30年ぶりのメジャーアップデートとして、新たに発表された喘息ガイドラインでは、医師が喘息と診断された何百万人もの患者を治療する方法を大きく変えることが推奨されています。
Global Initiative for Asthma (GINA)は、一般的に以下のようなアドバイスをしています。
- 現在、ほとんどの喘息患者は、1種類の吸入器を処方されるだけです。
- 軽度の喘息であっても、ほとんどすべての患者にICS-LABAでの開始が推奨されています。
- 喘息と診断されたすべての患者は、最低でも吸入コルチコステロイドを処方されるべきである（必要に応じてアルブテロールを単剤で投与することは推奨されない）。 以前は、軽度の間欠性喘息（症状が週2回以下、夜間の症状が月1回以下）の患者には、予防のためにステロイド吸入器を使用せずに、必要に応じてアルブテロールを服用するように勧められていました。
- 軽度の間欠性症状の患者には、ICS-LABAに低用量ICSを含め、喘息症状に応じて必要に応じて使用することが望ましいです。 喘息のコントロールが良好な時期には、患者さんは吸入器を使用しなくても大丈夫です。
- 中等度または重度の喘息患者の場合、ICS-LABAは維持（毎日）の予防的治療と、必要に応じて発作的な喘息症状のために追加の吸入を行う救助用吸入器の両方として使用することができます。
- アルブテロール吸入器は、多くの喘息患者にとって完全に避けることができますが、GINAはアドオンの緩和療法としての使用を推奨していません。
- GINAはICS-LABAの吸入コルチコステロイドとしてブデソニドまたはベクロメタゾンを、長時間作用型βアゴニストとしてホルモテロールを推奨しています。 このような配合剤は、米国ではSymbicort（ブデソニド・ホルモテロール）として販売されている1製品のみである。 Fostairは、米国外で販売されているベクロメタゾン-ホルモテロール製品です。
新しいガイドラインにより、喘息患者の大多数にとって、喘息治療がよりシンプルになります。 このガイドラインの実施には、保険会社や薬剤師による調整が必要となります。現在の運用では、喘息のコントロールが不十分な時期にICS-LABAの処方を「早期に」充填することができず、それに伴って使用量が増える可能性があります。 シンビコート（ブデソニド・ホルモテロール）、フォラディール（ホルモテロール）、Qvar（ベクロメタゾン）のいずれも、現在、必要に応じた使用についてFDAの適応を受けていないため、そのような処方や使用はすべて適応外となります。
今回の勧告では、LABAとしてのフォルモテロールの使用のみを推奨しており、アドベアやそのジェネリック（Wixela Inhub）に含まれるLABAであるサルメテロールは推奨していません。これらはドライパウダー吸入器であり、GINAガイドラインでは、必要に応じた使用には適していません。
GINAは、欧州で長年標準的な治療法とされてきたICS-LABAの単独吸入戦略の有効性を示す無作為化試験を主な理由として、数十年ぶりにこのような大幅な更新を行いました。
皮肉なことに、何十年もの間、医師は喘息患者に対して、喘息のコントロールが良好な時期にコントローラー吸入器の使用を中止したり、症状が悪化した時期にコントローラー吸入器を「使いすぎた」などのいたずらをしたとして、「コンプライアンス違反」と叱ってきました。
そのような患者さんたちが何かを掴んでいたことがわかり、証拠やガイドラインがようやく彼らに追いついたのです。