私が庭で灰色を最初に思い浮かべたのは、ウィスコンシン州のような北半球の園芸家が経験する肌寒い曇りの日ではありませんでした。 灰色の葉を持つ一年草のSenecio cinerariaと多年草のArtemisia stellerianaは、一般的にDusty Millerとして知られていますが、同類のSilver BrocadeやSilver Cascadeもあります。 この植物が私の目に留まるのは、たいてい季節の終わりで、仲間が放置されてあきらめた後に、一人で鉢に植えられていました。 細くてネズミのようなこの植物は、私のグレーやシルバーの葉を持つ植物に対するイメージを何年も覆しました。 私はこの植物が生き残ったことを祝福すべきだったと思うでしょう。
多くの人は、灰色の葉を高地と低地の両方の砂漠の生態系と関連づけています。 銀色に見える植物の多くは乾燥地帯に自生していますが、灰色の葉を持つ植物は、世界中の風にさらされたゴツゴツした山頂や草原、塩分を含んだ海岸線、特に地中海地域に自生しています。 アメリカ南西部以外の地域でガーデニングを始めた多くの人にとって、灰色の葉は地中海沿岸地域の魅力やロマンスを連想させるものです。
私自身、緑豊かな国の出身なので、乾燥に強い植物の良さを理解した後に、緑の色が苦手な植物の良さを理解しました。 灰色や銀色の葉の植物には小さな毛が生えていて、これが太陽の光を反射して葉の表面を数度冷やし、風を防ぎ、蒸発を遅らせる効果があります。
今年の秋、グレートサンドデューンズ国立公園への小旅行では、灰色物質の生育環境の厳しい現実にまつわるネガティブな評判と、彼らの環境の荒々しい自然の美しさが見事に対比されていました。 このような環境の中で、植物は生き残るだけでなく、成長しています。 頻繁な風、低湿、太陽に焼かれた日、寒い冬にさらされながら、灰色や銀色の葉を持つ植物は、最も困難な環境の中で生きています。 おそらく、これらのタフで頑丈な植物の葉の多くを覆う小さな毛は、風や砂をよけて蒸発を抑え、熱や太陽放射を減らし、さらには気温が急降下したときに葉の表面を暖めるのに役立っているのでしょう。
地元の温室に立ち寄った際、通常は灰色の葉を持つ植物とは関係のない生育状況を目にすることができました。 
一番下の階に入ると、目の前に灰色のティランジアがありました。 通常、着生植物は木の上で生活しますが、グレーのティランジアは熱帯の砂漠や山、熱帯の乾燥地帯で見られます。 また、グレーの葉を持つ植物の多くがそうであるように、このティランジアも葉の表面を小さな毛が覆っていて、淡い色を反射しています。
葉の色は、実は葉に生えている毛の密度や色、長さによるものが多いのです。
葉の色は、実は葉の毛の密度や色、長さによるものが多いのです。 葉に含まれるクロロフィルが植物に緑色を与えているのである。 灰色や銀色の葉を持つ植物にも葉緑素は含まれており、ほぼすべての植物に含まれています。
灰色や銀色の葉の植物は、ほとんどの植物と同様に葉緑素を含んでいます。
グレーマター、インテリジェントな選択
グレーやシルバーの葉を持つ植物を10年以上育ててきて、私はその淡い色、細いうねうねとした外観、粗い毛状の表面（トメントース）や滑らかなガラス状の表面（グレーグリーン）など、本来の環境での無骨な個性を愛すると同時に、その多様性や他の色の花との相性の良さを評価するようになりました。
私が考えるニュートラルなグレーとは、実生活でも、くすんだグレーから光沢のある銀白色、青緑色や灰緑色の葉など、さまざまな色合いのものを指します。 大きさも、薄くて小さなもの（Cerastium tomentosum、夏の雪）から、大きくて薄っぺらいもの（Salvia argentea、シルバーセージ）、丈夫で肉厚なもの（Stachys byzantina、ラムズイヤー）、厚い多肉質のもの（Agave parryii、パリーのリュウゼツラン、Echinocereus reichenbachii albispinus、白い棘のあるレースのサボテン）まで、滑らかなものからトゲのあるものまで、さまざまです。
緑の葉を持つ植物にグレーが混ざると、花壇やボーダーの面白さが増しますが、シルバーやグレーの庭は、くすんだ暗い印象を与えてしまいます。 自然の摂理に従うことは、しばしば安全な方法です。 砂漠地帯でも、グリーンとグレーの組み合わせはよく見られます。
いくつかの例を挙げてみましょう。 青い花、白い花、モーヴ色や紫がかった花は、灰色のものが多いです。
