Covid-19は2020年のフットボールシーズンに前例のない混沌をもたらし、いくつかのカンファレンスに挑戦し、他のカンファレンスを妨害し、様々な影響を与えています。
このパンデミックは、予算に大打撃を与え、リクルートに影響を与え、NFLドラフトのダイナミクスを変え、今後数年間にわたってFBSの名簿に影響を与えるでしょう。
その他の影響はかすかに検出される程度で、このスポーツの最大のヒットに対するバックグラウンドノイズです。
長年のオブザーバーは、例えば、このパンデミックがカンファレンス再編の新たな波を引き起こすのではないかと考えています。
タイミング的には、その可能性を示唆しています。
スポーツのエコシステムは、ビッグ10、パック12、ビッグ12、SECが10年の前半に新たなメディア権契約を交渉する準備をしているので、混乱のイベントを経験しています。
私たちはそれがすでに進行中であると確信しています。ただ、私たちが期待しているような形ではありません。
この再編の繰り返しは、積極的というよりは反応的で、あからさまというよりは微妙なものです。
10年前には不安定だったカンファレンス……コロラドとネブラスカが襲撃され、ほとんど消滅してしまったカンファレンス……メンバーが10人しかおらず、専用のテレビネットワークもないカンファレンス……
たった1つの大学の経済的かつ自己中心的な気まぐれに永遠に左右されるようなカンファレンスです。
この6週間で、ビッグ12は右に、南東に傾きました。
ビッグ12のコミッショナー、ボブ・ボウルズビー氏は最近、まだ存続している3つのパワーカンファレンスは「腰が据わっていない」と言いました。
「事実上、私たちは一緒にいると思います」とボウルズビー氏は付け加えました。 “
この一体感が、次の再編の最初の微妙なステップであるとしたら、つまり、後になって初めて明らかになる動きであるとしたらどうでしょうか。
はっきりさせておきたいのは、3つのカンファレンスの物理的な合併が迫っているとか、最終的に16チームからなるスーパーカンファレンスになると予想しているわけではありません。
このバージョンの再編は、スポーツの物理的な再構築というよりも、心理的な優先順位に基づいたシフトです。
情熱を共有していること (フットボールに対して)、同程度のリスク許容度 (Covid-19に対して)、さらにカンファレンス間の快適さ (プレジデントに対して) が加わっています。
これは持続力のある醸造です。
もしかしたら、3つのカンファレンスの間で、それぞれのチームが他のカンファレンスのチームと1シーズンに2～3試合対戦するというスケジュールの提携につながるかもしれません。
あるいは、ノートルダム大聖堂がフットボールのACCに永久加入し、ビッグテンを弱体化させつつ、ACCを強化することにつながるかもしれません。
もしかしたら、各校のサードティア、デジタル、マルチメディアの権利を最大限に活用する3カンファレンスのコンソーシアムかもしれません。
もしかしたら、南部のフットボールの良さを宣伝する大規模なブランディング キャンペーンかもしれません。
確かに、これらはすべて、現在の状況から大きく、おそらくありえない飛躍のように感じられます。
しかし、Covid-19がもたらす現在の課題と、メディア権交渉の迫る現実、そしてCollege Football Playoffの拡大の可能性を組み合わせ、それらすべてをこの5年という期間に組み合わせれば、ある種の大規模な変化は避けられないように思えます。
「誰もがより多くの価値を生み出そうとする世界になるだろう」と業界関係者は説明しています。
ACC、SEC、Big12の3つのカンファレンスがより深く連携した形での再編ができないものでしょうか。
この微妙な南部合体の結果がどうであれ、ビッグ10にとっては良いニュースではありませんし、Pac-12にとってはさらに悪いニュースです。
ビッグ10は、自国で育った新入社員を南に向かわせないようにするのに苦労していますが、その流れを止める可能性は低くなっています。
しかし、ビッグテンはその人口基盤とファンの親近感から、踏みとどまるだけの資源を持っています。
少なくとも将来の収入源に大きな変化がない限り、Pac-12はそうではありません。
短期的な課題はさておき、将来のことを考えてみると、Covidの混乱の最大の結果は、パワーファイブの仲間から孤立してしまうことかもしれません。
何年も前から、スポーツ界の最西端にあるカンファレンスの収束についての推測がなされてきました。
強気になったBig 12が、弱気になったPac-12を襲撃しようとすること。
あるいは、ホットラインが提案したように、各カンファレンスが戦略的なスケジュール同盟を結び、東部の午後12時から午後10時30分までのすべてのテレビウィンドウを埋めることです。
この可能性は、2ヶ月前に比べてはるかに遠くなったように感じられます。
将来のパートナーがすべて決まっています。実際には28人（もしかしたら29人かもしれません）が、たとえ現在はほとんどの人が気づいておらず、誰も話し始めていないとしてもです。 Hotline の記事のいくつかは毎月無料で提供されますが (ニュースレターも同様)、すべてのコンテンツにアクセスするには、購読する必要があります。 私は、1週間あたり1ドルの料金で1年間利用できるようにしました。 – 最初の1ヶ月間は99セントで、いつでもキャンセルできます。 こちらをクリックしてください。
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