Amatelo o detestatelo, è difficile sostenere che John Lennon non fosse un genio della musica pop. Come metà della coppia di cantautori di maggior successo di tutti i tempi Lennon-McCartney e, naturalmente, come membro fondatore dei Beatles, Lennon ha scritto alcune delle canzoni più adorate al mondo. La sua intelligenza e il suo mestiere hanno rivoluzionato la musica pop negli anni sessanta e, in verità, è sempre stato destinato ad essere una figura da seguire.
Durante l’infanzia del cantante, Lennon ha affrontato una serie di sfide. Oltre ad essere stato colpito da una tragedia dopo che suo padre lo lasciò e sua madre morì tristemente, il cantante fu anche sistematicamente criticato dalle figure autoritarie che faticavano a venire a patti con la sua intelligenza bruciante e i suoi modi ribelli. In una famosa canzone dei Beatles, Lennon ha colto l’occasione per parlare di quell’infanzia e di come l’abbia plasmato nell’uomo di punta che sarebbe diventato.
Naturalmente, i Beatles non hanno mai avuto paura di guardare indietro alla loro infanzia per fornire del materiale per le loro canzoni. Brani come “Penny Lane” e “When I’m Sixty Four” sono entrambi riflessioni sulla vita di Paul McCartney a Liverpool prima di raggiungere fama e fortuna. Tipicamente, i racconti di Lennon delle sue follie infantili sono un po’ più sovversivi e mettono in evidenza la vescicante capacità cerebrale che riservava solo alle persone e ai luoghi più speciali. Uno di questi luoghi era, naturalmente, Strawberry Fields e ispirò la sua canzone ‘Strawberry Fields Forever’.
“Strawberry Fields è un luogo reale”, disse Lennon a David Sheff di Playboy nel 1980. “Dopo che ho smesso di vivere a Penny Lane, mi sono trasferito da mia zia che viveva in periferia… non il tipo di immagine povera che veniva proiettata in tutte le storie dei Beatles”. Vicino a quella casa c’era Strawberry Fields, una casa vicino a un riformatorio per ragazzi dove da bambino andavo alle feste in giardino con i miei amici Nigel e Pete. Ci siamo sempre divertiti a Strawberry Fields. Così è da lì che ho preso il nome”
Nella canzone, Lennon si apre sulla solitudine che provava in quegli anni, sentendosi come se nessuno lo capisse. Continua parlando con Sheff: “La seconda strofa dice: ‘Nessuno che io pensi sia sul mio albero’. Beh, ero troppo timido e dubbioso. Nessuno sembra essere alla moda come me, ecco cosa stavo dicendo. Quindi, devo essere pazzo o un genio – ‘Voglio dire che deve essere alto o basso’, il verso successivo”. Per qualsiasi bambino, è difficile allinearsi con la propria intelligenza proiettata, ma per Lennon, negli anni cinquanta, era quasi impossibile: “C’era qualcosa di sbagliato in me, pensavo, perché mi sembrava di vedere cose che gli altri non vedevano. Pensavo di essere pazzo o un egomaniaco per aver affermato di vedere cose che gli altri non vedevano. Sono sempre stato così sensitivo o intuitivo o poetico o come volete chiamarlo, che vedevo sempre le cose in modo allucinatorio.”
La psichedelia, e la sua esplosione negli anni sessanta, ha confermato molto di quello che Lennon aveva già provato: “Anche da bambino. Quando mi guardavo allo specchio o quando avevo 12, 13 anni, andavo letteralmente in trance in alfa. Non sapevo come si chiamasse allora. Ho scoperto anni dopo che c’è un nome per queste condizioni. Ma mi ritrovavo a vedere immagini allucinanti della mia faccia che cambiava e diventava cosmica e completa. Questa cosa mi faceva essere sempre un ribelle.
“Questa cosa mi dava il voltastomaco; ma, d’altra parte, volevo essere amato e accettato. Una parte di me vorrebbe essere accettata da tutte le sfaccettature della società e non essere questo musicista pazzo e rumoroso. Ma non posso essere ciò che non sono.”
La canzone “Strawberry Fields Forever” è giustamente venerata come una delle migliori dei Beatles e dovrebbe anche essere vista come una delle più personali di Lennon. È questo brano che getta una luce sulle sfaccettature più intime di un’icona e, per questo motivo, deve essere rivisitato. Ascolta ‘Strawberry Fields Forever’ qui sotto.
