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2年前、私はサンフランシスコの学校で人種による分離が進んでいることを示すレポートを発表しました。 その後の公開討論会では、誰もその事実に異議を唱えませんでした。 しかし、多くの読者からの反応は無関心で、敵意さえ感じられたのが印象的でした。

ある人は、単に問題を認識していませんでした。 “ある人は、「人々は、自分と自分の子供にとって最善のことをするだろう」とコメントしています。 “とコメントしています。 また、「多様性」と「優れた教育」は両立しないと考える人もいました。

これらのコメンテーターは、私のレポートにある、学校統合が実際に学業成績と密接に関係しているという証拠を見逃していたようです。 いくつかの研究によると、学校統合は人種的偏見を減らし、子供たちが大人になるまでの人生の成果を向上させることも示唆しています。

カリフォルニア大学ロサンゼルス校のJaana Juvonen氏らは、米国で最も多様な地域の1つである南カリフォルニアの26の中学校で、4,302人の生徒を調査しました。 生徒のグループは、ラテン系が41%、白人が26%、アジア系が18%、アフリカ系が15%で、残りは太平洋諸島系、中東系などで構成されていました。

しかしながら、これまでの研究とは異なり、研究者たちは学校全体の多様性だけを見たわけではありません。

研究者たちは、一連の調査を通して、6年生の子供たちの3つの異なる感情領域を評価しました。

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    幸福への鍵となる多様性についてご紹介します。 教室の中で1日を通して最も多様性を享受した生徒は、これらの各評価項目でも最高得点を獲得しました。 つまり、教室が人種的にバランスのとれたものになると、生徒はより安全で、いじめられず、孤独ではないと感じたのです。 この研究では、家庭の収入や両親の教育などの要因をコントロールしています。

    すべての民族の学生が多様性の利点を感じていましたが、一部の学生は他の学生よりも多く感じていました。

    白人と比較して、アフリカ系アメリカ人とラテン系アメリカ人の生徒は、多様性のない教室にいる生徒に比べて、学校での安全性や孤独感を感じていませんでした。 しかし、彼らは他の生徒から被害を受けていると感じる傾向がありました。この研究では、誰がからかいやいじめを行っているかを説明することはできませんでした。 また、黒人やラテン系の生徒は、白人の生徒に比べて、教師を公平に見ていないことがわかりました。

    注意していただきたいのは、黒人、ラテン系、白人の生徒は、学校の多様性から全体的に恩恵を受けているということです。

    この研究では、学校レベルの多様性よりもクラス内の多様性の方が、公平性や人種を超えた友情に強い影響を与えるという、これまでの研究を発展させた手法を用いています。 実際、内部で隔離されている学校では、(遠くから見ると統合されているように見えても)実際には、特定のグループが才能あるクラスに入ったり、他のグループがより多くの補習教育を受けたりすることで、異人種間の緊張や不公平感が増す可能性があるのです。

    他の研究では、「人種的な学業成績の追跡」と学校内の隔離との関連が指摘されています。

    このことは、教育者や教育政策にとって現実的な意味を持っています。これまで教育委員会は、学校の統合を強調する傾向があり、生徒が授業を受けるときに何が起こるかをあまり詳しく見ていませんでした。 “Juvonenたちは、「学校の多様性に注目するだけでは十分ではないかもしれません」と書いています。

    この洞察は、研究者にとっても意味があります。なぜなら、「学校内での個々の生徒の多様性への曝露を無視すると、学校の多様性はグループ間の態度にプラスの効果を及ぼさないという誤った結論につながる可能性がある」からです。”

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    サンフランシスコの学校に関する私のレポートは、全国的な傾向の地域的な表れを強調したものです。 米国政府会計局の2016年の報告書によると、21世紀に入ってから、高度に分離された公立学校の数が2倍以上になっており、おそらく偶然ではないと思いますが、その間、米国では人種差別的な罵詈雑言や憎悪犯罪が着実に増加しています。

    これが私たちの望む未来なのでしょうか? 今回の研究が示唆するように、人種的な多様性への取り組みから目をそらすことは、子供たちや国にダメージを与えることになるでしょう。

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