Punti salienti
- Gli indiani delle pianure occupavano le Grandi Pianure, che comprendono dieci stati degli attuali Stati Uniti e tre province del Canada.
- Gli indiani delle pianure si impegnarono nelle guerre degli indiani delle pianure per combattere per la loro terra e cultura
- Gli indiani delle pianure cacciavano i bufali per le loro pelli che usavano per fare vestiti e teepee
Storia e tribù degli indiani delle pianure
Le parole indigeno o nativo in riferimento alle società è un termine usato per descrivere il primo popolo ad abitare una terra. Gli indiani delle pianure, prima del 1860, erano indigeni americani che vivevano nelle Grandi Pianure. Le Grandi Pianure, precedentemente chiamate il Grande Deserto Americano, sono una vasta distesa di terra piatta occupata dagli indiani nativi dell’epoca. L’area si estendeva su un terzo degli attuali Stati Uniti, equivalente a dieci stati: Nord Dakota, Sud Dakota, Montana, Kansas, Colorado Oklahoma, Wyoming, Nebraska, Texas e Nuovo Messico. Include anche le province delle praterie di Manitoba, Alberta e Saskatchewan in Canada. Materiale storico dissotterrato a Dallas, Texas, indica che i nativi americani potrebbero aver vissuto nelle pianure per non meno di 38.000 anni.
Ci sono sei diversi ceppi linguistici tra gli indiani delle pianure, con più gruppi. Il primo è quello degli Algonchini. Essi comprendevano gli Arapaho, gli Atsina, i Piedi Neri, i Cree delle pianure e gli Ojibwa delle pianure del nord e i Cheyenne delle pianure centrali. La seconda è quella delle lingue Siouan, che comprendeva i Crow, Mandan, Assiniboin, Omaha, Hidatsa, Osage, Kansa, Oto, Iowa, Ponca e Missouri. I gruppi Wind River Shoshone e Comanche appartenevano al ceppo linguistico Uto-Aztecan, mentre il ceppo Caddoan comprendeva i Pawnee, Arikara e Wichita. Il ceppo Athabaskan aveva il gruppo Sarcee nelle pianure del nord, e il gruppo Kiowa rappresentava il ceppo Kiowa-Toan. Infine, il linguaggio dei segni degli indiani delle pianure è una lingua aggiuntiva usata tra gli indiani delle pianure con diverse lingue parlate.
Le guerre degli indiani delle pianure
I conflitti estesi tra gli indiani nativi americani, il governo federale e i coloni bianchi sulle risorse naturali e la terra delle Grandi Pianure dal 1855 al 1890 furono chiamati le guerre degli indiani delle pianure. Nel 1851 i rappresentanti dei Sioux, Arapaho, Cheyenne, Crow, Assiniboine, Hidasta, Ankara e Mandan stipularono un trattato con il governo federale degli Stati Uniti. L’accordo delineò le rivendicazioni territoriali tra i gruppi, e gli Stati Uniti riconobbero la terra coperta dall’accordo come Territorio Indiano. Inoltre, i nativi garantirono ai coloni il passaggio lungo l’Oregon Trail e per una rendita di cinquantamila dollari per cinquant’anni, permisero la costruzione di strade e forti nei loro territori. Nell’agosto del 1854, una mucca scappò nell’accampamento Sioux (Lakota) e il tenente John Grattan, dopo aver ricevuto rapporti dai coloni che la mucca era stata rubata, fece irruzione nel villaggio con un’unità dell’esercito per arrestare un uomo che insisteva di aver ucciso la mucca. L’uomo, affermando la sua innocenza, rifiutò l’arresto. Il tenente Grattan diede ordine di sparare con i cannoni. Il capo Orso Conquistatore e altri furono uccisi nell’assalto. Per la rabbia, i Sioux uccisero il tenente Grattan e il suo gruppo. Nel settembre 1855, il generale Williams prese 600 truppe per rappresaglia contro i Nativi, uccidendone 85 e prendendo 70 donne come prigioniere.
Nell’anno seguente, i Nativi impegnarono l’esercito del governo federale e i coloni in guerra aperta e raid. Nel 1856, il colonnello Edwin Sumner, incontrò un Cheyenne desideroso di impegnarsi in battaglia con la garanzia della sicurezza delle acque magiche. Sumner, con una mossa senza precedenti, ordinò ai suoi uomini di combattere con le sciabole, facendo fuggire i Cheyenne in confusione perché le acque magiche non li proteggevano dalle lame d’acciaio. Ci fu una relativa pace nelle pianure centrali per un po’ di tempo dopo l’incidente.
Nel maggio del 1858, al confine settentrionale del Texas, nel territorio Comanche, il capitano John Ford, alla guida di indiani alleati e ranger attaccò e distrusse il seguito del capo Iron Jacket in Oklahoma. In ottobre il generale Earl Van Dorn attaccò il campo del capo Buffalo Hump a Rush Spring e uccise cento Comanche. I Comanche eseguirono numerose incursioni contro l’insediamento di Elm Creek e nel nord del Texas nel 1863.
