Che cos’è il pancreas?
Il pancreas è una ghiandola a forma di V situata vicino allo stomaco e all’intestino tenue. Le secrezioni del pancreas sono trasportate all’intestino tenue dal dotto pancreatico.
Qual è la funzione del pancreas?
Il pancreas ha due funzioni separate e distinte che sono le sue funzioni endocrine ed esocrine. Il pancreas produce enzimi che digeriscono grassi, carboidrati e proteine. Questa è la funzione esocrina del pancreas.
Che cos’è l’insufficienza pancreatica esocrina?
L’insufficienza pancreatica esocrina (EPI) è l’incapacità di produrre sufficienti enzimi pancreatici per digerire grassi, carboidrati e proteine. Questa difficoltà di digestione porta ad uno scarso assorbimento delle sostanze nutritive che comunemente causa una perdita di peso nonostante un appetito normale o aumentato.
I cani affetti hanno spesso grandi volumi di feci pallide e grasse. Questa condizione è chiamata steatorrea o grasso nelle feci.
Cosa causa questa insufficienza pancreatica?
Le cause possono essere congenite (presenti dalla nascita), ereditate (genetiche), o acquisite come risultato di un’infezione pancreatica, infiammazione o lesione. La condizione è vista più comunemente in Chow Chows, Cavalier King Charles Spaniels, Rough-Coated Collies, e German Shepherd Dogs.
La causa principale sembra essere una perdita progressiva di cellule pancreatiche ma la pancreatite cronica può anche risultare in EPI.
Quali sono i segni usuali della condizione?
I cani adulti giovani sono spesso colpiti e hanno diarrea cronica o feci molto morbide, voluminose e grasse, appetiti eccessivi, vomito occasionale e perdita di peso graduale per un periodo di mesi.
Come viene diagnosticata la condizione?
Semplici esami del sangue e delle feci possono rilevare con precisione se la condizione è presente. Il test immunologico canino trypsinogen-like (cTLI) è il test diagnostico preferito per l’EPI. cTLI in combinazione con i test dei livelli di vitamina B12 e folato fornisce la migliore valutazione della funzione pancreatica del vostro animale domestico.
È possibile trattare l’EPI?
Diete altamente digeribili e a basso contenuto di grassi insieme alla sostituzione degli enzimi pancreatici (Viokase®, Pancreazyme®, Pank-Aid) di solito stabilizzano la condizione. L’integrazione di cobalamina (vitamina B12) può essere considerata dal veterinario quando viene documentata l’ipocobalaminemia. Il trattamento è di solito per il resto della vita del cane. Se vengono rilevati livelli elevati di folato che indicano una crescita eccessiva di batteri nell’intestino tenue, allora può essere prescritto un antibiotico chiamato tilosina (nome commerciale Tylan®).
Il diabete è coinvolto nella condizione?
Raramente, nei casi che sono il risultato di una pancreatite cronica, possono essere colpite anche le cellule endocrine che producono insulina. In questi casi, può essere presente anche il diabete mellito (diabete da zucchero).
Qual è la prognosi?
Una volta stabilita una diagnosi accurata, la maggior parte degli animali domestici si comporta bene con il trattamento.