グレーやシルバーの葉を持つ植物は、パステルカラーや大胆な色にも、緑の葉を持つ関係者との相性が抜群です。 モネはジヴェルニーの庭で、シルバー、レッド、グリーン、シルバー、レッド、グリーン、ピンクという色の組み合わせを好んでいました。 私たちの気候では、サルビア “ラズベリー・ディライト “とグレーのクリーピング・ガーマンダーのモーヴ色の花を組み合わせ、サルビアの緑の葉とガーマンダーのグレーグリーンをマッチさせることで、これらの組み合わせを実現できます。
私の好きな色の組み合わせの一つで、私は「禅の灰色」と呼んでいますが、これは黒、灰色、黄色の色の組み合わせです。
ラベンダー、ガーマンダー、グレーまたはシルバーのタイムス、ローズマリー、カレープラント(Helichrysum italicum)、セージ(Salvia officinalus)、グレーサントリーナ、ギリシャヤロウ、セルビアヤロウなどを使った地中海の庭園は、グレーの葉の魅力を初めて知ったものです。
Gray by Any Other Name
植物のカタログを見ていると、植物学上のラテン名から葉の色や毛の生え方がわかることがあります（他の植物の部位を指すこともあります）。 ここでは、グレー、シルバー、ホワイト、ヘアリーを意味する接頭辞や接尾辞、あるいは属名・種名をいくつかご紹介します。
- alb, albi, albo – 白を意味する
- albescens – 白っぽい、白になる
- albopilosus, albispinis – 白い毛がある。 having white spins
- arachnoides – クモのような、長くてゴツゴツした毛に覆われた、クモの巣のような
- argent, argentus, argenteus, argenteoe – 銀を意味する
- argyro, argrophyllus – 銀; 銀色の葉
- asper – ざらざらした。 asperifolius – ざらざらした葉
- caesius – 青みがかった灰色、薄い灰色
- cadicans – 白い、毛深い
- cineraceus – 灰色、白髪に覆われている。 cinerariaefolius – 毛むくじゃらの葉を持つ
- comosus – 長い毛を持つ、毛むくじゃらの
- eri, erio – 毛むくじゃらの
- floccosus – 毛むくじゃらの、もじゃもじゃの毛のような
- glaucous, glaucifolius – 鈍い灰緑色または青色で、葉が灰色、灰緑色
- griseus – 灰色
- incana, incanus – 嗄れた、薄い灰色
- hirtus, hirsutus, hirsutulus – 毛深い。 毛の生えた茎やステムを持つ；粗い毛で覆われている
- laevis – 滑らかな。
- lanatus, lanosus, lanuginosus – 毛深い
- leuc – 白を意味し、（ギリシャ語で白を意味するleukosと葉を意味するphyllosから）Leucophyllum minus,
- polio, poliofolius – 白または灰色の葉を持つ
- subcanus – 幾分 hoary または灰色がかった白
- tomentosus, tomentosa – tomentose,
- trychophyllus – 毛むくじゃらの葉
(Gardener’s Latin, a Lexicon by Bill Neal, Algonquin Books of Chapel Hill, 1992年）
Fifty Shades of Gray
幸運なことに、南西部の玄関口である風の強い平原に住む私たちガーデナーは、膨大な時間の日射量と最小限の雲に覆われているため、灰色や銀色の葉を持つ植物は、堆肥に乏しくてもミネラルを十分に含んだ土壌でよく育ちます。 水やりや手入れが少なくて済むので、これらの明るい色の植物を生き残らせるだけでなく、繁栄させることができます。
Acantholimon hohenakeri, Prickly dianthus, 常緑で青緑色の葉、春にはピンクの花を咲かせます。
Acantholimon hohenakeriは、常緑の青緑色の葉、春にはピンクの花を咲かせます。成長が遅く、コンパクトでマウンド型の形をしています。
Achillea ageratifolia, Greek yarrow, light gray-green ever-gray foliage, low growing white, daisy-like spring blooming flower to 6 “T.
