Che cos’è la leptospirosi?
La leptospirosi è una malattia batterica che si può trovare nella maggior parte degli animali, compreso il bestiame
(bovini, maiali e pecore) e la fauna selvatica (cervi, procioni, opossum, puzzole, ratti e altri roditori). I batteri vengono passati attraverso l’urina nelle fonti d’acqua, dove risiedono e si riproducono. I batteri di Leptospira possono infettare animali domestici, animali selvatici e persone. I batteri possono sopravvivere per lunghi periodi di tempo nell’acqua, nel terreno bagnato e nell’urina infetta.
È un problema dove vivo?
La leptospirosi è prevalente nelle aree rurali, suburbane e urbanizzate, I batteri possono essere presenti in qualsiasi acqua superficiale stagnante e in fonti di acqua ricreativa come stagni e laghi. Inoltre, disastri naturali come inondazioni e terremoti presentano un rischio maggiore di esposizione a questa malattia.
Il mio cane può contrarre la leptospirosi?
Il tuo cane può essere infettato dalla leptospirosi bevendo, nuotando o camminando attraverso
acqua contaminata. I batteri possono entrare nel flusso sanguigno attraverso un taglio nella pelle o attraverso le membrane mucose (come occhi, naso o bocca). La leptospirosi è una malattia contagiosa e può essere trasmessa da cane a cane. Nelle aree urbane, i cani infetti possono trasmettere la malattia a cani altrimenti a basso rischio. Il rischio di esposizione aumenta durante l’estate e i primi mesi autunnali, e altri periodi di forti precipitazioni.
I gatti possono prendere questa malattia?
Anche se i gatti sono potenzialmente a rischio di leptospirosi, sembrano avere una resistenza naturale. Per questo motivo, i gatti non vengono vaccinati per la leptospirosi.
Le persone possono contrarre la leptospirosi?
Sì. I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie stimano che negli Stati Uniti vengono identificati fino a 200 casi umani di leptospirosi all’anno. Mentre la malattia è raramente fatale negli esseri umani, può causare gravi malattie. I bambini sono particolarmente vulnerabili a causa del loro stretto contatto con gli animali domestici, le abitudini di gioco e l’igiene irregolare.
È possibile ridurre il rischio di malattia rispettando le seguenti misure:
- Vaccinare il cane e il bestiame.
- Evitare l’acqua che potrebbe essere contaminata dai batteri, specialmente l’acqua stagnante.
- Praticare una buona igiene, compreso il lavaggio delle mani vostre e dei vostri bambini. Specialmente quando maneggiate qualcosa che potrebbe avere dell’urina di animale.
- Se la tua occupazione o il tuo stile di vita comporta l’esposizione di routine alla fauna selvatica o all’acqua stagnante, indossa indumenti protettivi per evitare l’esposizione.
Quali sono i segni della leptospirosi nei cani?
Cercate i seguenti segni che potrebbero indicare che il vostro cane è stato infettato dalla 
leptospirosi:
- I sintomi influenzali sono i più comuni, tra cui
– Febbre
– Perdita di appetito
– Vomito
– Diarrea
– Disidratazione
– Debolezza
– Depressione
– Letargia - Jaundice, caratterizzato da un colore giallo nelle gengive della bocca e nel bianco degli occhi.
Nei casi più gravi, la malattia può portare a insufficienza renale o epatica e può essere fatale.
Come viene diagnosticata e trattata la leptospirosi?
Il vostro veterinario è la persona migliore per diagnosticare e trattare la leptospirosi perché la leptospirosi può somigliare a molte altre malattie. È una sfida da diagnosticare rapidamente e può richiedere numerosi esami del sangue e delle urine. Il processo diagnostico può essere frustrante e costoso. Per trattare efficacemente la leptospirosi, il veterinario può raccomandare una combinazione di fluidi e antibiotici per via endovenosa e altre terapie aggressive.
Come posso proteggere il mio cane dalla leptospirosi?
Ricorda…Protezione = Prevenzione! Per proteggere il vostro cane da questa malattia potenzialmente fatale, la vaccinazione è la chiave. Vaccinando il tuo cane prima dell’esposizione alla malattia, puoi evitare il trauma emotivo e finanziario di affrontare questa malattia. I vaccini sono accessibili, convenienti e sicuri. Parlate con il vostro veterinario di quale sia il vaccino migliore e di come incorporarlo nel programma di vaccinazione di routine del vostro cane.
I vaccini prevengono la Leptospira canina più comune?
La protezione più completa contro la Leptospirosi si ottiene con vaccini che contengono i quattro ceppi più comuni del batterio Leptospira diagnosticati oggi. La Cornell University ha recentemente riportato che la stragrande maggioranza dei casi di leptospirosi diagnosticati nei cani erano causati da due ceppi. Se il vostro cane non ha mai fatto un vaccino contro la leptospirosi, il vostro veterinario raccomanderà inizialmente una serie di due vaccini.