La più grande collezione di mummie e manufatti egizi della costa occidentale è nascosta in una zona residenziale di San Jose, di fronte alla scuola media Hoover. Fondata dall’Ordine Rosacroce durante il periodo d’oro dell’egittomania, la collezione fu assemblata tra il 1915 e il 1927, e il museo fu istituito nel 1928. Un nuovo edificio di ispirazione egizia fu progettato per ospitare la collezione nel 1966.
Situato accanto alla sede dell’Ordine e al loro Parco della Pace a tema egizio, il Museo Egizio Rosacroce ospita anche un planetario e una biblioteca di ricerca. Il museo stesso è concepito come un museo didattico, con informazioni sulla storia e la religione egiziana affisse accanto ai display.
La maggior parte dei manufatti in mostra proviene dagli scavi finanziariamente sostenuti dall’Ordine a Tell el Amara nel 1921, così come da un “grand tour” del 1939 in Egitto – che è stato anche chiamato uno “shopping extravaganza”. Il museo ospita 4.000 artefatti, molte riproduzioni da collezioni altrove, e quattro mummie umane sotto vetro, per non parlare delle mummie di gatti, squali e babbuini.
L’Ordine Rosacroce risale ai primi anni del 1600, quando i loro primi manifesti apparvero in Germania. Questi manifesti rivendicavano origini precedenti nel 1300, sostenute da storie elaborate di viaggi attraverso le terre sante e la raccolta di conoscenze esoteriche da mistici lontani. Le credenze dell’Ordine sono incentrate su una complicata filosofia che combina elementi di alchimia, pensiero qabalistico, teosofia e occulto, con la maggior parte dei gruppi dell’Ordine esistenti che hanno avuto origine nel 1800 e all’inizio del 1900.
I legami tra i Rosacroce e l’antico Egitto risalgono al mito delle origini dell’Ordine. Secondo la loro letteratura, l’Ordine “ha le sue radici nelle tradizioni misteriche, nella filosofia e nei miti dell’antico Egitto, risalenti approssimativamente al 1500 a.C. Nell’antichità, la parola ‘mistero’ si riferiva a una speciale gnosi, una saggezza segreta.”