By Bruce E. Ruben MD
治らない傷とは、一般的に4週間以内に治らない傷と定義されます。 通常、この期間内に傷が治らない場合、その原因は、気づかなかったり、治療を受けなかったりした基礎疾患にあることがほとんどです。 一般的に、傷が治らない理由は5つあり、これらの条件が同時に複数作動していることがあります。
それらは以下の通りです。
- 血行不良
- 感染
- 浮腫
- 栄養不足
- 創傷への反復性外傷
血行不良
創傷は、体内の循環系を介して創傷部位に容易にアクセスできる場合に、最も効率的に治癒します。
動脈不全の場合、最も一般的な原因は末梢動脈硬化症（PASD）です。
動脈閉塞症で最も多い原因は、末梢動脈硬化症です。 治療法としては、動脈バイパス術や血管形成術で、障害となっている動脈を開くことがあります。
静脈不全では、液体の逆流を防ぐ静脈内の弁が正しく機能していません。 そのため、血液や液体が漏れ出し、下肢に溜まってしまいます。 ここでの課題は、血液や体液を組織や静脈に戻し、手動または機械的に心臓に向けて送り出すことです。 これには、圧迫ストッキングや圧迫バンド、手動によるリンパドレナージ、電子式シーケンシャル静脈空圧ポンプなど、さまざまな圧迫療法が用いられます。 極端なケースでは、静脈専門医が静脈アブレーションを行うこともあります。これは、小さなレーザーを不十分な静脈に照射するものです。 その静脈は完全に閉鎖され、体は血液や液体をより生存率の高い静脈を介して再循環させることができます。
感染
感染とは、傷口の中や下でバクテリアやウイルス、カビなどが増殖し、傷口の自然でタイムリーな治癒を妨げることです。 通常、これらの侵入者が傷口に入ると、体内で毎日作られる何百万もの新鮮な白血球によってすぐに追い越され、破壊されます。
しかし、この記事で紹介した他の4つの条件のいずれかによって傷口が損なわれている場合、感染症の解決は困難になります。 特に、感染症が骨の上や周りに発生した場合（骨髄炎）はそうです。 他に行き場のない感染症は、皮膚の表面に「トンネル」を掘って、病変や痛みを形成します。 ここでは、細菌の種類を診断することが、優れた創傷ケアと適切な抗生物質の静脈内投与によって感染症を解決する鍵となります。
感染症は、膿瘍や嚢胞と同様に外科的に切除されることもあります。 感染症が治療され、根絶されると、体は通常の有機的な創傷治癒のコースを再開することができます。
浮腫
浮腫とは、皮膚、真皮、または脂肪組織に蓄積した液体のことで、通常は下肢に発生します。 この体液の蓄積は、一般的に静脈不全（静脈の戻りが悪い）が原因で、ただれ（静脈潰瘍）が発生するリスクがあります。 また、ただれができてしまうと、浮腫は患部への栄養分の流れを妨げ、治癒の大きな妨げとなります。
血行不良と同様、体液を循環系に戻すために、徒手的なリンパドレナージュ、圧迫療法、ラシックスのような特定の薬など、さまざまな形の圧迫療法が行われます。
タンパク質の栄養失調
積み木やレンガ、土台がなければ家を建てることができないように、タンパク質が十分に供給されなければ体は新しい組織を作ることができません。 実際、傷が治らない理由としては、栄養不足が最も見落とされています。
移植片、フラップ、特殊な圧迫ラップ、剥離剤などで傷の外側を治療しても、体の内側に十分な栄養がある場合にのみ、傷を治すことができます。
つまり、傷を治すためには、通常の日常生活を送るために必要な量に加えて、非常に大きな摂取量の増加が必要なのです。
つまり、通常の日常生活を送るために必要な量に加えて、傷を治すためには非常に多くの量を摂取する必要があるということです。 Encompass HealthCareでは、血液検査と間接熱量計を使用して、治癒中の患者の栄養必要量を決定します。
創傷に対する反復性外傷
創傷が表面にぶつかったり擦れたりして反復的な圧力を受けると、反復性外傷を受けていると言われます。 これにより、傷の治りが遅くなったり、完全に止まったりします。 下半身不随の患者さんの場合、片足や両足が車椅子にぶつかり続けていても感じることができないので、この問題は大きくなります。
同様に、脊髄損傷の患者さんでは、体を動かすことができないために褥瘡が発生することがあります。例えば、毎晩同じ姿勢で寝ていて体を動かすことができない場合や、2時間の映画を見ていても体を動かすことができない場合などです。
このような場合、傷口への反復的な外傷を解決するためには、こまめにオフロードとリポジショニングを行うことが鍵となります。
このように、創傷が治癒しない5つの理由（血行不良、感染、浮腫、栄養不足、創傷への反復的な外傷）を理解することが重要です。 創傷ケアを行う者にとっての課題は、これらの条件が発生しているときにそれを認識すること、また、複数の条件が同時に作動していることを理解することです。
編集部注：この記事は2013年12月3日に公開されたものですが、正確さと理解のために更新しました。
著者について
ブルース・ルーベン博士は、高度な創傷治療、抗生物質の点滴治療、高圧酸素治療、栄養評価、その他の治療法を特徴とする外来施設であるEncompass HealthCareの創設者兼メディカルディレクターです。 ルーベン博士は、内科、感染症、海中・高気圧医学の認定を受けています。 また、医療・科学諮問委員会および米国脊髄損傷協会（NSCIA）の役員を務めています。