1955年3月28日、リーバ・ネル・マッケンタイアは、オクラホマ州マケルターで、クラーク・ヴィンセントとジャクリーン・スミス・マッケンタイアの間に生まれました。 4人兄弟の3番目として、彼女はオクラホマ州チョッキーにある8,000エーカーの家族経営の牧場で育ち、父親がロデオに出場するのを見るために頻繁に旅行していました。 父親は1957年、1958年、1961年に世界チャンピオンのステア・ローパーになりましたが、これは祖父のジョン・マッケンタイアが1934年に獲得した名誉でもあります。 その後、彼女は家族の伝統を引き継いで、11歳から21歳までバレルレースの大会に参加しました。 母親は元教師で、キオワ高校の校長の秘書をしていたが、カントリーミュージックの歌手になることを夢見ていた。
高校在学中のリーバは、兄のペイク（後にカントリー・ミュージックのキャリアを積む）と妹のスージー（後にゴスペル・シンガーに成長する）と一緒に、キオワ高校のカウボーイ・バンドのメンバーとして参加し、1971年にボス・レコードからシングル「The Ballad of John McEntire」を録音した。 同年のIFRバレルレーシング・チャンピオンシップで準優勝した姉のアリスは、音楽のキャリアを求めることはなかったが、常に家族を強力にサポートしていた。 ほどなく、音楽家の3兄弟は自分たちのグループ「シンギング・マッケンタイアーズ」を結成し、ロデオやクラブ、ダンスホールなどで頻繁にパフォーマンスを行った。
1974年12月10日にオクラホマシティで開催されたロデオ・ファイナルで、国歌を歌いました。
1974年12月10日、オクラホマシティで開催されたロデオ・ファイナルで国歌を歌ったReba。 1975年3月、春休みを利用してRebaを録音したスティーガルは、そのテープをナッシュビルに持ち込んで、11月にポリグラム・マーキュリー・レコードとの契約を成立させた。
最初のシングルである「一夜限りの恋はしたくない」は1976年に88位、1977年には「（There’s Nothing Like the Love） Between a Woman and a Man」が86位、「Glad I Waited Just For You」が88位と続き、タイトルを冠したデビュー・アルバムは全くチャートインしなかった。 この日は、彼女の父親がペンドルトン（オルグ州）のロデオでオール・アラウンドを獲得した30年前の日だった。 その後の2枚のアルバムはまだチャートインしていないが、ジャッキー・ウォードと共演した「スリー・シーツ・イン・ザ・ウィンド」やパッツィ・クラインの「スウィート・ドリームス」のカバーなどでトップ20に入ったことで、リーバの勢いが増していった。 1980年には「（ユー・リフト・ミー・アップ・トゥ・ヘブン）」が8位にランクインして初のトップ10ヒットとなり、続いて「トゥディ・オール・オーバー・アゲイン」がトップ5にランクインした。 4枚目のアルバム『Heart to Heart』は、ビルボードのカントリー・アルバム・チャートで42位となり、彼女にとって初のチャートインを果たした。 5枚目のアルバム「Unlimited」は最終的に22位まで上昇し、3位のヒット曲「I’m Not That Lonely Yet」や、初のNo.1ヒット2曲を含む作品となった。 “
1983年にMCAレコードに移籍したRebaは、1年後にアルバム『Just A Little Love』をリリースし、トップ5のタイトル・カットを発表しました。 選曲やアルバム制作をもっとコントロールしたいと思っていた彼女は、レーベル社長のジミー・ボーウェンから自分の作りたいアルバムを作ることを許されて感激した（後にボーウェンとはいくつかの成功したアルバムを共同でプロデュースするようになる）。 1984年にリリースされた「My Kind of Country」は、ファーストシングルの「How Blue」で1位を獲得した。 レイ・プライス、カール・スミス、コニー・スミス、ファロン・ヤングなどが録音した曲のカバーと新曲を収録したこのアルバムは、リッキー・スキャッグス、ジョージ・ストレイト、ランディ・トラヴィスなどのアーティストと並んで、リーバを「ニュー・トラディショナル・アーティスト」の筆頭に押し上げた。 このアルバムには、No.1ヒットとなった “Somebody Should Leave “も収録されている。 1984年には、CMAの女性ボーカリスト・オブ・ザ・イヤーを初めて受賞し、成功を収めました。 この賞は1984年から1987年まで4年連続で受賞し、現在ではマルティナ・マクブライドと並んでこの部門の最多受賞者となっています。 1986年には、1月にグランド・オール・オプリーに参加し、10月にはコンサートでの卓越したショーマンシップが評価され、CMAエンターテイナー・オブ・ザ・イヤーに選ばれました。