Achillea serbica, Serbian yarrow, gray-green ever-gray, low growing white daisy-like spring blooming flower to 6 “T.
Achillea x ‘Moonshine’, Yarrow, シルバーグレーの葉にレモンイエローの花が晩春から夏にかけて咲く、乾燥に強い18’W x 24 “T.
Agastache ruprestris, hyssop, ライトグレーグリーンの葉にオレンジの花が真夏から秋にかけて咲く、36 “T.
Agave parryi, Parry’s agave.
Agave parryi, Parry’s agave. 灰緑色の厚い滑らかな多肉質の葉は、2.5フィートまでのロゼットを形成します。
Alyssum wulfenianum, Wulfen’s Madwort, 低成長のグレーの葉に黄色の春の花が高さ6インチまで咲きます。
Argemone albiflora, white prickly poppy, bluestem prickly poppy. 南部原産で、シルバーブルーの葉、春から夏にかけて白い花を咲かせます。
Argemone polyanthemos, silver blue leaves, crested white prickly poppy, native, 白い花が晩春に咲きます。
Artemisia filifolia, Sand Sage, Western native, 乾燥した側で育てると見栄えが良くなります。
Artemisia frigida, Fringed Sage.
アルテミシア・フリギダ（Fringed Sage）。
Artemesia ludoviciana, white sagebrush, 銀色の葉、アメリカのほとんどの地域に自生、どんな土壌や条件でも大丈夫。
Artemisia schmidtiana ‘Silver Mound’、銀色の葉を持つ小さなマウンディングシルバー、約12インチ×12インチ。
Artemisia stelleriana、Dusty Miller、Old Woman、Beach Wormwood。 日本とカムチャッカが原産の多年草で、大西洋沿岸に帰化しています。 銀白色の葉に淡い黄色の花を咲かせます。 ‘Silver Brocade’という名前の品種がよく植えられています。
Artemisia versicolor ‘Seafoam’。 珍しい銀色の葉に黄色い花を咲かせるカーリックセージ。
Atriplex canescens, Four-wing Salt Bush, Chamiso, 1-6′ x 4-8′, saline, heat and drought tolerance.
Atriplex canescens, Four-willed Salt Bush, Chamiso, 1-6′ x 4-8′, 塩分、熱、乾燥に強い。
Atriplex confertifolia, Shadscale, シルバーグレーの半常緑の葉。 2×2’、庭に適していますが、過酷な環境下でもよく育ちます。
Baileya multiradiata, Desert marigold, 一年草または再播種の一年草。
Berberis trifoliata (Mahonia trifoliata), Agarita, or B. haematocarpa, also called Algerita. 西洋原産の低木で、グレーブルーの常緑の葉とトゲがあり、8フィートまで成長します。
Bukiniczia cabulica、以前はAeoniopsis cabulicaと呼ばれていました。小さなロックガーデン用の植物で、再繁殖する2年草です。 乾燥にも強いです。 青緑色のロゼットと斑入りの葉が特徴で、2年目には小さなピンクの花を咲かせます。
Cerastium tomentosa columnae, Snow-in-summer, 小さな白いデイジーのような花を夏に咲かせます。
Chrysothamus nauseosus nauseosus, Dwarf Chamisa, シルバーグリーンの葉と茎、高さ2フィート、夏に淡い黄色の花を咲かせます。
Echinicereus reichenbachii albispinus, white spined lace cactus, 鮮やかなピンクの花を咲かせる魅力的な塊状の柱状サボテン。
Eriogonum umbellatum, sulfur flower, 晩春から初夏にかけて、灰緑色の葉に硫黄のような黄色の花を咲かせます。 
Eschscholzia californica, カリフォルニアポピー, 一年草; 再繁殖する。 葉は青みがかった灰色で、細やかな模様があります。
Krascheninnikovia lanata, (以前のCeratoides lanata), Winterfat, 1-3′ x 2-4′, 美しい冬の魅力。
Lavendula, ラベンダー。
Lavendula, Lavender（ラベンダー） 水はけのよい土壌で育ち、水の量は中程度ですが、数種の品種があります。 薄いグレーグリーンの葉に、品種によっては白青、紫、ピンクの花が咲きます。 スパニッシュラベンダー（Lavendula stoechas）は通常、テキサスパンハンドルでは耐寒性がありません。
Leucophyllum minus, Big Bend Barometer bush, 3’T x 2’W, 雨上がりに夏の花が咲きます, シルバーグレーの葉。
Nepeta x faassenii ‘Select Blue’ & ‘Walkers Low’, ブルーキャットミント, 灰緑色の葉, 晩春から秋にかけて開花, 水をあまり使わない, マウンド型.
