トニー・ベネットは心をサンフランシスコに残しましたが、それは比喩的なものに過ぎません。
ハリウッドでのレコーディングのためにラスベガスを出発したデイビスは、ルート66のカホン峠を走っているときに、奇妙な光景に出くわしました。
ラスベガスでハリウッドのレコーディングに参加していたデイビスは、ルート66のカホン峠を走っていたが、奇妙な光景に出くわした。彼の前に車が止まっていたのだ。
今から65年前の1954年11月19日、午前7時過ぎのことでした。
後になってデイビスは、「私はコントロールできませんでした」と語りました。 “
これは、28歳のナイトクラブ・エンターテイナーの人生を変えた瞬間であり、サンバーナーディーノを1度ならず2度までもひっくり返した瞬間でもありました。
何が起こったのかを解明するために、私はウィル・ヘイグッドの「In Black and White:
相手の車に乗っていた2人の女性は、怪我をしたものの無事でした。
他の車に乗っていた2人の女性は怪我をしましたが、助かりました。デイヴィスと付き人のチャーリー・ヘッドは、貧しい人々のためのカウンティ病院に運ばれました。
郡立病院は満員だった。 デイビスは担架に寝かされていましたが、血まみれの患者が誰なのかという情報が広まり始めました。
午前10時30分には、デイビスは4番街とアローヘッド通りにあるコミュニティ病院に搬送され、市の耳と目の外科医であるフレッド・ハル氏が呼ばれた。
デイビスの友人である俳優のジェフ・チャンドラーは、友人が田舎でも最高の治療を受けられるようにと、サンバーナーディーノに駆けつけました。
デイビスの友人であるジェフ・チャンドラーは、俳優としてサンバーナディーノに駆けつけました。
ハルは患者を診察し、デイビスの左目は切除しなければならないほどひどく損傷していると判断しました。 デイビスは、両目よりも、ダンサーとして両足が必要だったので、怪我をした足の方が心配だった。
午後6時、デイビスは手術を受けることになったが、老朽化した病院では、屋外の手術場まで車椅子で移動することになり、45分で手術は終了した。
その頃、病院のスイッチボードには、フランク・シナトラ、ディーン・マーティン、ジョーイ・ビショップ、アーサ・キットといった友人たちからの電話が殺到していた。 花も届いていました。 トニー・カーティス、エヴァ・ガードナー、ジャック・ベニー、エディ・カンターなどが訪れていた。
病院には数人の黒人職員がいましたが、その多くは厨房で働いており、デイビスを畏敬の念と心配の念で見守っていました。
フィラデルフィアから駆けつけたナイトクラブのオーナーの友人は、病院の費用を全額負担すると言って、スタッフに手を抜かないように言っていました。
事故は言うまでもなく大変なもので、デイビスは入院中、頭に包帯を巻いて暗闇の中で過ごし、ラジエーターの音を聞きながら、自分はショービジネスの世界で生きていけるのだろうかと悩んでいたという。
フランク・シナトラがやってきて、ハルに慇懃無礼に資格を尋ね、退院したらパーム・スプリングスにある彼の家に泊まることをデイビスに告げた。 デイビスは眼帯をして、ファンレターの袋を持ってコミュニティ・ホスピタルを後にした。
「彼はやると言っていましたが、帰るときには『彼は忘れてしまうだろう』と言っていました」と、病院管理者のバージニア・ヘンダーソンがヘイグッドに語っています。
しかし、4年後、彼は約束を守りました。
17番街とウエスタン・アベニューに新しいコミュニティ・ホスピタルが建設されましたが、新しい設備が必要でした。 その会場となったのが、ナショナル・オレンジ・ショーのスウィング・オーディトリアムだった。
デイビスは、事故の前年の1953年にウィル・マスティン・トリオの一員として同所で演奏したことがある。
デイビスは、事故後数週間で義眼や眼帯をつけてステージに復帰し、今では大スターとなっていた。 ハルはタキシードを着ていた。
ジェームズ・ガーナー、トニー・カーティス、シドニー・ポワチエ、ディアハン・キャロル、シャーリー・マクレーン、ザザ・ガーボル、ダニー・トーマス、そしてボードビルの雰囲気を出すためにニタとペペというアクロバティックな演技者をハリウッドからバス3台で運んできたというデイビスが紹介されました。
デイビスに「世界最高のエンターテイナー」と紹介されたガーランドは、女性用のタキシードを着てスツールに座り、デイビスに促されて「Swanee」「The Bells are Ringing」「Over the Rainbow」など8曲を披露しました。
ヘンダーソンがヘイグッドに語ったところによると、ガーランドはウォッカがないと舞台に上がらないので、病院の管理者が警備員に酒屋に行ってもらったそうです。 ガーランドはフラスコを用意していた。 “彼女は、信じられないようなパフォーマンスを見せてくれました。 彼女は信じられないようなパフォーマンスをした。 “
デイビスはステージ上で病院からの贈り物を受け取りました。彼のキャリアのハイライトを描いた巻物で、彼は感動して泣きそうになっていました。
このイベントでは、2万ドルの寄付金が集まりました。
ヘイグッドはこの夜のことを「静かな朝の早朝、荒涼とした道路で、新進気鋭の歌手がライムグリーンのキャデラックをぶつけて目を失い、それを伝えるために生きていたというだけのことだ」と要約しています。
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