Avendo appena celebrato il Giorno dell’Indipendenza nella Carolina del Nord, abbiamo ancora vividi ricordi del nostro barbecue di quartiere o della fuga del fine settimana in spiaggia. Possiamo ancora assaggiare i cheeseburger appena usciti dalla griglia e sentire i fuochi d’artificio scoppiettare nella notte.
Ma mentre celebriamo il 4 e la nostra libertà dagli inglesi, un fatto potrebbe sorprendervi: La Carolina del Nord è stata sotto la guida reale solo per meno di 50 anni.
All’inizio del periodo di colonizzazione, i Lord’s Proprietors avevano il controllo della Carolina del Nord, che era un tratto di terra che si estendeva da appena a sud di Daytona Beach, in Florida, fino al confine tra Carolina del Nord e Virginia. I Lords prendevano tutte le decisioni nella colonia, dalle nomine governatoriali alle tasse.
In definitiva, i Lord’s Proprietors si dimostrarono pessimi nel mantenere l’ordine, cosa di cui sia i coloni che la Corona erano scontenti. Nel 1719, la Carolina del Sud fu rivenduta alla corona e divenne una colonia reale. Nel 1728, sette degli otto Lord della Carolina del Nord vendettero le loro quote all’Inghilterra, mettendo la colonia sotto il dominio diretto del re.
Il 25 luglio 1729 il Parlamento approvò l’accordo e la Carolina del Nord fu formalmente sotto il controllo degli inglesi.
John Carteret, conte di Granville, fu l’unico Lord proprietario che rifiutò di cedere la sua quota di terra al re. Dopo anni di discussioni, gli fu concesso un tratto di 60 miglia che abbracciava il confine centrale tra la Carolina del Nord e la Virginia.
Questa zona divenne nota come il distretto di Granville, e conteneva le parti più densamente popolate della colonia. Ma Carteret non sapeva nulla delle persone di cui possedeva la terra; non aveva mai messo piede in America.
Durante il periodo di 40 anni di controllo reale, la colonia divenne molto ricca ed efficiente. E nonostante Carteret possedesse una parte così grande della colonia, non aveva voce in capitolo nel funzionamento del governo – aveva ceduto tutto il controllo a re Giorgio II in cambio di mantenere la sua terra.
Il distretto di Granville fu venduto ai coloni della Carolina del Nord, con una grande parte venduta ai Moravi per formare un insediamento di 98.985 acri chiamato Wachovia. Tuttavia, gli agenti di Carteret spesso non riuscirono a preparare i registri di tutti coloro che vivevano sulla terra, o anche a presentare le persone con i loro titoli. La maggior parte del distretto di Granville si riempì rapidamente di abusivi.
Non ci fu mai un successore di Carteret come conte di Granville dopo la sua morte nel 1763. La relazione tra le colonie e la Gran Bretagna era già sottoposta a notevoli tensioni nel decennio precedente l’inizio della guerra rivoluzionaria. Con l’inizio della guerra, ulteriori concessioni di terra non venivano più elaborate. La Carolina del Nord dichiarò l’indipendenza dalla Gran Bretagna nel 1776, e vinse la sua libertà dal loro dominio dopo sette anni di guerra.
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