この頃、リーバはカントリーミュージック界のスーパースターとなっていました。 1986年に発表したアルバム『Whoever’s in New England』は、RIAAから初めてゴールド認定を受け、タイトルカットと「Little Rock」がNo.1ヒットとなりました。 その1年後には、グレイテスト・ヒッツ・アルバムが初のプラチナ認定を受けました（その後も400万枚以上のセールスを記録）。 その後も「The Last One to Know」や「Love Will Find Its Way to You」などのヒット曲でチャートを席巻していった。 しかし、アルバム『Reba』に収録された「Sunday Kind of Love」、「I Know How He Feels」、「New Fool at an Old Game」のヒットは、よりポップなスタイルへの変化を示していた。
ビジネスに精通しているRebaは、前夫でありマネージャーでもあるNarvel Blackstockと1988年にStarstruck Entertainmentを設立し、Rebaのマネージメント、ブッキング、パブリシティ、出版などを手がけました。 この会社は、ケリー・クラークソンやブレイク・シェルトンなど、他のアーティストの仕事も手がけています。 1990年には息子のシェルビー・スティーブン・マッケンタイア・ブラックストックを出産した。 その後、彼女は1994年に出版した自叙伝『Reba: その後、1994年に出版された自叙伝『Reba: My Story』や1999年に出版された『Comfort from a Country Quilt』で、自分の人生を語っています。
ミュージック・ビデオで演技の経験を積んだ後、Rebaはハリウッドでの活動を始めました。 1990年にケビン・ベーコンやマイケル・グロスと共演したコミック・ホラー映画「トレマーズ」に初出演。 その後、「North」（1994年）、「The Little Rascals」（1994年）、「One Night at McCool’s」（2001年）などの映画に出演しました。 また、次のようなテレビ映画にも次々と出演しました。 “The Gambler Returns: 1991年にケニー・ロジャースと共演した「The Luck of the Draw」、1993年にバート・レイノルズと共演した「The Man From Left Field」、1994年に自身のヒット曲とミュージックビデオを基にした「Is There Life Out There? また、テレビアニメ「ヘラクレス」（1998年）では女神アルテミス役、映画「シャーロットの巣」（2006年）では牛のベッツィー役、アニメ「The Fox and the Hound 2」（2006年）では犬のディキシー役を演じ、独特の声を披露しています。
しかし、彼女は音楽から離れることはありませんでした。「You Lie」、「Rumor Has It」、「Fancy」、「Is There Life Out There」、「The Night the Lights Went Out In Georgia」、「Take It Back」、「The Heart Won’t Lie」などの大ヒット曲をヒットさせ続けました。”ヴィンス・ギルとのデュエット曲「The Heart Won’t Lie」、リンダ・デイヴィスとのデュエット曲「Does He Love You」は、1994年のCMAボーカル・イベント・オブ・ザ・イヤーとグラミー賞のベスト・カントリー・コラボレーション・ウィズ・ヴォーカル賞を受賞しています。 “Why Haven’t I Heard From You」、「The Heart is a Lonely Hunter」、「She Thinks His Name Was John」、「On My Own」（デイヴィス、マルティナ・マクブライド、トリシャ・イヤーウッドと共演）、「The Fear of Being Alone」、「I’d Rather Ride Around With You」、「How Was I to Know」、「Forever Love」、「If You See Him/If You See Her」（ブルックス＆ダンと共演）などがあります。
2001年、バーナデット・ピータース、スーザン・ルッチ、シェリル・ラッドが演じたブロードウェイの舞台「Annie Get Your Gun」のアニー・オークリー役を引き継いだことで、リーバは成功を収めました。