C’era un continuo assalto contro i Nativi da parte dei funzionari del governo federale che gestivano male le riserve, causando un’eccessiva amarezza tra i Nativi. Nell’agosto del 1862, il leader più importante dei Dakota, Capo Little Crow comandò assalti a centinaia di coloni morti. Il col. Henry Hastings Sibley, a settembre attaccò i Dakota per rappresaglia e li sconfisse nella battaglia di Wood Lake. Un tribunale affrettato trovò trecentotre Dakota colpevoli di stupro e omicidio a causa dell’attacco guidato dal capo Little Crow. Il presidente Lincoln sospese le rendite dei Dakota per quattro anni e pagò i bianchi durante questo periodo. Ha revocato la condanna a morte di duecentottantaquattro uomini e ha firmato la morte di trentotto uomini che sono stati impiccati a Mankato, Minnesota. La maggior parte dei duecentottantaquattro morì in prigione.
Nel Sud, il generale Alfred Sully, attaccò più di 1000 Dakota a Whitestone Hill, nel settembre 1863, uccidendo centinaia di uomini e prendendo come prigionieri un numero uguale di donne e bambini. Notando le guerre nelle pianure del nord nel 1864 i funzionari del Colorado mobilitarono regolari e volontari per impegnarsi in battaglie con i cortei Apache, Kiowa, Arapaho e Cheyenne. Il colonnello Chivington, pensando che controllare i Nativi avrebbe fatto decollare la sua carriera politica, attese vicino a Sand Creek, dove vivevano circa 500 Arapaho e Cheyenne devoti al capo Black Kettle, che aveva la reputazione di pacificatore. Chivington e i suoi volontari entrarono nel villaggio, il 29 novembre e massacrarono più di 200 indiani.
Dal 1866 al 1868, il capo Oglala Sioux guidò il suo popolo nel territorio del Wyoming e in quello del Montana in una guerra contro il governo federale. La lotta era per il controllo del Powder River Country nel centro nord, una via d’accesso primaria ai giacimenti d’oro del Montana, insieme al Bozeman Trail. I nativi vinsero, e la guerra terminò con il trattato di Fort Laramie nel 1868. Nella guerra delle Black Hills del 1876 e 1877, impegnò il governo federale in una successione di altre battaglie tra cui la battaglia di Rosebud e la battaglia del Little Bighorn.
Nel 1890, la battaglia tra le truppe militari statunitensi e i Lakota Sioux a Wounded Knee Creek nel Sud del Dakota provocò la morte di oltre 300 uomini, donne e bambini Sioux. La guerra scoppiò quando qualcuno sparò un colpo dopo che gli indiani si erano già arresi, provocando il massacro. La battaglia segnò l’ultimo dei grandi conflitti tra i Sioux e il governo federale.
Cultura e arti degli indiani delle pianure
Lo stile di vita degli indiani delle pianure era di due categorie, i cacciatori nomadi che si spostavano seguendo la migrazione dei bufali e le tribù semi-sedentarie che erano cacciatori di bufali e agricoltori. Le tribù nomadi erano gli Arapaho, Blackfoot, Cheyenne, Crow, Comanche, Assiniboine, Gros Ventre, Sioux e Shoshone, per citarne solo alcune. Seguivano la migrazione stagionale dei bufali. I Mandan, Osage, Omaha, Otoe, Pawnee, Iowa, Kansa e Hidatsa conducevano uno stile di vita semi-sedentario.
Gli Arapaho e i Cheyenne erano inizialmente persone sedentarie, concentrate sull’agricoltura, ma quando scoprirono il cavallo dai coloni bianchi, adottarono uno stile di vita nomade, razziando il cavallo dei Pawnee e dei Comanche. Gli indiani delle pianure vivevano in strutture semipermanenti chiamate Teepee (tipis). I teepee erano lunghe strutture a forma di cono fatte con lunghi pali di legno usati come telai e coperti con pelle di bufalo. 30-40 indiani delle pianure potevano entrare nella struttura.
Gli indiani delle pianure usavano la pelle di bufalo come combustibile per il fuoco per riscaldarsi durante la notte e l’inverno. Usavano l’intestino e la vescica del bufalo come sacchetti per il cibo, recipienti per cucinare e secchi. A differenza delle pentole, che erano pesanti e facili da rompere, l’intestino e la vescica erano durevoli e leggeri da portare in giro a causa della natura nomade del loro stile di vita.
Gli indiani delle pianure erano anche feroci guerrieri. La tribù Sioux è considerata la più violenta di tutte le tribù ed era la più resistente all’invasione europea della loro terra. In guerra, i guerrieri indiani delle pianure tagliavano gli scalpi dei loro nemici morti per ottenere onore. A volte, in battaglia colpivano un nemico con un bastone, piuttosto che ucciderlo. Una strategia che chiamavano “contare il colpo”.
Gli indiani nativi sono una comunità profondamente spirituale. Credono nel Grande Spirito, Wakan Tanka. Pensano ancora che la terra sia la loro madre e che appartenga a tutte le creature viventi. Fanno cerimonie, la Danza del Sole, in soggezione al Sole.