Thanksgivingはアメリカの祝日として長い伝統を持っていますが、論争がないわけではありません。 ここでは、最初の祝賀を主張する人や、祝日の日付を変更しようとして世間の怒りを買った大統領など、興味深い事実をご紹介します。 1777年、大陸議会はサラトガでのアメリカの勝利を受けて、最初の国民の祝日である感謝祭を宣言しました。歴史的なコンセンサスによると、この日は国にとって良い日だったようです。この祝日には、国の父を含む多くの父がいます。 ジョージ・ワシントンは、1789年に11月26日の火曜日を合衆国憲法の採択に感謝する日として、感謝祭の祝日を宣言した最初の大統領となりましたが、これも国にとって良い日でした。 19世紀の女性誌『Godey’s Lady’s Book』の編集者であるサラ・ジョセファ・ヘイルは、1846年に感謝祭を巡礼者の祝宴まで遡って収穫を祝う祝日にするキャンペーンを始めました。 また、17世紀にニューイングランド地方で定着した木曜日に感謝祭を祝う習慣は、プリマスやマサチューセッツ湾岸植民地の初期の歴史にまで遡ることができます。 しかし、北米大陸での最初の感謝祭を主張する人はもっと古く、1607年にイギリス人がバージニア州ジェームズタウンに入植したときの不運な出来事を最初の感謝祭とする人もいる。 また、1513年にポンセ・デ・レオンがフロリダで祝ったとか、1541年にフランシスコ・バスケス・デ・コロナドがテキサスのパロ・デュロでキャンプをしたとか、それよりももっと前からあったという説もある。 サラ・ジョゼファ・ヘイルが19世紀に行った感謝祭の祝日を求める運動は、南北戦争のさなかに最高潮に達した。 1863年、彼女はリンカーン大統領に感謝祭を11月26日（木曜日）に行うことを宣言させました。 リンカーンはその宣言の中で、月の最終木曜日を感謝の日とした。 このリンカーンの前例は、いくつかの例外を除いて、その後のすべての大統領に引き継がれましたが、1939年までは例外でした。 その年、フランクリン・D・ルーズベルトは、最終木曜日はクリスマスに近すぎると考え、代わりに11月の第3木曜日を義務づけました。 これには賛否両論がありました。 多くのアメリカ人と一部の州は、ルーズベルトの伝統からの脱却を認めませんでした。 その後2年間、ルーズベルトはこの不評な宣言を繰り返した。 しかし、1941年11月26日、ルーズベルトは敗北を認め、11月の第4木曜日を感謝祭とする議会の共同決議に同意し、それ以来、感謝祭はカレンダーに固定されています。 カナダ人も感謝祭を祝いますが、彼らの感謝祭は11月の第4木曜日ではなく、10月の第2月曜日に行われます。 日本、韓国、ラオス、リベリアも感謝祭を行う国のひとつです。 ジョージ・ワシントンは正しい考えを持っていました。ワシントンの最初の大統領感謝祭宣言は、思い上がりではなく、謙虚さを求めていました。 “ジョージ・ワシントンは正しい判断をしていました。ワシントン大統領の最初の感謝祭宣言は、思い上がりではなく謙虚さを求めていました。 感謝祭が分裂の原因となるのではなく、この祝日がピルグリムとインディアンに関連していることで、私たちは自分たちの功績と欠点の両方を認める機会となっているのかもしれません。 しかし、感謝祭は本来、喜ぶためのものです。ですから、ワシントンが「感謝せよ」と呼びかけた憲法が書かれた精神に基づいて、感謝祭を祝おうではありませんか。 私たちは、たとえ不完全であっても1つの国民であり、進化する国家連合を完璧なものにしようと常に努力しているのです。