2月から6月までブロードウェイで公演を行った後、リーバはロサンゼルスに移り、WBネットワーク（後にCWネットワークに改称）でテレビのシットコム「Reba」をスタートさせ、成功を収めました。 10月にデビューしたこの番組は、6シーズンにわたって制作され、2007年2月に終了しました。 このシリーズは、Lifetimeネットワークでのシンジケーション再放送によってさらに強力になり、より多くの視聴者を獲得し、2014年までABCファミリーとCMTでのシンジケーション再放送を続けることになりました。
テレビシリーズに出演し、プロデュースする一方で、リーバは音楽活動でも成功を収め、「I’m a Survivor」（シットコムのテーマソング）、「I’m Gonna Take That Mountain」、「He Gets That From Me」、「My Sister」、No.1ヒットの「Somebody」などのヒット曲を生み出しました。 2005年、カーネギーホールで行われたアレック・ボールドウィンとブライアン・ストーク・ミッチェルによる「南太平洋」の特別コンサートに参加し、その模様は翌年にPBSの「Great Performances」で放映されました。
2007年には、ケニー・チェズニー（「Every Other Weekend」）、ケリー・クラークソン（「Because of You」）をはじめ、ロニー・ダン、ヴィンス・ギル、フェイス・ヒル、ドン・ヘンリー、キャロル・キング、ラスカル・フラッツ、リーン・ライムス、ジャスティン・ティンバーレイク、トリシャ・イヤーウッドなどのアーティストと共演したアルバム「Reba Duets」をリリースしました。
2008年に3枚組のグレイテスト・ヒッツ・アルバム「50 Greatest Hits」をリリースした後、リーバは長年所属していたMCAを離れ、ヴァロリー・ミュージック・レーベルに移籍し、レーベル社長のスコット・ボルチェッタと再会しました。 新レーベルでの最初のアルバム「Keep on Loving You」は、2009年にリリースされ、ビルボードトップ200アルバムチャートで初登場1位を獲得した2枚目のアルバムとなりました。 このアルバムのファーストシングル「Strange」は、ビルボード・カントリー・シングル・チャートで39位にランクインし、シングル・チャートの最高位を記録するとともに、彼女のキャリアの中で最も急速に上昇したシングルとなりました。 このアルバムには、タイトル・カットに加えて、ビルボード・カントリー・シングル・チャートで4週連続首位を獲得し、彼女の史上最長のNo.1ソングとなった「Consider Me Gone」も収録されています。 2010年に発売されたアルバム「All the Women I Am」には、初のNo.1ヒットとなった「Turn on the Radio」や、同年の「The 44th Annual CMA Awards」で披露したビヨンセの「If I Were a Boy」のリメイク曲などが収録されています。
2011年の「ALL THE WOMEN I AM」ツアーでは、PollstarとBillboard’s Boxscore（ツアー業界の主要な業界紙）の両方から、女性カントリー・ツアー・アーティストの第1位に選ばれ、合計で900万枚以上のチケットを販売しました。
REBAの人生とキャリアは、「REBA:
レバの人生とキャリアは、テネシー州ナッシュビルにあるカントリーミュージック殿堂博物館の「REBA: ALL THE WOMEN I AM」展で紹介されました。 この展示では、20数着の衣装、私物、ビンテージ写真、キャリアを網羅したオーディオ・ビデオが展示されました。
2017年、リーバは自身初のゴスペルアルバム『SING IT NOW』をリリースしました。 SONGS OF FAITH & HOPE」をリリースしました。 2枚組20曲入りのこのコレクションには、クラシックな賛美歌に加え、新しいインスピレーションを与えるアンセムが収録されています。
歴史上最も成功した女性レコーディング・アーティストの一人であるリーバは、全世界で5,600万枚以上のアルバムを売り上げ、カントリー・ミュージックの殿堂とハリウッド・ボウルの殿堂のメンバーでもあります。
全米音楽賞15回、ACM賞13回、ピープルズ・チョイス・アワード9回、CMA賞7回、グラミー賞2回、ACMキャリア・アチーブメント賞を受賞し、米国議会から全米芸術功労賞を受賞した史上4人のエンターテイナーのうちの1人でもあります。