パラグアイは、南アメリカ中南部に位置する内陸国である。 最近のパラグアイの歴史は、混乱と権威主義的な支配によって特徴づけられている。 アルゼンチン、ブラジル、ウルグアイとの「三国同盟戦争」（1864/65-70）とボリビアとの「チャコ戦争」（1932-35）という、南米大陸の3大戦争のうち2つの戦争に巻き込まれました。 さらに、1947年の内戦とアルフレド・ストロエスナーによる長い独裁政権（1954-89年）は、パラグアイ人に恐怖と自己検閲の深い遺産を残し、21世紀初頭になってようやくこれらの障害を克服し始めた。 1989年以降、民主化プロセスは不安定で、軍部の不安定さ、1999年の副大統領暗殺、フアン・カルロス・ワスモシ（1993-98）とルイス・ゴンザレス・マッキ（1999-2003）の両元大統領の汚職容疑での起訴などを経験した。 2008年には、世界で最も長く政権を維持してきたコロラド党が1947年以来初めて政権を失いましたが、2013年には政権に復帰しました。 首都はアスンシオン。
パラグアイは南アメリカの他の国に比べて人口が均一で、ほとんどのパラグアイ人はヨーロッパ人とグアラニー族の血を引いています。 グアラニー族の文化は、民芸品や祭りなどで強く表現されており、グアラニー語は1992年の憲法でパラグアイの公用語に指定されています。 パラグアイ人は強烈なナショナリズムを持ち、グアラニー語で会話することを誇りに思っており、それが彼らのアイデンティティの強い目印となっています。
パラグアイの経済生活において、河川は非常に重要な役割を果たしています。 実際、パラグアイの国名は、”海を生む川 “を意味するグアラニー語に由来すると言われています。 河川は大西洋へのアクセスを提供し、パラグアイを世界最大級の水力発電の輸出国にした水力発電所の拠点となっています。 また、世界有数の大豆生産国でもあり、肥沃な東部国境地域の一部のパラグアイ人は、近代的な多角的農業生産により、比較的高い生活水準を達成しています。 パラグアイ全土に広がる協同組合農場の成長は、それまで単一作物の栽培に特化した小規模農場に依存していた多くの農家の生活の質を向上させました。 しかし、土地改革の問題は1880年代から未解決のままで、1990年代以降は極端な格差社会を生んでいます。