Questo geyser dall’aspetto alieno ai margini del Black Rock Desert è in realtà opera dell’uomo. Ma non è stato messo lì di proposito.
La proprietà Fly Ranch si trova nella Hualapai Geothermal Flats del Nevada, una zona nota per le sue piscine geotermiche uniche. Ci sono tre geyser nella proprietà. Il primo, conosciuto come The Wizard, è stato creato più di 100 anni fa, durante uno sforzo per rendere il deserto utilizzabile per l’agricoltura. Durante la perforazione di un pozzo, i lavoratori colpirono l’acqua geotermica che era circa 200 gradi Fahrenheit. Poiché l’acqua non era adatta all’uso agricolo, questo geyser fu lasciato solo. Un cono di carbonato di calcio di 10-12 piedi si formò come risultato del contenuto minerale dell’acqua.
Nel 1964, una compagnia di energia geotermica perforò un pozzo di prova nello stesso sito. Hanno colpito la stessa acqua, che era calda, ma non abbastanza per i loro scopi. Il pozzo fu presumibilmente sigillato di nuovo, ma apparentemente, il tappo non ha tenuto. Un nuovo e più grande geyser emerse poche centinaia di metri a nord dell’originale. Privato della sua pressione d’acqua, il vecchio cono rimane attivo, ma ad un tasso sostanzialmente ridotto.
Questo secondo geyser, ora conosciuto come Fly Geyser, è cresciuto man mano che i minerali dell’acqua si sono depositati sulla superficie del deserto. Ha aperture multiple a forma di cono che misurano fino a sei piedi di altezza, e si trova su un alto tumulo.
Il terzo geyser, conosciuto come Will’s Geyser, scoperto nel 2006, si crede sia di origine naturale. Questa formazione di forma vulcanica cresce ad un ritmo di sei pollici all’anno.
Perché ci sono più bocche di geyser, questo geyser non ha creato un cono grande come il primo, ma invece un tumulo sempre crescente dall’aspetto alieno che spara acqua fino a cinque piedi in aria. Il geyser è coperto da depositi minerali e alghe termofile, che fioriscono in ambienti umidi e caldi. La combinazione ha portato a molteplici tonalità di verde e rosso che si aggiungono al suo aspetto fuori dal mondo.
Nel giugno 2016, la non-profit Burning Man Project ha acquistato la proprietà Fly Ranch per 6,5 milioni di dollari. La loro missione è quella di proteggere e ripristinare gli habitat che si trovano all’interno della proprietà di 3.800 acri, che includono zone umide, sorgenti naturali, praterie di sagebrush e playa. Nel maggio 2018, hanno aperto il ranch al pubblico per la prima volta in due decenni.