顆粒球とは、白血球のうち、細胞質内に存在する顆粒の数の多さとその化学的構成に特徴を持つ細胞群のこと。 顆粒球は白血球の中でも最も数が多く、直径は約12～15マイクロメートルと赤血球よりも大きい。 顆粒球は、多葉状の核を持ち、炎症反応の重要なメディエーターである。 顆粒球には、好中球、好酸球、好塩基球の3種類がある。 これらのタイプはそれぞれ、複合色素で処理したときの顆粒の染色色によって区別される。
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blood: 顆粒球
白血球の中でも最も数の多い顆粒球は、赤血球よりも大きい（直径約12～15μm）。
顆粒球の寿命はわずか数日で、骨髄中の幹細胞（＝前駆細胞）から継続的に生成されます。 顆粒球は血流に入り、数時間循環した後、循環から外れて死に至ります。 顆粒球は移動性があり、化学的シグナルによって異物に引き寄せられる。化学的シグナルには、侵入した微生物自身が作り出すもの、損傷を受けた組織が作り出すもの、さらには微生物と血漿中のタンパク質との相互作用によるものなどがある。 微生物の中には、顆粒球の毒となる毒素を産生して貪食を逃れるものもあれば、消化できずに摂取しても死なないものもある。 その結果、顆粒球はそれだけでは効果が限られており、特異的な免疫機構（抗体介在性免疫など）による補強が必要となります。