Oenothera caespitosa, White tufted evening primrose, 干ばつに強く、灰色の緑の葉、白い花。 SW原産。
Oenothera macrocarpa ssp. incana, Silver edged Missouri evening primrose, native summer, シルバーブルーの葉、長い黄色の聖杯状の花を持つ。
Orostachys iwarenge, Dunce caps.
Perovskia atriplicifolia, Russian sage, 青い灰色の葉、青い夏の花を咲かせる低木で、水をあまり使いません。
Poliomintha incana, Mint bush, gray frosted mint or hoary rosemary mint. 春にはラベンダー色の白い花を咲かせます。
Psilostrophe tagetina, ペーパーフラワー、多年生草本植物、グレーグリーンの葉に春から夏にかけて黄色い花を咲かせます。
Ruschia pulvinaris, シュラブアイスプラント。
Ruschia pulvinaris（シュラブ・アイスプラント）は、ブルーグレーの多肉質の葉を持ち、マゼンタ色の小さな花を6インチまで咲かせます。
Salvia argentea（シルバーセージ）は2年草の葉物植物で、シルバーグリーンの葉と、茎に付いた粘着性のある汚い白色の花が特徴的です。
Salvia chamaedroides, New Mexican sage, 灰緑色の葉と青い夏の花を持つ美しい低木です。
Salvia daghestanica, Dwarf silver leafed sage. 
Salvia dorrii、小型、xeric、12インチx12インチ、銀色の葉に紫色の花。 SW原産。
Salvia officinalis、ハーブのセージです。 グレーグリーンの葉に、春にはブルーの花が咲きます。
Salvia pachyphylla, Mohave Sage, xeric, 30″ x 30″, 珍しいセージ、銀色の葉に見事な紫色の粘着性のある花をつける。
Santolina chamaecyparissus, 黄色の小花をつける灰色のサントリナ。
Santolina chamaecyparissus、グレーのサントリーナ。
Senecio cineraria, (now Jacobaea maritima) Dusty Miller or silver ragwort. 地中海沿岸地域が原産の多年生サブシュラブで、デイジーのような黄色い花を咲かせます。 一年草として栽培される。
Shepherdia argentea, Silver Buffaloberry, 6-18’T x 4-15’Wに成長し、シルバーブルーグリーンの葉と黄色のデイジーのような花を持つ。 灰緑色の葉。 寒さに強く、-30℃まで耐えられます。
Sphaeralcea angustifolia, globe mallow, ライトグレーグリーンの葉、夏から秋にかけてライトピンクの花を咲かせる、デイビス山脈原産の植物。 Sphaeralcea coccinea, caliche globe mallow, 銀色の灰色の葉、春にはオレンジやオレンジレッドの花が咲きます。
Stachys byzantina, (previously Stachys lanata) lambs ears and ‘Helen von Stein’ ‘Silver Carpet’ et al, lambs ears, tough but soft, gray tomentose leaves and pink fragrant flowers.
Tanacetum niveum, white bouquet tansy, シルバーグレーの葉、小さな白いデイジーのような花を晩春に咲かせます。
Teucrium aroanium, gray creeping germander, グレーグリーンの常緑の葉、濃いラベンダーピンクの香りのする花を夏の間咲かせます。
Thymus pseudolanguginosus, woolly thyme, 小さなグレーの葉、地面に密着したグランドカバーです。
Veronica incana, silver speedwell, シルバーグレーの葉にブルーの花を咲かせ、夏には花穂をつける。
Veronica pectinata, woolly creeping speedwell, ウールグレーがかったグリーンの常緑の葉にブルーの花を咲かせ、乾燥に強いグランドカバーである。 アンジー・ハンナ、2013年10月17日