originariamente pubblicato nel 2017, è stato aggiornato.