Fonica: Il modo in cui i suoni sono scritti
La fonetica è il collegamento tra l’ortografia di una parola e la sua pronuncia. Poiché l’inglese ha più suoni che lettere, una combinazione di lettere è spesso necessaria per rappresentare un singolo suono.
Nella loro forma più semplice, i suoni delle vocali brevi sono di solito scritti con una sola lettera, mentre i suoni delle vocali lunghe e di altre vocali sono generalmente scritti con combinazioni di lettere. Questo non dovrebbe essere preso come una regola rigida quando si impara la pronuncia inglese, tuttavia, poiché ci sono un gran numero di eccezioni. Inoltre, molti modelli ortografici della pronuncia inglese hanno la possibilità di due o più pronunce usando quella singola ortografia. Per esempio, le lettere ‘e-a’ hanno una pronuncia diversa nelle parole team (e lunga /i/) e dead (e corta /ɛ/). È utile imparare le grafie comuni per ogni suono di vocale e conoscere tutte le possibili pronunce per ogni grafia.
La lingua inglese ha anche un gran numero di parole che non sono pronunciate come suggerisce la loro grafia. Queste sono chiamate parole non fonetiche, e devono essere memorizzate individualmente.
Suoni delle vocali e stress sillabico
Suoni delle vocali e sillabe sono strettamente correlati. Le sillabe sono unità naturali di suono che creano il ritmo dell’inglese parlato. Le parole con più sillabe hanno sempre una sillaba sottolineata (con un’enfasi extra).
Le sillabe non sottolineate possono contenere schwa /ə/, e possono avere quasi qualsiasi ortografia. Inoltre, tre suoni consonantici, il suono n, il suono l e il suono r (chiamato ‘schwa+r’ /ɚ/ quando è sillabico) possono creare una sillaba senza un ulteriore suono vocale. Queste sono chiamate consonanti sillabiche.